雪烛满意地点点头，但脸色随即一正，语气里重新注入不容置疑的郑重：
“很好。那么第一条，‘教训’结束。” 他竖起食指，“第二条禁令，现在生效——”
香奈乎立刻屏住呼吸，睁大眼睛望着他。
“关于我这次任务的内容，” 雪烛盯着她的眼睛，一字一句清晰地说道，“尤其是我可能会遇到的‘难度’等级……绝对、绝对……”
他特意加重了“绝对”的咬字，“不准跑去告诉忍，还有香奈惠姐姐。一个字都不准提！听懂没？”他的眼神带着清晰的警告，“我不想再让她们担心，明白吗？这是命令。”
香奈乎被兄长那双陡然认真深邃的湖蓝色眼眸看得心头一颤。
刚才的嬉闹感瞬间褪去，一股更沉重的、带着担忧的直觉涌上心头——这次任务，一定比她想象中要危险得多！
所以兄长才如此……不愿让姐姐们知道，也不想让她知道！
她咬住了下唇，犹豫了片刻，但最终还是在那道不容置疑的目光中，用力点了点头。
雪烛见她点头，脸上严肃的线条才稍有软化。
他伸手拍了拍她的肩膀：“好了，现在起来，整理好自己。”语气恢复了几分平日的温和，“回去准备一下你自己的东西。换上便于行动的衣服，带上你自己的日轮刀。我们……” 他顿了顿，抬眼瞥了一下窗外西斜的阳光，计算着时辰，“今晚就要出发。”
“今晚？！”香奈乎刚从床铺上挣扎着坐起来，闻言又是一惊，差点一头栽下去。她没想到会这么快！
“嗯。任务紧急。”雪烛言简意赅，语气不容置疑，“去准备吧。别磨蹭。”他站起身，居高临下地看着她。
香奈乎揉着自己笑得发酸的脸颊和笑到发麻的腿，一边费力地往下挪：“知道了知道了，疼疼……兄长你也太狠了，腿……都麻了……”
雪烛看着妹妹嘀嘀咕咕、踉踉跄跄往外走，又因为腿软差点在门框上绊一跤的滑稽背影，忍不住低笑出声。
但这笑意很快消散在他眼中重新凝聚的凝重里。
他走到窗边，看着庭院里被夕阳拉长的树影。
当最后一缕绛紫色的晚霞沉入远山之后，蝶屋已然笼罩在静谧的暮色里。
庭院里的灯火次第亮起，昏黄的光晕在石径和花草间投下摇曳的光斑，驱散了部分黑暗，却也衬得那未曾点亮的角落越发深邃。
通往蝶屋主宅的小径上，两个身影踏着微凉的暮气走来。
雪烛已经换回了鬼杀队的深蓝色制服，外面罩着便于行动的深色外袍。
他的步伐沉稳依旧，只是眉宇间那层挥之不去的凝重，如同夜雾般无声缠绕。
走在他身侧的香奈乎，也脱下了白天舒适的家居和服，换上了便于战斗、款式偏中性的深靛青色队服。
她纤细的腰间系着自己的佩刀，刀鞘小巧精致，在走动时几乎不发出一丝声响。
那张不久前还被笑意染红的精致小脸，此刻绷得有些紧，眼神专注，一丝不苟地跟在兄长身后半步的位置，努力模仿着执行任务时的警觉姿态——尽管那微微急促的呼吸和偶尔偷瞄兄长神色的眼神，还是泄露了她心底的紧张和一丝丝难以抑制的小兴奋。
这可是她第一次……正式和兄长一起执行任务！
越靠近主宅，灯火越明亮，隐约能听见里面蝴蝶姐妹轻柔的谈话声。
香奈乎的心不由自主地提了起来。
她下意识地放轻了脚步，连呼吸都放慢了，那被兄长“教训”过的敏感腰部似乎又开始隐隐发痒……不行，绝对不能露馅！
就在这时，一道温婉中带着关切的声音从前方传来，如同暖风驱散了傍晚的微凉：
“雪烛？要出发了吗？”
蝴蝶香奈惠就站在廊下。她穿着素雅的淡紫色和服外罩一件羽织，灯火柔和的光晕映在她温润白皙的脸颊和那双总是含着善意与睿智的紫眸中。
那如瀑般的乌黑长发柔顺地垂落肩头，整个人散发出一种安抚人心的沉静感。
她目光先是落在弟弟身上，带着了然与一丝不易察觉的担忧，随后移向他身边的小妹妹，眼神里多了几分询问的笑意：“香奈乎也要一起去吗？”
香奈乎被姐姐温柔的目光一看，脸颊腾地又有点发热，心脏咚咚乱跳。
她刚想开口解释——呃，该怎么说？说自己去见世面？说想保护兄长？脑子瞬间有点短路。
就在这千钧一发、香奈乎感觉脸都要憋红了的瞬间，旁边的雪烛极其自然地往前踏了半步，恰到好处地将妹妹略显僵硬的身体挡去了小半。
他脸上的表情维持着一贯的清冷平静，甚至带着点淡淡的无奈，看向长姐：
“嗯。”他先是应承了出发的问题，然后像是解释一个麻烦似的，语调平缓地甩出预备好的借口，“地点在城镇交界带，情况有些……‘琐碎’。正好带上香奈乎一起。”
这借口天衣无缝，完美契合了“兄长觉得妹妹有点用但又嫌弃她可能碍手碍脚”的逻辑。
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