沙沙的书写声再度响起，规律而平稳，仿佛方才那场残酷的戏弄只是艾尔濒临崩溃的幻觉。
但他脸上干涸紧绷的墨迹，那两个字如同跗骨之蛆般牢牢扒在他皮肤上的事实，无时无刻不在尖叫着宣告现实的残酷。
艾尔瘫跪在冰冷的地毯上，全身的力气仿佛都被抽干了，只剩下无法抑制的剧烈颤抖。
“呜……”一声极其压抑的、破碎的呜咽从他紧咬的牙关里漏出，带着浓重的鼻音和彻底的绝望。
委屈。
巨大的、几乎要将他撕裂的委屈，混合着灭顶的羞耻和恐惧，如同毒藤般缠绕着他的心脏，越收越紧，痛得他无法呼吸。
为什么？
他做错了什么？
他今天明明很听话。
训练没有懈怠，对莱恩和罗兰也保持了距离，甚至……甚至刚才还那样安静地跪着，连呼吸都小心翼翼。
为什么还要这样对他？
羽毛笔的沙沙声不知何时又停了下来。
冰冷的视线再次落在他蜷缩的背上，如同实质般穿透薄薄的衣料，刺入他的骨髓。
“吵。”
一个字，冰冷，不耐，如同鞭子抽打在艾尔紧绷的神经上。
艾尔瞬间不敢再发出声音，但是细小的、吸鼻子的声音依旧无法完全控制，在死寂的书房里显得格外清晰可怜。
瑟尔特垂眸俯视着他，如同看着一只不小心被自己踩伤、正在无助哀鸣的小动物。他的目光里没有怜悯，只有一种深沉的、近乎审视的兴味。
“求我。”冰冷的声音从头顶落下，不带丝毫情绪。
艾尔的身体猛地一僵，被泪水模糊的蓝眼睛难以置信地、透过朦胧的水光向上望去，看向那双深不见底的琥珀色瞳孔。
还要……怎么求？
他已经趴下了，他已经……他已经发出了那样耻辱的声音……还不够吗？
巨大的无助和绝望几乎要将他彻底吞没。
他看着瑟尔特冰冷而完美的下颌线，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无以复加。
“Si……Sire……”他试图开口，声音嘶哑破碎得不成样子，“求求您……擦掉它吧……求您……”
他语无伦次，几乎是将自己能想到的所有哀求的词汇都堆砌在一起，颤抖着奉上，只求能得到一丝宽恕。
然而，瑟尔特只是微微歪了歪头，银发滑落肩头，眼神依旧冰冷，甚至带上了一丝显而易见的不满意。
“不对。”他缓缓吐出两个字，如同最终判决。
不对？
哪里不对？
艾尔彻底茫然了，蓝眼睛里充满了迷途孩童般的无措和恐惧。
冰冷的绝望如同深冬的河水，瞬间淹没了他的四肢百骸。连乞求都没有用……他还能怎么办？
他的大脑在极致的恐慌和羞耻中疯狂运转。
瑟尔特到底想听什么？
他想看什么？
求饶不对……
那什么才对？
记忆的碎片猛地闪过脑海——那些隐秘的、只在最沉沦的夜晚或是瑟尔特心情极好时才会被允许的称呼……那些模糊的、被汗水、泪水和无尽混乱所包裹的片段……
一个极其大胆，甚至堪称忤逆的念头，如同黑暗中挣扎出的微弱火星，骤然闪现。
这个念头本身就让艾尔吓得几乎窒息。但那脸上的墨痕又灼烫地提醒着他此刻的绝境。
或许是绝望给了他所剩无几的勇气，或许是那丝微弱的、对解脱的渴望压倒了对未知惩罚的恐惧。
艾尔极其缓慢地、颤抖着，再次抬起了头。
他的脸颊通红，布满泪痕和狼狈的墨渍，蓝眼睛被泪水洗过，湿漉漉的，充满了惊惧、羞耻，还有一丝孤注一掷的哀求。
嘴唇颤抖得厉害，试了几次，才终于发出一点微弱至极、带着明显试探和哭腔的气音：
“……Crea……Creator……？”
这个词仿佛带着奇异的魔力，刚说出口，艾尔就感到颈间的银链似乎轻微地、不易察觉地温热了一下，而不是往常的灼烫或冰冷。
时间仿佛凝固了一瞬。
艾尔的心跳几乎停止，屏息凝神，惊恐地等待着反应。
他甚至不敢看瑟尔特的表情。
死寂笼罩了书房，连壁炉的火苗似乎都停止了跳跃。
然后，他听到了一声极其缓慢的、羽毛笔被轻轻搁在笔架上的声音。
清脆的“嗒”的一声，在绝对寂静中显得格外惊心。
紧接着，是椅子被推开的声音，靴底踩过地毯的沉闷声响。
瑟尔特站了起来。
他绕过书桌，步伐不疾不徐，如同最终走向祭台的祭司。
阴影随着他的移动，一步步将艾尔彻底笼罩。
艾尔吓得闭上了眼睛，身体僵直，等待着或许会因为这巨大僭越而降临的、更可怕的风暴。
冰冷的指尖，却出乎意料地、极其轻柔地抚上了他滚烫的、沾满泪水和墨迹的脸颊。
那触碰让艾尔剧烈地哆嗦了一下，却不敢躲闪。
“呵……”一声极低极沉的、带着无比满意和愉悦的轻笑，从头顶传来。那笑声不同于之前的玩味或嘲弄，而是仿佛某种深沉的、黑暗的欲望得到了餍足时发出的喟叹。
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