苏晓晓被他夸得有些不好意思,岔开话题:“陛下还是赶紧想想试点的具体安排吧。选哪个盐场,派谁去负责,怎么调动商户积极性,这些都得仔细盘算。”
“嗯。”萧绝点头,重新拿起舆图,目光落在东海的“青盐场”上。这处盐场规模中等,产量稳定,且靠近军营,便于官府掌控,地方官也是他信得过的老臣,确实是试点的最佳选择。
“就定青盐场。”萧绝当机立断,“让秦风亲自去坐镇,给他便宜行事之权,所需人手、银两,户部全力配合!”
***消息传到朝堂,果然如苏晓晓所料,反对的声浪明显减弱了。
周明远等人本以为萧绝会强行推进全面改革,正准备联合更多官员抵制,却没想到他退了一步,只选了一个小小的青盐场做试点。这让他们准备好的诸多说辞都没了用武之地。
“不过是个小盐场,掀不起什么浪来。”周明远在私下里对心腹说,“且让他试试。我就不信,没有咱们的支持,他能做出什么花样来。等试点失败了,看他还有什么脸面提新政!”
其他保守派官员也大多抱着观望的态度。一个中等盐场的试点,影响范围有限,就算失败了,也伤不了国本;若是成功了……他们潜意识里不愿相信会成功,只当是萧绝退无可退的权宜之计。
言官们也收敛了许多,不再日日上奏指责新政,转而开始讨论“试点的利弊”,语气缓和了不少。
朝堂上的紧张气氛,因这个小小的“试点”而暂时缓和下来。
半个月后,秦风抵达青盐场。他没有急于推行新政,而是先花了三天时间,走访盐场的商户、工人和周边百姓,摸清了当地的情况。
青盐场的旧盐商势力相对较弱,最大的几家也只是垄断了周边三县的销售,且与地方官的勾结不深。百姓们对旧盐商的高价早已不满,只是敢怒不敢言。
摸清情况后,秦风开始按部就班地推行新政:
第一步,官府接管盐场的生产,统一收购,按市价给盐工发工钱,比旧盐商给的高出两成,赢得了盐工们的支持。
第二步,公开招标运销权。秦风特意从江南挑选了两家在试点中表现良好的商户,加上本地两家信誉尚可的小商户,共四家参与竞标,承诺只要合规经营,利润保证在一成以上。
第三步,张贴告示,公布盐价——比旧盐价低三成,并承诺官府会定期巡查,严禁涨价。
消息一出,青盐场的百姓们奔走相告。起初还有人半信半疑,可当看到商户们真的按新价售盐,且盐的质量比以前更好时,所有人都信服了。
“真的便宜了!这盐又白又细,比以前的好太多了!”
“听说盐工的工钱也涨了,这下日子好过了!”
“还是新政好啊!希望能一直这么下去!”
商户们也渐渐尝到了甜头。虽然利润不如垄断时高,但客源稳定,且有官府撑腰,不用担心旧盐商的打压,生意做得踏实。尤其是那两家从江南来的商户,带来了新的运输方法和销售渠道,短短一个月,就打开了局面。
秦风将青盐场的进展写成密报,快马加鞭送往京城。密报里详细记录了盐价的变化、商户的反应、百姓的评价,还附上了盐场的收支账目,数据清晰,成效显着。
承乾宫的暖阁里,萧绝看着秦风的密报,脸上露出了欣慰的笑容。密报里说,青盐场的盐价稳定,商户盈利,百姓满意,连之前观望的地方官,也开始主动配合新政的推行。
“看来,这试点是真的成了。”萧绝将密报递给苏晓晓,语气里带着抑制不住的喜悦。
苏晓晓接过密报,仔细看着,嘴角也扬起了笑意:“我就说嘛,只要让大家看到好处,就不怕他们不配合。”
【实践出真知啊。青盐场的成功,就是最好的宣传。看那些保守派还怎么说。】
萧绝握住她的手,眼中满是感激:“若不是你提出‘试点’的法子,朕现在恐怕还在跟他们僵持。这一步棋,走得太对了。”
他顿了顿,语气变得坚定:“等青盐场再稳定一段时间,朕就把这里的经验推广到其他地区。一步一步来,总有一天,能让新政在全国推行开来。”
苏晓晓点点头:“不急,慢慢来。改革最怕的就是急功近利。”
【罗马不是一天建成的,新政的推行也需要时间。只要方向对了,一步一个脚印,总能走到终点。】
窗外的阳光透过窗棂,洒在两人身上,暖意融融。青盐场的试点成功,像一粒投入湖面的石子,不仅在保守派的阵营里激起了涟漪,也给新政的推行带来了新的希望。
萧绝知道,这只是开始。前路依旧会有阻力,会有波折,但他已经找到了正确的方法。而身边这个总能在关键时刻给出智慧的女子,就是他最坚实的后盾。
他看着苏晓晓认真阅读密报的侧脸,心里忽然涌起一股强烈的念头——他要和她一起,看着新政在全国推行,看着百姓吃上平价盐,看着这个国家变得越来越好。
这个冬天,似乎因为青盐场的好消息,也变得不那么寒冷了。而属于大靖朝的新政之路,正从青盐场这个小小的起点,一步一步,坚定地向前延伸。
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