苏晓晓被他夸得有些不好意思，岔开话题：“陛下还是赶紧想想试点的具体安排吧。选哪个盐场，派谁去负责，怎么调动商户积极性，这些都得仔细盘算。”
“嗯。”萧绝点头，重新拿起舆图，目光落在东海的“青盐场”上。这处盐场规模中等，产量稳定，且靠近军营，便于官府掌控，地方官也是他信得过的老臣，确实是试点的最佳选择。
“就定青盐场。”萧绝当机立断，“让秦风亲自去坐镇，给他便宜行事之权，所需人手、银两，户部全力配合！”
***消息传到朝堂，果然如苏晓晓所料，反对的声浪明显减弱了。
周明远等人本以为萧绝会强行推进全面改革，正准备联合更多官员抵制，却没想到他退了一步，只选了一个小小的青盐场做试点。这让他们准备好的诸多说辞都没了用武之地。
“不过是个小盐场，掀不起什么浪来。”周明远在私下里对心腹说，“且让他试试。我就不信，没有咱们的支持，他能做出什么花样来。等试点失败了，看他还有什么脸面提新政！”
其他保守派官员也大多抱着观望的态度。一个中等盐场的试点，影响范围有限，就算失败了，也伤不了国本；若是成功了……他们潜意识里不愿相信会成功，只当是萧绝退无可退的权宜之计。
言官们也收敛了许多，不再日日上奏指责新政，转而开始讨论“试点的利弊”，语气缓和了不少。
朝堂上的紧张气氛，因这个小小的“试点”而暂时缓和下来。
半个月后，秦风抵达青盐场。他没有急于推行新政，而是先花了三天时间，走访盐场的商户、工人和周边百姓，摸清了当地的情况。
青盐场的旧盐商势力相对较弱，最大的几家也只是垄断了周边三县的销售，且与地方官的勾结不深。百姓们对旧盐商的高价早已不满，只是敢怒不敢言。
摸清情况后，秦风开始按部就班地推行新政：
第一步，官府接管盐场的生产，统一收购，按市价给盐工发工钱，比旧盐商给的高出两成，赢得了盐工们的支持。
第二步，公开招标运销权。秦风特意从江南挑选了两家在试点中表现良好的商户，加上本地两家信誉尚可的小商户，共四家参与竞标，承诺只要合规经营，利润保证在一成以上。
第三步，张贴告示，公布盐价——比旧盐价低三成，并承诺官府会定期巡查，严禁涨价。
消息一出，青盐场的百姓们奔走相告。起初还有人半信半疑，可当看到商户们真的按新价售盐，且盐的质量比以前更好时，所有人都信服了。
“真的便宜了！这盐又白又细，比以前的好太多了！”
“听说盐工的工钱也涨了，这下日子好过了！”
“还是新政好啊！希望能一直这么下去！”
商户们也渐渐尝到了甜头。虽然利润不如垄断时高，但客源稳定，且有官府撑腰，不用担心旧盐商的打压，生意做得踏实。尤其是那两家从江南来的商户，带来了新的运输方法和销售渠道，短短一个月，就打开了局面。
秦风将青盐场的进展写成密报，快马加鞭送往京城。密报里详细记录了盐价的变化、商户的反应、百姓的评价，还附上了盐场的收支账目，数据清晰，成效显着。
承乾宫的暖阁里，萧绝看着秦风的密报，脸上露出了欣慰的笑容。密报里说，青盐场的盐价稳定，商户盈利，百姓满意，连之前观望的地方官，也开始主动配合新政的推行。
“看来，这试点是真的成了。”萧绝将密报递给苏晓晓，语气里带着抑制不住的喜悦。
苏晓晓接过密报，仔细看着，嘴角也扬起了笑意：“我就说嘛，只要让大家看到好处，就不怕他们不配合。”
【实践出真知啊。青盐场的成功，就是最好的宣传。看那些保守派还怎么说。】
萧绝握住她的手，眼中满是感激：“若不是你提出‘试点’的法子，朕现在恐怕还在跟他们僵持。这一步棋，走得太对了。”
他顿了顿，语气变得坚定：“等青盐场再稳定一段时间，朕就把这里的经验推广到其他地区。一步一步来，总有一天，能让新政在全国推行开来。”
苏晓晓点点头：“不急，慢慢来。改革最怕的就是急功近利。”
【罗马不是一天建成的，新政的推行也需要时间。只要方向对了，一步一个脚印，总能走到终点。】
窗外的阳光透过窗棂，洒在两人身上，暖意融融。青盐场的试点成功，像一粒投入湖面的石子，不仅在保守派的阵营里激起了涟漪，也给新政的推行带来了新的希望。
萧绝知道，这只是开始。前路依旧会有阻力，会有波折，但他已经找到了正确的方法。而身边这个总能在关键时刻给出智慧的女子，就是他最坚实的后盾。
他看着苏晓晓认真阅读密报的侧脸，心里忽然涌起一股强烈的念头——他要和她一起，看着新政在全国推行，看着百姓吃上平价盐，看着这个国家变得越来越好。
这个冬天，似乎因为青盐场的好消息，也变得不那么寒冷了。而属于大靖朝的新政之路，正从青盐场这个小小的起点，一步一步，坚定地向前延伸。
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