平稳却带着官方式冷漠的敲门声，如同一盆冰水浇头，瞬间将秦羽从一夜的惊险、疲惫与纷乱思绪中拽回现实。他背靠着冰冷的墙壁，身体因骤然紧绷而微微颤抖，心脏在胸腔里沉重地撞击着，几乎要破膛而出。“奉国公爷之命，前来问话。”门外传来的声音，像一道冰冷的锁链，死死将他钉在原地。
父亲！他果然没有放过昨夜之事！是工具棚的对峙引来了怀疑？还是废井边的围捕最终追溯到了自己身上？抑或是……周氏趁机吹了枕边风，借题发挥？无数个猜测在脑海中翻腾，带来刺骨的寒意。他低头瞥了眼自己沾满泥污、被灌木划破的旧衣，这副狼狈模样，本身就是难以辩驳的铁证。
秦羽迅速扫视屋内，确认所有不该存在的东西都已藏匿妥当，尤其是床下那个小小的密窟。随后，他深吸一口气，努力压下剧烈的心跳，脸上强行堆砌起属于“羽公子”的、惯有的怯懦与茫然，这才步履虚浮地走过去，缓缓拉开了那扇并不牢固的院门。
门外站着三个人。为首的是秦啸天身边那位姓钱的心腹管事，面容刻板如石刻，眼神锐利如刀，不带丝毫感情。他身后跟着两名气息沉稳、眼神如鹰隼般的护卫，显然是军中好手，绝非寻常护院。这三人的组合，透着一股不容置喙的审问意味，压得人喘不过气。
钱管事的目光如同冰冷的探针，从院门缝隙开始，一寸寸扫过秦羽全身——脏污的衣衫、凌乱的头发、苍白疲惫的脸色，最后定格在他那双努力维持平静，却难掩血丝的眼睛上，仿佛要将他的灵魂都看穿。
“羽公子。”钱管事开口，声音平直得像块铁板，没有半分称呼上的敬意，“昨夜府内不太平，有贼人潜入，惊扰贵客，国公爷命我等彻查，需向府中各位主子、公子问询情况。”他顿了顿，语气陡然加重，“尤其是……昨夜戌时到子时之间，公子身在何处？可曾听到或看到任何异常？”
问题直接而尖锐，时间点精准地覆盖了他前往废井、遭遇围捕、躲藏工具棚的整个时段。
秦羽的心脏猛地一缩，像是被无形的手攥紧。他垂下眼睑，避开那审视的目光，用带着一丝恰到好处的、被惊扰后的虚弱和茫然回应：“我……我一直都在院里。外面很乱，我……我害怕，很早就睡了，什么……什么都没听到，也没看到。”他甚至配合着，身体微微瑟缩了一下，像一只受惊的幼兽。
“一直都在院里？”钱管事重复了一遍，语气听不出信与不信，“可有人证？”
秦羽摇了摇头，声音低得像蚊蚋：“没……没有。只有我一个人。”
“哦？”钱管事眼神微眯，锐利的光芒几乎要穿透他的伪装，“据巡夜之人回报，曾隐约看到偏院附近有黑影闪动，时间就在戌时三刻前后。公子……当真毫无察觉？”
这话如同一个精心布置的陷阱。承认看到黑影，等于承认自己当时醒着，甚至可能在院中活动；坚决否认，则可能与巡夜之人的说辞矛盾，反而引人更深的怀疑。
秦羽心中警铃大作，后背瞬间沁出冷汗，浸湿了单薄的衣衫。他抬起头，脸上努力挤出几分委屈和恐惧，声音带着哭腔：“我……我真的睡着了！可能……可能是野猫？或者……他们看错了？我这里偏僻，经常有野猫蹿来蹿去的……”他将原因引向外界，语气里的不确定，恰好符合一个被吓坏了的孩子的反应。
钱管事静静地看着他，没有立刻反驳，也没有继续追问黑影的事。但他那目光，仿佛能穿透皮囊，直窥内心最深处的秘密。就在秦羽几乎要撑不住的时候，钱管事话题一转，忽然问道：“听闻前几日，针线房一个叫小荷的丫鬟，曾来偏院寻过公子？”
秦羽心中再次一凛。周氏果然将小荷姐弟的事也牵扯进来了！他努力维持着表情的懵懂，还添了一丝恰到好处的回忆之色：“是……是有个姐姐来过，哭得很伤心，说她弟弟被冤枉了，求我帮忙……可是，我……我什么也做不了……”他声音越说越低，带着无能为力的沮丧，像极了往日里那个懦弱无能的秦羽。
“她可曾与公子说过什么特别的话？或者……交给公子什么东西？”钱管事步步紧逼，语气里的压迫感越来越重。
“没有……”秦羽摇头，眼神依旧茫然，“她就是哭，求情……然后就走了。”他绝口不提那枚深蓝色如意结，更不提自己曾试探着询问府内动静。
问询陷入了短暂的僵持。钱管事的问题如同一张密不透风的网，而秦羽则像一条滑不留手的小鱼，依靠着伪装、部分真实的反应（如害怕、茫然）以及对细节的刻意模糊，在网眼中艰难穿梭。他感觉自己像是在万丈悬崖上走钢丝，稍有不慎，便会坠入万劫不复的深渊。
就在钱管事目光闪烁，似乎准备换一种方式追问，甚至可能提出要搜查房间时，一阵急促的脚步声由远及近。一名护卫快步走来，在钱管事耳边低语了几句。
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