翌日清晨,青州府城的阳光透过窗棂,洒在客栈的桌案上,驱散了一夜的凉意。沈砚洗漱完毕后,便与苏媚、林惊鸿、李若曦一同下楼用餐。
大堂里依旧人声鼎沸,只是谈论的话题已悄然改变。昨日还人人自危的失踪案,今日竟传来了转机——那些失踪的女子竟纷纷自行归来,虽面色苍白、神情恍惚,却并无大碍。消息传开,城中百姓无不欢欣鼓舞,纷纷猜测是神明庇佑,却无人知晓这背后是沈砚等人化解了百年执念。
“那些女子能平安归来,也算是一桩美事。”李若曦轻声说道,眼中满是欣慰。她出身名门,向来心怀百姓,见无辜者得以保全,心中甚是欢喜。
“只是此事太过蹊跷,百姓们只知其然,不知其所以然。”林惊鸿眉头微蹙,“若日后再发生类似的异事,恐怕依旧会人心惶惶。”
沈砚心中一动,忽然想起了父亲临终前的嘱托,以及《异闻手札》的使命。蒲先生毕生记录异闻,便是为了让世人了解三界真相,化解阴阳纠纷。如今他身具通灵体,又手握手札,或许也能效仿蒲先生,记录江湖异闻,既为后人留下借鉴,也能让更多人明白善恶有报、执念害人的道理。
“林姑娘所言极是。”沈砚说道,“我想效仿蒲先生,将我们经历的这些异闻记录下来,汇编成册,或许能让更多人了解精怪鬼魅之事,不再因未知而恐惧,也能避免类似的悲剧再次发生。”
苏媚眼中闪过一丝赞许:“这倒是个好主意。你身具通灵体,又有手札相助,最适合做这件事。而且江湖之大,异闻众多,记录下来也能为手札增添新的内容。”
林惊鸿点了点头:“沈公子有此心,实属难得。我等定会全力支持你。只是记录异闻并非易事,需要四处走访,搜集线索,怕是会耽误你前往别处的行程。”
“无妨。”沈砚微微一笑,“如今黑风寨和血影教的线索尚未明朗,青州府城相对安全,正好可以借此机会,搜集一些异闻。而且我听说,青州府城有一个名为‘听雨楼’的组织,专门记录和传播江湖异闻,或许我们可以去那里打探一下消息。”
李若曦眼中闪过一丝好奇:“听雨楼?我曾听师门长辈提起过,这是一个江湖中立组织,成员遍布各地,专门搜集天下异闻,编撰成《听雨异闻录》流传于世。只是他们行事低调,极少有人知晓其具体所在。”
“既然如此,我们今日便去城中打探一下听雨楼的消息。”苏媚说道,“一来可以了解更多异闻,二来也能为沈公子记录异闻提供便利。”
当下,四人便分道扬镳。林惊鸿和李若曦留在客栈静养,顺便留意黑风寨和血影教的动向;沈砚和苏媚则前往城中各处打探听雨楼的消息。
青州府城繁华热闹,街道纵横交错,商铺林立。沈砚和苏媚穿梭在大街小巷,询问了不少江湖客和本地居民,却都对听雨楼知之甚少,只知道这组织神秘莫测,若有机缘,自会相遇,强求不得。
两人打探了一上午,毫无收获,心中不免有些失望。正当他们准备返回客栈时,忽然看到街角处有一个不起眼的小茶馆,茶馆门口挂着一块木质牌匾,上面写着“听雨茶社”四个小字,字体娟秀,透着一股清雅之气。
“听雨茶社?”沈砚心中一动,“这名字与听雨楼如此相似,或许两者之间有所关联。”
苏媚点了点头:“我们进去看看再说。”
两人走进茶社,里面的陈设简洁雅致,几张木质桌案错落摆放,墙上挂着几幅淡雅的字画,空气中弥漫着淡淡的茶香。茶社里的客人不多,大多是些文人墨客,正坐在桌前品茶闲谈,气氛宁静祥和。
一位身着青衫的老者坐在柜台后,正低头擦拭着茶具。沈砚走上前,拱手道:“老丈有礼,晚辈沈砚,冒昧打扰,想问一下,这听雨茶社是否与江湖上的听雨楼有所关联?”
老者抬起头,目光在沈砚和苏媚身上扫过,眼中闪过一丝异样,却并未直接回答,只是淡淡道:“两位公子小姐,是来品茶的,还是来打听消息的?”
“晚辈既想品茶,也想打听一些消息。”沈砚诚恳地说道,“晚辈对江湖异闻颇有兴趣,听闻听雨楼专门记录异闻,故而前来请教。”
老者微微一笑,指了指旁边的一张桌案:“两位请坐,先喝杯茶再说。”
沈砚和苏媚谢过老者,便在桌案旁坐下。老者端来一壶热茶和两个茶杯,倒上茶水,说道:“听雨楼确实存在,而这听雨茶社,便是听雨楼在青州府城的联络点。只是听雨楼行事低调,只与有缘人结交,不知两位有何凭证,证明自己是有缘人?”
沈砚心中一喜,连忙从怀中取出《异闻手札》,放在桌案上:“老丈请看,这是蒲松龄先生遗留的《异闻手札》,晚辈受父亲所托,携带手札闯荡江湖,记录异闻,化解阴阳纠纷。”
老者看到《异闻手札》,眼中闪过一丝惊讶,连忙起身走到桌案旁,仔细打量着手中的手札,神情恭敬:“果然是蒲先生的手札!没想到时隔多年,竟能在此见到。蒲先生当年曾与听雨楼的创始人相交甚厚,共同编撰过异闻,没想到今日能见到手札的传人。”
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