返回青州的路途平静无波，被俘的邪徒在听雨楼弟子的看管下安分守己，沿途村镇的百姓听闻沈砚等人平定西域邪乱，纷纷夹道相迎，送上茶水与干粮，眼中满是感激。
抵达青州城时，听雨楼总舵早已派人等候。沈砚将幽冥骨牌、聚气玉佩等邪物交由总舵弟子封印，又将被俘的邪徒移交官府处置，一场跨越中原与西域的风波，终是尘埃落定。
陈子安在听雨楼摆下宴席，为沈砚与清风子接风洗尘。宴后，清风子独自来到沈砚的客房，神色间带着几分怅然。
“道长，可是有心事？”沈砚见状，主动问道。
清风子叹了口气，取出怀中的桃木剑，剑身的金光已不如往日浓郁：“沈公子，此次西域之行，老道消耗过甚，且师门传来消息，茅山近期有大事发生，需我回去主持大局。今日，是来向你辞行的。”
沈砚心中一怔，这段时日与清风子并肩作战，早已结下深厚情谊，闻言难免不舍：“道长要回茅山？不知何时才能再见？”
“世事无常，归期难料。”清风子眼中闪过一丝期许，“但江湖路远，总有重逢之日。老道听闻，三年后的中秋，华山将举办武林大会，届时天下英雄汇聚，共商江湖大计。不如我们相约，三年后的中秋，华山之巅再见？”
沈砚心中一动，华山武林大会是江湖盛事，既能与老友重逢，又能探查各地异闻线索，当下点头应允：“好！三年后的中秋，晚辈定赴华山之约！”
清风子欣慰一笑，从怀中取出一本泛黄的绢册：“这是茅山的《清心符经》，上面记载着多种高阶符法，能安神定魂，克制邪煞，今日赠予公子，愿你日后游历江湖，多一层保障。”
沈砚接过绢册，入手温润，上面的字迹古朴苍劲，显然是珍贵的孤本：“多谢道长厚赠，晚辈感激不尽！”
“你我相交一场，无需多言。”清风子拍了拍他的肩膀，“公子天资聪颖，又心怀正义，日后必成江湖栋梁。只是江湖险恶，人心叵测，切记守住本心，莫要被邪念所扰。”
沈砚郑重点头：“晚辈谨记道长教诲。”
次日清晨，清风子收拾好行囊，在听雨楼门前与沈砚辞别。他翻身上马，挥了挥手：“沈公子，保重！华山之巅，不见不散！”
“道长一路顺风！”沈砚望着清风子远去的背影，心中满是不舍。从断魂岭初遇，到阴风谷破阵，再到西域平乱，清风子始终以长辈的身份提点他，传授他符法心得，这份情谊，他铭记于心。
清风子离去后，沈砚独自在青州城休整了三日。他每日埋首于听雨楼的藏书阁，翻阅茅山的《清心符经》，结合《异闻手札》中的记载，对符法与纯阳秘术的理解愈发深刻。
三日后，沈砚收拾好行囊，告别陈子安，再次踏上了游历江湖的旅程。他没有固定的目的地，只凭着《异闻手札》中的零星线索，追寻着各地的异闻传说。
他曾在洛阳城外的古墓中，破解过被邪煞附身的僵尸之谜；也曾在江南水乡的古镇里，驱散过蛊惑百姓的水妖；还曾在蜀地的深山之中，阻止过猎户滥杀灵物引发的山崩之劫。
每到一处，他都将异闻的经过详细记录在《异闻手札》中，纸页上的光芒随着记录的增多而愈发璀璨。他的名声也渐渐传遍江湖，人们都知道，有一位手持破邪剑、佩戴镇国佩的异闻记录者，行侠仗义，铲妖除魔。
时光荏苒，三年的光阴转瞬即逝。这三年里，沈砚的修为日益精进，流云劲与纯阳秘术融会贯通，《清心符经》上的高阶符法也运用自如。他走遍了大江南北，见识了江湖的千姿百态，也遇到了形形色色的人，有仗义疏财的侠客，有阴险狡诈的邪徒，更有坚守本心的普通人。
这一日，沈砚抵达华山脚下。此时距中秋尚有三日，华山脚下的小镇已是人声鼎沸，来自五湖四海的武林人士络绎不绝，谈论着即将举办的武林大会。
沈砚找了一家客栈住下，刚安顿好，便听到隔壁桌传来熟悉的声音：“听说此次武林大会，不仅有中原各大门派，还有西域的武林同道前来，甚至连青丘狐族也派了代表！”
沈砚心中一动，顺着声音望去，只见两名江湖客正在交谈，神色间满是兴奋。他正欲上前打探，忽然感觉到一股熟悉的狐妖气息，转头望去，只见客栈门口，一名身着白衣、容貌绝美的女子正款款走来，正是三年未见的苏媚。
苏媚也看到了他，眼中闪过一丝惊喜，快步走上前来：“沈公子，好久不见！”
“苏媚姑娘，别来无恙？”沈砚心中欣喜，起身拱手道。
“托公子的福，一切安好。”苏媚微微一笑，“我此次奉姐姐之命，代表青丘参加武林大会，没想到竟能在此遇到你。”
两人落座交谈，苏媚告知沈砚，这三年来青丘部落安居乐业，且与周边武林门派建立了友好关系。沈砚也将自己三年来的游历经历简略诉说，言谈间，往昔并肩作战的记忆涌上心头。
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