他们虽穿着普通船工的衣饰,但腰间却都别着短刃,更有几人裸露的手臂上带着狰狞伤疤,彼此配合默契,却自有一股肃杀之气弥漫开来。
程万里宦海沉浮多年,见识过不少官兵衙役,但这些人多半萎靡不振,不堪驱使。然而他却在这一群“船工”身上感受到一种杀气腾腾的凛冽气息。
随着船工的目光扫来,程万里只觉好像被什么野兽盯上,他的心头一跳,脚步下意识地向后退了一步。
杨林似看出他的疑虑,低声解释道:“老先生勿怪,运河之上并不太平,水匪蟊贼时有出没。我安平船行的船只,往来货运客运,难免要有些自保之力。”
程万里目光扫过那些船工身上的兵器,以及他们看向自己时那审视而警惕的眼神,心中寒意更甚。
这哪里是普通船工,分明是一群训练有素的悍卒!
他这才猛然意识到,自己那个武夫女婿,恐怕绝非表面上看起来那么简单。
能拥有酒楼、码头、船行这等产业,手下网罗一群亡命之徒……其势力恐怕早已深入了郓城的各个角落。
自己当初竟将他视为一颗可以随意拿捏的棋子,实在是看走了眼!
“窥一斑而知全豹……”
程万里心中默念,他对朱安的认知彻底颠覆,一股难以言喻的复杂情绪涌上心头,既有对朱安隐藏实力的惊疑,也有对自己处境的不安。
他怀着满腹的忐忑与茫然,在杨林和朱全、朱媛的陪同下,踏上了这艘客船。
船身轻轻晃动,解缆启航,缓缓驶离通济码头,向着东京方向而去。
程万里独立船头,望着两岸不断后退的景物,心中一片迷茫。
前路漫漫,到了东京,女儿会如何看他?那个深藏不露的女婿朱安又会如何待他?自己丢了官身,失了靠山,今后又该何去何从?
……
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