张济深失踪前一日，半夜了，有一个太监模样的人来敲门，压低声音跟济深低语了几句话，济深就开始穿衣服准备出门。
花娘问：“怎么相公你跟宫里的人还有来往吗？”
济深比了个嘘声的手势，道：“我要出去办差，最多三日便回。我若没回来，守好咱家院子，不要让任何人进来。”
花娘对子龙说道：“这就是过往的全部经过了。”
子龙细想了想，道：“太监模样的人，你怎么判断他是一个太监的？”
花娘想了想道：“上了年纪了，但没有蓄须，说话的声音有点儿尖细，还有就是他的衣服，是很讲究的浅绿色袍子……哦，我想起来了，我那时被卖到王地主家的时候，有一次在街上，看到一队公主的仪仗，随行的太监就是那个打扮。所以我一看就知道，来找济深的是太监。”
子龙问道：“来找你相公的太监，腰间可有鱼符？”
花娘道：“他腰间是一个银带，并无什么鱼符。”
子龙点头，“这么说，你见到的，不是宫里的太监，是公主府的太监。”
花娘疑惑道：“都是太监，难道还有不同吗？”
子龙道：“皇宫大内的太监，一般是紫色或者绯色的圆领袍，腰间系着金带，上嵌玉石，他既出来传话，很有可能还挂着鱼袋或者鱼符。而亲王、公主府邸的太监，是家臣奴仆，一般没有品阶，打理的是亲王、公主府的日常事务，一般穿浅绿色或深青色的袍服，腰系银带——总之，给你相公传话的，应该不是皇宫里的太监，至于是哪个亲王、公主家的仆人，这就需要调查了。”
冬天的长安，是被一只无形巨手抽走了所有鲜妍色彩，再摁进了一盆冰水里的画卷。
寒风是这里绝对的主宰。它从北方的陇坂、从更遥远的朔漠呼啸而来，灌入八水环绕的宽阔城池，在纵横如棋盘的“一百零八坊”间肆意穿行。
这风不似秋日之萧瑟，而是带着一种干燥的、锋利的质感，如同无数把无形的小锉刀，刮过人的脸颊、耳朵，钻进厚厚的衣领和袖口。
街道上行人稀疏，即便有，也都是蜷缩着身子，双手互插在袖筒里，脚步匆匆。他们口中呼出的白气，刚一离唇，便被寒风扯得粉碎，瞬间消散无踪。
天地间是一片沉郁的灰白。天空像是蒙上了一张巨大而肮脏的牛皮纸，终日不见阳光，云层压得很低，仿佛随时都会垮塌下来。
昔日里郁郁葱葱、为城市平添无数风致的树木，如今只剩下光秃秃的枝桠，像无数瘦骨嶙峋的黑色手臂，绝望地伸向苍穹。
这些枝叉交错盘结，在灰色的天幕上勾勒出无比清晰而又冷硬的线条，偶尔有寒鸦栖息其上，“呱”地一声啼叫，更添几分凄惶。
长安城的水也失去了往日的灵动。曲江池、太液池，那些王孙贵族与文人墨客流连的胜地，此刻水面凝结着厚厚的、浑浊的冰。冰面上有时会覆盖一层薄薄的、被风刮来的尘土与枯叶的混合物，显得斑驳而狼藉。昔日画舫轻歌、波光粼粼的景象，恍如隔世。
然而在房府那戒备森严的后花园中，繁花似锦，暖风醉人，一场私宴却进行得如履薄冰，空气里弥漫着无形的冰碴子，远比料峭寒冬的寒意更刺骨。
子龙，这位以“无忧公子”的名号行走京城的俊雅青年，此刻正端坐在精致的锦垫上，手中把玩着夜光杯，目光却不由自主地追随着席间那对最尊贵，也最别扭的夫妻——高阳公主与驸马房遗爱。
自他凭借机巧与才名成功接近房遗爱，进而被引入这公主府的核心圈子以来，眼前这番景象已是常态。
房遗爱，这位梁国公房玄龄的次子，身形高大，面容也算得上端正，但在明艳不可方物的高阳公主面前，总是显得那般笨拙而局促。
此刻，他正亲手捧着一盘切好的西瓜，小心翼翼地捻起一片，将鲜红剔透的果肉递到公主唇边，脸上堆着近乎讨好的笑容：“公主，您尝尝，这是八百里加急送来的……”
高阳公主，太宗皇帝最宠爱的女儿之一，只是懒懒地掀了掀眼皮。她今日穿着一袭石榴红蹙金双层广绫长裙，乌云般的发髻上斜插一支赤金点翠步摇，流苏随着她微微偏头的动作轻轻晃动，映得她那张本就秾丽的脸庞更是艳光四射。
然而，这艳光里却淬着冰冷的锋芒。她并未去看房遗爱，也未去接那西瓜，只是用涂着蔻丹的指尖，轻轻点了点自己面前的玉碟，示意他放下。那姿态，仿佛房遗爱不是她的丈夫，而是一个训练了无数次却依旧不得法的粗使下人。
房遗爱脸上的笑容瞬间僵住，讪讪地将西瓜放回碟中，额角似有青筋微跳，却终究没敢发作，默默退回自己的座位，将杯中酒一饮而尽。
子龙与坐在斜对面的世雄交换了一个心照不宣的眼神。两人这几日私下议论，皆觉得这对天家贵女与功臣之后，看似身份尊崇，却终日困于这貌合神离的婚姻泥沼中，一个骄纵任性，渴求的是灵魂共鸣的激情；一个委曲求全，只知机械地履行丈夫职责以求保全富贵。
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