龙三上前叩响那扇吱呀作响的木板门，唤道：“顾老爹，顾婆婆，是我，龙三。”
门开了，一股带着暖意的水汽涌出。探出身来的是一位年纪不算很大的妇人，身形佝偻，一头花白的头发，用一根木钗草草挽着，脸上是常年风吹日晒留下的深壑皱纹，但一双眼睛却意外的清亮。她便是顾老婆子。她看到龙三，眼中闪过一丝光亮，又看到他身后的子龙等人，连忙侧身让客，显得有些手足无措。
屋内更是狭窄昏暗，只有一扇小窗透进些许天光。墙壁被灶火熏得乌黑，除了一桌、一灶、一床，几乎别无长物。一个同样苍老、沉默的老汉蹲在灶前添着柴火，那是顾老汉。他看见客人，只是局促地点点头，又低下头去，专注地盯着灶膛里跳跃的火苗。
“龙三公子，您……您怎么又来了，还带了贵客……”顾老婆子搓着粗糙的双手，声音带着渔民特有的沙哑，“家里实在寒酸，连个坐的地方都……”
“婆婆不必客气。”子龙拦住她的话头，寻了条粗糙的长凳坐下，“龙三是我的朋友，他的事就是我的事。”
龙三叹了口气，低声道：“小怜姑娘……失踪快四个月了，老两口就这么一个女儿，求告无门，我实在看不过去。”
老顾头闷声道：“是俺们没用，连女儿都看不住……”声音哽咽，再也说不下去。
顾婆子撩起衣角擦了擦眼角，强笑道：“不说这个，不说这个，贵客远来，一定饿了。老婆子没什么好东西，就会做几个汤包，这就去弄，很快就好。”
她转身走到角落的面案前，开始忙碌起来。那佝偻的腰背在做起活计时，竟显出一种奇异的挺拔和利落。青萍乖巧地过去帮忙打水，仁杰也好奇地凑近观看。
子龙默默打量着这所贫寒的屋舍，也许是龙三的法术一直起效，这么冷的天，屋内居然是温暖的。
子龙目光最后落在顾老婆子那双灵巧的手上。只见她取出一块不知何时醒好的面团，揉、搓、甩、拉，动作如行云流水，充满了一种专注的韵律感。擀面杖在她手中仿佛有了生命，轻快地旋转，眨眼间，一张张薄如蝉翼、几近透明的面皮便飞落下来，整齐地叠在案上。
馅料是早已准备好的。顾老婆子揭开一个陶罐，一股极其复杂而诱人的鲜香瞬间爆发出来，充盈了整个茅屋，甚至盖过了原有的鱼腥和霉味。
那是以拆得的蟹黄、蟹肉为主，混合了细细的肉皮冻和些许调味。她用竹签挑取馅料，精准地放在面皮中央，手指翻飞，捏出十八个以上的细密褶子，每个包子都像一朵含苞待放的小菊，顶部的褶纹中心微微透出诱人的金黄。
灶上的蒸笼热气腾腾，汤包被小心地放入。顾老婆子盖紧笼盖，看着灶火，神情庄重得像在举行某种仪式。
冬天的螃蟹十分难得，子龙明白，这是顾老汉夫妇提前得知自己这群人要来帮忙寻找顾小怜，顾婆婆精心准备的吃食。
等待的时间并不长，但对于已被那香气撩拨得腹鸣如鼓的子龙来说，却有些难熬。当蒸笼再次揭开时，白蒙蒙的水汽携带着更为磅礴的鲜香扑面而来。笼中的汤包，皮子变得更加晶莹，能隐约看到里面晃动的汤汁和金色的蟹黄，仿佛一件件精妙的艺术品。
顾老婆子用盘子托着几只汤包，小心地放到子龙面前的竹桌上，歉然道：“乡下粗食，诸位客人莫要嫌弃。”
单看那蟹汤包的卖相，就知道不是凡品。一桌子人都看着子龙的脸，子龙赞道：“来的路上就听龙三不住口地夸赞顾婆婆的手艺，今天一看，果然名不虚传！”
龙三微笑，道：“我有幸吃过一次顾婆婆的蟹汤包，都想做她的上门女婿了。你快尝尝！”
子龙向顾老汉夫妇道了声谢，也顾不得烫，用筷子轻轻夹起一只。那汤包软垂下来，薄皮颤巍巍地兜着沉甸甸的馅料与汤汁，仿佛随时会破裂。
子龙学着老婆子的示意，先小心地在边缘咬开一个小口，一股极其浓郁滚烫的鲜醇汤汁立刻涌入口中。那滋味，是河蟹最精华的甘美，是猪肉丰腴的滋润，是面皮淡淡的麦香，层次分明又浑然一体，瞬间征服了他的味蕾。
这是一种难以言说的美味，只是一口汤汁，子龙几乎感动得要流下泪来，多日来在长安的委屈，似乎被这一口鲜汤治愈了。
看着子龙几乎呆住的表情，龙三和钟离学相视一笑，青萍和仁杰不明所以，也都学着子龙的样子，吸了一口汤汁。
瞬间两人也都亚麻呆住，青萍想起了还在金陵时，春天母亲陪着自己在桃花树下嬉戏的快乐情景；仁杰则是想起了那晚子龙认自己做了詹家人，还给自己取了新名字。这些快乐的回忆让人快乐，也让人感动，仁杰的眼泪不自觉地就流了下来。
子龙伸手帮他擦了眼泪，又抹去自己眼角的泪水，赞道：“此物只应天上有，人间怎会现祥瑞？顾婆婆，你祖上干过御厨吧？”
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