新年伊始，大雪断断续续又下了几场，将皇宫彻底裹在一片皓白之中。太液池的冰层厚得能跑马，成了宫中冬日里最热闹的所在。抽冰嘎的清脆响声，冰车滑过的吱呀声，还有少年们追逐嬉闹的笑语声，交织在一起，驱散了严冬的几分肃杀。
林肃依旧维持着他那副安静怯懦的表象，但去太液池边的次数明显多了起来。有时是陪萧铭在岸边看热闹，有时则会“偶遇”顾昀那一伙将门子弟。顾昀是个自来熟，又感念林肃上次“献计”捕鱼的功劳，每次见到他，都会热情地招呼他一起玩。
林肃大多时候只是看着，偶尔在顾昀他们的冰车卡住或者抽冰嘎不得法时，才会小声地、用“似乎在书上看到过”的语气，提点一两句看似无意、却总能切中要害的建议。次数多了，连顾昀身边那几个原本对他这位“九殿下”还带着几分拘谨的少年，也都混熟了，一口一个“九殿下”叫得亲切。
【啧啧，肃肃，你这‘纸上谈兵’的技能点快满级了啊。】小八看着林肃又一次“不经意”地指导一个少年调整冰车重心，使其滑行更稳后，忍不住吐槽，【我看你干脆别当皇子了，去工部当个技术顾问算了。】
林肃在心里翻了个白眼，没搭理它。他享受这种短暂融入集体、不用时刻伪装的感觉，哪怕只是边缘的参与。冰天雪地里，少年们呼出的白气和红扑扑的脸颊，都带着一种鲜活的生命力，让他觉得自己也真实地活着。
除了玩乐，文华殿的课业也并未因年节而放松。周先生似乎对林肃这个“开窍”后进步神速的学生愈发上心，讲授的内容逐渐加深，偶尔甚至会抛出一些超出蒙童范围、带有思辨性质的议题。
这日，讲到《孟子·公孙丑上》“我善养吾浩然之气”时，周先生目光扫过台下诸位皇子，缓缓道：“诸位殿下以为，这‘浩然之气’，当作何解？是先天而生，还是后天养成？”
太子萧景率先答道：“回先生，弟子以为，浩然之气，乃集义所生，非义袭而取之。需得平日行事，合乎道义，日积月累，方能养成此至大至刚之气。”他引经据典，侃侃而谈，将“浩然之气”与个人修养、德行积累紧密联系，符合他一贯的储君身份和道德要求。
二皇子萧煜听得直皱眉头，显然对这种玄之又玄的东西不感兴趣，粗声粗气道：“气不就是气？哪来那么多说道！男子汉大丈夫，心中有股不平气，该发出来就发出来，憋着算什么？”
周先生未予置评，目光转向三皇子萧烁。
萧烁扶额沉吟：“大哥所言极是。然《道德经》有云‘专气致柔，能如婴儿乎？’此气似乎更近先天。后天养护，或在于使其不散不失……”他开始引述道家典籍，试图调和先天后天之说。
轮到林肃时，他正垂眸看着书页上“浩然之气”四个字，脑中想的却是前世所学的物理知识——能量守恒，气场波动，以及小八偶尔提及的“生物能量场”。他觉得这“气”，或许并非完全虚无缥缈。
他抬起头，依旧是那副怯生生的模样，声音不大，却清晰地响起：“学生愚见……这‘气’，或许……像是一种看不见的力量？存在于天地万物，也存在于人自身。读书明理，行事正直，就像是……像是在给这股力量补充源泉，让它变得更壮大，更纯粹？而若是心生邪念，行不义之事，便如同……如同污染了这力量的源头，使之浑浊削弱？”
他没有引用任何经典，而是用了一种近乎“格物致知”的、带着探究意味的、孩童式的比喻。这番话，在充斥着之乎者也的文华殿里，显得格外突兀，甚至有些……离经叛道？
殿内瞬间安静了一瞬。几位皇子都诧异地看向他。
周先生古井无波的眼中，却骤然爆出一抹精光！他紧紧盯着林肃，仿佛要透过那层怯懦的外表，看清他内里的乾坤。这孩子……竟能将玄妙的“气”与某种近乎“理”的概念联系起来？虽然稚嫩，却触及了本质！
“九皇子此解……”周先生缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的激动，“虽言辞朴拙，然……别开生面，直指内核！善！大善！”
连续两个“善”字，如同惊雷，炸响在文华殿内！
太子萧景脸上的温润笑容僵了一瞬，看向林肃的目光深处，审视与忌惮之色一闪而逝。二皇子萧煜则是纯粹的不解和烦躁，觉得这老九越发古怪。三皇子萧烁则是满脸的惊奇，仿佛第一次认识这个安静得过分的九弟。
林肃自己也是一怔。他没想到自己随口一句结合了现代思维的理解，竟会引来周先生如此高的评价。他连忙低下头，做出惶恐的样子：“学生……学生胡言乱语，请先生责罚。”
“何罪之有？”周先生难得地露出了笑容，虽然转瞬即逝，“学贵有疑，更贵有新思。九皇子能跳出窠臼，殊为难得。日后若有此等见解，但说无妨。”
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