那个“信使”在幽暗的巷道中穿行，他的脚步轻快而警惕，像一只习惯了在阴沟里觅食的老鼠。
艾米和辛则如同两道无声的影子，悄无声息地缀在他的身后，利用堆积如山的废弃机械和摇摇欲坠的建筑结构作为掩护，始终与他保持着一个不远不近的距离。
信使最终在一处死胡同的尽头停下了脚步。
胡同深处，一个身材更为高大的男人正倚靠在满是锈迹的管道上，头顶上长着一对虎耳，是个契霜人。
看来他就是这片区域的药贩子。
信使恭敬地将从那个可怜女人手中换来的银耳环，以及其他一些零碎的财物一并交给了药贩子。药贩子随意地扫了一眼，便从怀中摸出一个更大的纸包，从中分出了一小撮，用一张破旧的油纸包好，丢给了信使。这是他的报酬，也是让他继续活下去的药。
就在信使接过那包幽影散，脸上露出贪婪而满足的表情时，一道黑影如同鬼魅般从侧面的阴影中窜出。
艾米动了。她的动作快得让人看不清，几乎是在一瞬间就贴近了那个契霜人药贩子。
冰冷的触感抵在了他的腰间，那是一柄锋利的、淬了寒光的匕首。
艾米从烛火公馆中找了一把趁手的，把原先的破刀换了。
药贩子的身体瞬间僵硬，脸上的凶狠立刻被惊愕所取代。
而那个信使的反应更是快得惊人，他几乎是条件反射般地将手中的幽影散连带着纸包塞进嘴里，然后头也不回地朝着巷口狂奔而去。
这种街头火并的场面在影市中屡见不鲜，忠诚是最不值钱的东西，保住自己的性命才是唯一的准则。
“呵，又来一个不怕死的。”药贩子很快就从最初的震惊中恢复过来，他感受着腰间匕首传来的刺痛，语气中却带着一丝轻蔑和玩味。
“是想要货，还是想要钱？都拿去，别给自己惹麻烦。小妞，看你的样子，不像是在这道上混的。”
他看起来是把艾米当成了一个走投无路，铤而走险的劫匪。
在影市，这样的事情每天都在发生，他早已习以为常。
艾米没有说话，只是将匕首又往里送了一分。
锋利的刀尖刺破了衣物和皮肤，一丝温热的鲜血顺着刀刃流淌下来。剧烈的疼痛让刀疤脸闷哼了一声，他脸上的轻蔑终于褪去，转为了凝重和恐惧。
“钱和货我都要。”艾米的声音如同北境的寒风，冰冷而刺骨。“另外，我还要一些消息。”
“消息？”药贩子的眼中闪过一丝精光。
事情变得有趣了，他开始怀疑对方的动机，这应该不仅仅是一场简单的抢劫。
“我不想入行，我只想知道，你的货，是从哪里来的。”艾米的声音压得更低，带着不容置疑的命令口吻。
“别跟我说那些小鱼小虾，我要知道真正的源头。是谁，在制造这些东西。”
这个问题一出口，巷子里的空气仿佛都凝固了。
药贩子脸上的肌肉剧烈地抽搐了一下，眼神瞬间变得锐利如刀。
他死死地盯着艾米，不再是单纯的凶狠，而是掺杂了深深的忌惮和一丝恍然大悟的杀意。
在影市，打听货物的来源，是比抢劫更严重的禁忌。
“你到底是谁派来的？”药贩子的声音变得沙哑而低沉，他已经不打算继续伪装。“问这个问题，你知道下场吗？小妞，好奇心会害死猫。现在收手，拿着钱和货滚，我当什么都没发生过。”
“看来你是不打算说了。”艾米的手腕微微用力，准备再次施压。
但这一次，药贩子比她更快一步。
就在艾米手腕用力的前一刹那，这个看似笨拙的壮汉爆发出与他体型完全不符的惊人速度。
他猛地向后一靠，用自己的身体主动撞向艾米手中的匕首，任由刀刃更深地刺入自己的腰肋。
剧痛让他发出野兽般的咆哮，但与此同时，他也借着这股力量，用肩膀狠狠地撞向艾米的胸口，同时他那双铁钳般的大手闪电般地抓住了艾米持刀的手腕。
“咔嚓！”
一声清脆的骨骼错位声响起。艾米只觉得手腕传来一阵钻心的剧痛，握着匕首的五指瞬间失去了力气。
刀疤脸顺势一扭，艾米手中的匕首便掉落在地，发出一声清脆的金属碰撞声。
这一切都发生在电光火石之间。
艾米有些没料到，对方会用这种自残的方式来换取反击的机会。
她被这突如其来的变故打得措手不及，胸口被撞得气血翻涌，整个人失去了平衡，后背重重地撞在了冰冷的金属管道上，发出一声沉闷的巨响。
“他吗的！给脸不要脸！”药贩子的脸上满是疯狂和狰狞，他一把扼住了艾米的喉咙，将她死死地按在管道上。
鲜血从他的腰间不断涌出，但他仿佛感觉不到疼痛一般，眼中只剩下暴虐的杀意。
“现在，轮到我问你了！说，是谁派你来的！”
窒息感瞬间涌上大脑，艾米的眼前已经开始发黑。
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