手持温润的“守序之令”，林枫沿着来时的甬道，快步返回。令牌在掌心微微发烫，如同有生命的心脏，持续传递着通往“控制中枢”的路径信息，以及一种淡淡的、被“认可”的安心感。但这份安心，丝毫未能冲淡他心中的沉重与紧迫。
第三条路，净化与引导。听起来是比加固或归葬更好的选择，却也意味着更深的涉入，更大的风险，以及……更少的时间。
他必须在短时间内恢复力量，与同伴汇合，做出决断。遗迹深处失控的防卫机制，“外混沌”可能存在的潜伏污染，以及“圣茧”本身的不稳定……都如同悬在头顶的利剑。
甬道中的寂静被他的脚步声打破，幽冷的光线照在他苍白却棱角分明的脸上，那双灰色的眼眸深处，暗绿星芒与旋转的黑暗似乎更加深沉了。
当他快要走出甬道，回到之前那个汇合洞窟时，左手掌心的暗绿印记忽然微微悸动了一下，传递出一丝极其微弱的、混杂着熟悉气息的“混沌”波动——不是来自“圣茧”，而是……更加污秽、更加疯狂，却带有一丝奇异“秩序”束缚感的波动？方向，来自左侧那条甬道深处？
林枫心中一凛。难道天枢子他们那边遇到了麻烦？与“外混沌”污染有关？还是……幽泉？
他立刻加快了脚步。
冲出甬道口的瞬间，洞窟内的景象让他瞳孔微缩。
星岚正站在洞窟中央，背对着他，手持幽泉留下的那柄备用短剑，剑身散发着微弱的银芒，对准了……左侧甬道的入口？她全身紧绷，如临大敌。
而左侧甬道入口处，天枢子、赤阳子、雷枭三人互相搀扶着，踉跄而出，身上皆带着新的伤痕，气息紊乱，脸色比分开时更加难看，眼中充满了惊悸与愤怒。
更让林枫心头一沉的是，雷枭的右臂上，缠绕着一缕如同活物般蠕动、不断试图往皮肉里钻的暗红色污秽气息，那气息与血色戈壁上的“源海”污染同源，却又更加阴毒难缠，雷枭正咬牙以微弱的雷霆之力与之对抗，额头青筋暴跳。
“怎么回事？”林枫的声音在洞窟中响起，冰冷而清晰。
“林枫！”星岚惊喜回头，看到他的身影，紧绷的神情松弛了一瞬，但随即又被担忧取代，“你没事吧？他们……”
天枢子看到林枫，眼中闪过一丝如释重负，随即又被凝重覆盖：“林道友，你回来得正好。我们……在左边甬道遇到了袭击。”
“不是幽泉？”林枫走到近前，灰色的目光扫过雷枭手臂上的污秽气息，眉头微蹙。
“不是幽泉前辈。”赤阳子喘息着接口，脸上带着心有余悸，“我们沿着他的气息追了一段，甬道尽头是一个……废弃的传送阵基座，似乎曾经连接着其他地方，但现在已经完全损毁了。在那里，我们发现了打斗痕迹，很新，血迹未干，应该是幽泉前辈留下的。但他人已经不在那里。”
天枢子接着道：“就在我们检查传送阵基座时，遭到了伏击。袭击者……是几个被严重污染的‘先民’……或者说，是他们的遗骸。”
“被污染的遗骸？”林枫目光一凝。
“没错。”雷枭忍着痛楚，咬牙道，“他娘的，那些骨头架子不知道死了多少年了，居然还能动！身上冒着跟这鬼东西一样的红光（指了指手臂），邪门得很！力大无穷，速度还快，骨头比精铁还硬！老子的拳头砸上去都生疼！而且……它们好像还有简单的战术配合！”
天枢子点头，补充道：“它们似乎被某种残留的‘混沌’意志驱动，充满了攻击性，但行动间又隐隐有种被‘操控’的僵硬感。我们拼尽全力，才解决了三个，雷长老不慎被其中一具骸骨伤口处喷出的污血溅到，便成了这样。而且……我感觉甬道深处，还有更多被污染的骸骨在活动，只是暂时被什么东西限制在那个区域。”
林枫走到雷枭身边，伸出右手，指尖萦绕着冰冷的灰气，轻轻点在雷枭手臂那缕蠕动的暗红气息上。“墟噬·净化。”灰气如同有生命般，迅速缠绕上暗红气息，那污秽气息如同遇到克星，发出细微的“滋滋”声，迅速被分解、吞噬，转化为一丝无害的灰烬飘落。雷枭手臂上被侵蚀的皮肉停止了恶化，虽然伤口依旧狰狞，但已无大碍。
“多谢！”雷枭松了口气，看向林枫的眼神更加复杂。林枫这手举重若轻的净化能力，再次彰显了他如今力量的诡异与强大。
“被污染的‘先民’遗骸……”林枫收回手，陷入思索。结合他在祭坛处的见闻，这并不意外。“外混沌”的污染早已渗透进这座遗窟，那些当年战死的“先民”，遗骸被污染侵蚀，在漫长岁月中演变成类似“亡灵”的怪物，完全有可能。
“幽泉前辈应该也是遭遇了它们，发生了战斗，然后……”星岚推测道，“他可能被迫使用了那个废弃的传送阵？或者……去了更深处？”
天枢子摇头：“传送阵基座彻底损坏，没有启动过的痕迹。而且，我们在附近发现了他的剑痕，指向甬道另一条更隐秘的岔路，但那岔路被一股强大的污秽能量封锁了，我们无法突破。他可能……进去了。”
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