山脚下已经围了一圈人。
几个村民模样的汉子站在最前头，情绪激动，说辞却出奇一致。
“官爷不能上山！山里有狐仙！”
“昨夜红眼白尾，我们全看见了！”
“这是要遭天谴的！”
宁昭走到人前，没有喝止，也没有反驳，只是静静看了他们一会儿。
那几个人被她看得有些不自在，声音渐渐低了。
宁昭这才开口，语气不急不缓：“你们说的狐，是几只？”
几人一愣。
“是公是母？”
没人答。
“尾巴多长？走路像猫，还是像狗？”
人群里开始窃窃私语。
宁昭继续道：“你们昨夜看到的，是同一个，还是好几个？”
最前头那人咬牙道：“这重要吗？”
“重要，因为你们说的，不像狐。”
“倒像是……”
她微微一顿，语气忽然冷下来。
“提前背好的词。”
场面一下子静了。
陆沉往前一步，声音清晰：“缉司奉命查案，任何阻拦者，按同谋论处。”
人群瞬间乱了。
有人开始后退，有人转身就跑。
宁昭目光一转，落在角落里一个始终没出声的灰衣人身上。
“你，留下。”
那灰衣人脸色一变，转身就跑。
下一刻，暗卫已从林中掠出，将人按倒在地。
搜身时，从他怀里掉出一块木牌。
青禾捡起来，低声道：“娘娘，这牌子……和之前矿洞里的一样。”
宁昭接过来，指腹在刻痕上轻轻一抹。
“他们有点心急了。”
她抬头望向青云山深处，目光冷静。
“今晚子时，真正的狐妖会自己现身。”
风吹过山林，枝叶沙沙作响。
青云山一带被薄雾笼住，远远看去，山影像一整块沉默的黑。
子时将近。
宁昭换了一身寻常妇人的衣裳，发髻压低，只插了一根木簪，看上去毫不起眼。
她站在林边，看着前方那条被踩得凌乱的小路。
陆沉在她身侧，低声道：“暗卫已经分三路埋好，矿洞外有人守，但不多，像是在等信号。”
“他们不怕我们来。”
“怕的是我们不按他们的路来。”
陆沉点头：“所以今晚，不进洞。”
宁昭侧头看他：“你也觉得，真正的事不在洞里？”
“经验告诉我，他们在洞外，洞是幌子，人是诱饵。”
宁昭轻轻笑了一下：“好，那就看看，谁先沉不住气。”
子时一到，山中忽然响起一声极细的铃音。
不是从矿洞方向传来的，而是从山腰另一侧。
铃声断断续续，像是有人一边走，一边故意摇响。
陆沉目光一沉：“来了。”
宁昭抬手，示意所有人按兵不动。
雾气中，一道白影慢慢显出来。
那人披着白色斗篷，帽檐压得极低，身形纤细，走路时脚步轻得几乎没有声音。
在她身后，还拖着什么东西。
等人走近了些，暗卫才看清，似乎是一具尸体。
尸体被拖在地上，衣衫破烂，脖颈歪斜，明显已经死了有一阵子。
白衣人停在林中空地，抬起头。
帽檐下，是一张被画得极白的脸，眼尾拉长，用红色勾出奇怪的弧度。
她开口，声音不高，却清清楚楚：
“狐仙巡山，闲人退避。”
青禾倒吸一口气，下意识抓紧了宁昭的袖子。
“娘娘……”
宁昭拍了拍她的手，示意她别慌。
陆沉往前一步，语气冷静：“装神弄鬼，你拖着尸体是想吓谁？”
白衣人缓缓转头，看向他，笑了。
“吓的，自然是心里有鬼的人。”
她说完，把尸体往地上一推。
月光落下，照清那张脸。
宁昭目光一紧。
“李宏？”
副将李宏。
白日里刚确认“病重”的人，此刻已经成了一具冷尸。
陆沉脸色彻底沉了下来：“他们在逐步灭口。”
白衣人看向宁昭，语气忽然一转，变得轻柔：“昭贵人，您果然来了。”
宁昭走出林影，站到月光下。
“既然知道是我，那就别再演了，狐仙这套骗不了我！”
白衣人静了片刻，忽然低低笑起来。
“骗不了你，但骗得了别人。”
“李宏一死，罪名全在狐妖。北边军中一乱，朝廷自顾不暇。”
她抬手，轻轻指了指山下的方向。
“而你们，只会忙着抓一个根本不存在的东西。”
宁昭神色不变：“那你呢？你存在。”
白衣人一怔。
陆沉已经抬手：“拿下。”
暗卫瞬间现身。
白衣人脸色一变，猛地将手中铃铛往地上一砸。
铃声炸开，林中四面同时响起脚步声。
埋伏的人，动了。
宁昭站在原地，没有后退半步。
她看着白衣人，语气清楚又冷静：“你们这一步，走得太急了。”
“因为真正让你们慌的，从来不是狐妖。”
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