深度冥想的境界，如同一场清醒的梦。
沈清弦的意识悬浮在一片混沌的灰白之中，没有上下，没有左右，只有无数记忆的碎片如雪花般飘落。每一片碎片都承载着一个瞬间——有她儿时学步的踉跄，有父亲教她识字的温柔，有家破人亡那夜的寒冷，有遇见赵无妄时的心悸……
但今夜，这些属于今生的记忆正在退去，取而代之的，是一些更古老、更沉重的画面。
碎片开始汇聚，旋转，在她意识周围形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，光芒乍现——
她看见了一座宫殿。
不是京城皇宫那种威严恢宏的殿宇，而是更精致、更雅致的南朝风格建筑。飞檐翘角如鸟展翼，廊柱上雕刻着繁复的莲花纹样，空气中有淡淡的檀香与墨香交织。
她站在殿中，低头看见自己穿着一袭月白色的宫装，裙摆绣着银丝勾勒的流云纹。这不是她平日会穿的样式，太过华丽，太过……古老。
“公主，墨先生到了。”
一个宫女的声音从身后传来，恭敬，却带着一丝不易察觉的颤抖。
沈清弦——不，是这具身体的主人——转过身。她看见了镜中的自己:一张与她有七分相似的脸，但眉眼更温婉，唇色更浅淡，有一种不食人间烟火的疏离之美。最特别的是那双眼睛，左黑右灰，与她一模一样。
前朝公主，端静。
“请他进来。”她听见自己说，声音轻柔如风，却带着不容置疑的威仪。
宫女退下。片刻后，殿门外走进一个身着青衫的男子。
他很年轻，不过二十出头，面容清俊，眉眼间有读书人的书卷气，却也有画师特有的敏锐。他的眼睛很亮，看向她时，那种专注仿佛要将她整个人刻入心底。
墨卿。后来的墨先生。
“参见公主。”他躬身行礼，姿态恭谨，目光却始终落在她脸上。
“免礼。”她走到书案前，案上摊开着一卷空白的丝绢，绢质奇异，在光线下泛着淡淡的珠光，“墨卿，本宫今日召你来，是想请你……为本宫画一幅像。”
墨卿抬起头，眼中闪过一丝诧异。公主从不轻易让人画像，这是宫中皆知的事。
“不知公主想要什么样的画像？”他问。
她走到窗边，望向窗外渐暗的天空，声音轻得仿佛自语:“要一幅……能留住时间的画像。”
墨卿沉默片刻，忽然明白了什么，脸色微变:“公主，您是说……”
“星陨碎片躁动，钦天监已有预言。”她转过身，眼中没有恐惧，只有一种近乎悲悯的平静，“‘虚无’将醒，若不封印，天下将倾。父皇已决定，以皇族血脉为引，加固封印。”
“但那是送死！”墨卿脱口而出，随即意识到失言，立即跪下，“臣失礼。”
她没有怪罪，反而笑了，笑容凄美:“墨卿，你是唯一一个会对本宫说真话的人。”
她走到他面前，俯身，亲手将他扶起。两人的手相触，墨卿浑身一颤。
“本宫知道是送死。”她的声音更轻了，“但若本宫一人之死，能换天下安宁，值得。”
“可还有其他方法……”墨卿急道。
“没有了。”她摇头，“星陨帛共三卷，一卷随葬皇陵，一卷已毁，只剩这最后一卷。而能用它作画、以画封神的，天下只有你一人。”
她看着他，异瞳中倒映着他的面容:“墨卿，你愿意为本宫画这幅画吗？不是简单的肖像，而是……将本宫的魂魄，炼入画中，成为封印的一部分。”
墨卿的脸色瞬间苍白如纸。
以魂殉画，这是画道中的禁忌之术。被炼入画中的魂魄将永世不得超生，成为画灵，除非画毁，否则永生永世被困在方寸之间。
“不……”他后退一步，“臣做不到。”
“你可以。”她向前一步，“本宫看过你的画，看过你在画中藏着的魂。你有这个能力，只是你从未用它做过这样的事。”
“那是杀人的邪术！”墨卿的声音在颤抖，“臣若用此术，与妖魔何异？”
“那就当是本宫，求你。”她忽然跪了下来。
一国公主，跪在一个画师面前。
墨卿惊得几乎跳起，连忙去扶，却怎么也扶不起来。
“墨卿，”她抬头看他，眼中已有泪光，“本宫知道这很自私。但若‘虚无’苏醒，死的就不只是本宫一人。天下苍生，亿兆黎民，都将沦为它的食粮。本宫是皇族公主，享天下供奉，就该为天下牺牲。”
她握住他的手，他的手很凉，她的手也很凉。
“而且，”她忽然笑了，笑容中有一种少女的羞怯，这是墨卿从未在她脸上见过的神情，“本宫若成了画灵，便能永远活在你的画里。这样想想，也不算太坏。”
墨卿看着她，这个他默默爱慕了三年的公主，此刻正跪在他面前，求他将她的魂魄炼入画中，求他让她永远死去。
他哭了。这个从不轻易流露情绪的男子，此刻泪如雨下。
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