议会代表团的银灰色穿梭舰，如同滴入水中的墨迹，在太阳系边缘的深邃黑暗中悄然晕开、消散，没有留下任何常规推进器的尾迹或能量涟漪。它离去的姿态，与它到来时一样，带着一种超越人类现有物理认知的优雅与莫测。
地球文明在经历了一场短暂而高强度的“星际外交洗礼”后，重新恢复了日常的节奏，但某种东西已经悄然改变。星语阁穹顶下的灯光依然彻夜长明，观测设备依旧指向星空，学者们的争论依然热烈，但讨论的语境中，开始频繁出现“议会标准”、“跨文明比较”、“风险阈值”等原本陌生的词汇。一种新的自觉——既是身为星际社会新成员的自觉，也是面对更宏大坐标系时对自身文明独特性的再确认——如同缓慢生长的藤蔓，开始缠绕进地球文明的集体意识之中。
专项评估小组的工作继续深入。基于与议会代表团的交流所得，特别是迪兰大使关于“文明认知调适期”和“罗盘与仪器”的比喻，小组调整了研究方向，更加注重“验证性倾听”实验方案的文化契合度与安全性设计。同时，对《墨绘残卷》精神内核的解读工作，也从一个相对感性的层面，向着更具哲学与文明演进理论深度的方向拓展。
林溪的生活似乎也回归了某种“常态”。他继续在档案部工作，参与一些新的文献整理项目，偶尔会被召唤至评估小组会议提供意见。那些与议会代表面对面的经历，如同一个遥远的、略带眩晕的梦，沉淀在他的记忆里，成为他理解手稿中那些百年前抉择的又一重背景。他有时会想，如果赵无妄、沈清弦他们生活在今天，面对如此浩瀚的星海与复杂的文明图景，又会做出怎样的选择？他们那在绝境中淬炼出的“心光”，在银河尺度下，是否依然能照亮前路？
时间，以它恒定的、不容置疑的步伐，继续向前流淌。
一年，五年，十年。
地球文明在银河议会这个松散但资源庞大的框架下，缓慢而坚定地成长。星语阁主导的第一次载人跨恒星系探索任务获得成功，在距离太阳系4.37光年的一颗类地行星（后被命名为“新望”）上建立了第一个具备长期科研能力的半永久基地。与议会其他成员文明的有限度技术交流与合作逐渐展开，主要集中在基础科学、环境改造、医疗等领域。地球的文化艺术，也开始通过议会的“文明多样性展示平台”，被零星地介绍给其他世界的居民。
《墨绘残卷》及其相关研究，作为地球文明内部一个特色鲜明的“历史文化与前沿探索交汇项目”，持续获得关注和资源投入。“验证性倾听”实验在进行了数十次不同条件、不同地点的尝试后，虽然仍未捕捉到确凿的“星光低语”信号，但积累了大量关于灵能背景辐射、星辰圣体模拟场与环境相互作用的宝贵数据，并成功排除了多个错误的理论模型。莫玄道长领导的研究团队，对神秘符文的解读也有新的进展，他们初步认为，那可能是一种用于“稳定灵魂波长在跨维度信息流中投射”的“定锚结构”，其完整形态或许需要结合特定的“时空坐标”和“能量潮汐”才能激活，而不仅仅是一个静态的能量回路。
这些发现，让研究的前景依旧笼罩在迷雾中，但脚下的路，似乎变得坚实了一些。
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银河历标准纪元，新元周期。距离地球文明正式接触银河议会，已过去近三百年。
在银河系悬臂边缘，一片被称为“寂灭回廊”的荒芜星域深处，一艘隶属于某个高度发达、以考古与文明史学闻名于银河议会的文明——“索林追忆者”——的小型科研船“铭文号”，正在缓慢地巡航。
“寂灭回廊”并非完全虚无，这里散落着许多古老星系的残骸，是引力异常、空间褶皱和零星暗物质云交织的迷宫，也是搜寻那些早已湮灭在时间长河中的文明最后痕迹的“坟场”。“索林追忆者”一族坚信，所有存在过的文明，无论其结局如何，都会在宇宙的物质与信息结构中留下独特的“刻痕”，解读这些刻痕，是理解宇宙生命史诗的重要途径。
“铭文号”的船长兼首席考古学家，是一位名叫“塞拉斯·光痕”的索林人。他（索林人采用中性称谓）的形态类似半透明的发光水母，核心意识悬浮在充满营养液的维生舱中，通过精密的神经接口操控着飞船和一系列远程探测、采样机械体。此刻，塞拉斯的意识正沉浸在高维传感器传来的数据流中，分析着一颗刚刚被发现的、彻底冷却僵死的行星残核。
这颗行星残核位于一个早已熄灭的恒星引力阱边缘，表面布满撞击坑和撕裂的峡谷，大气早已散逸殆尽。根据光谱分析和同位素测定，它所属的恒星系统大约在八十万标准周期前就已走向终结。
“常规物理扫描无异常……能量残留趋近于零……表面物质成分符合典型岩质行星末期特征……”塞拉斯例行公事地处理着数据，并未抱太大希望。这种彻底死寂的星球，往往只能提供一些基础的天体物理信息。
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