宣室殿内，青铜灯盏的光晕柔和地洒在案前的白纸上，李斯手持一卷章程，正逐字逐句向嬴政禀报泾渭工业苑的投产规划。“陛下，工业苑首批规划冶铁、造纸、纺织、制砖四坊，预计招募工匠五百人、杂役两千人，月产铁器三千件、纸张两万张、毛布百匹、红砖十万块，供应关中各地需求。”
嬴政点头，目光转向扶苏：“你常年主持工坊事务，对此计划可有补充？”
扶苏上前一步，指着章程上的“招募规模”一栏道：“父王，儿臣以为，招募人数可再扩大一倍，工匠增至千人，杂役三千人，且需增设专门的培训工坊。”
李斯眉头微蹙，不解道：“公子，工业苑初投产，规模过大恐难管理，且工匠需熟手，仓促扩招，恐难保证技艺。至于培训，历来工匠皆是师徒相授，何须专门设坊？”
“李丞相有所不知。”扶苏语气笃定，“其一，工业苑后续还将增设炼钢、制皂、等坊，半年内用人需求会翻番，如今提前扩招培训，可避免日后人手紧缺；其二，如今工坊多是新技术，如斜织机、坩埚炼钢、水泥制作，师徒相授不仅慢，还易遗漏关键细节——此前造纸坊便有学徒因师父口误，将纸浆与水的比例记错，导致百张纸报废，便是教训。”
他顿了顿，话锋转向认字的重要性：“更关键的是，需培训工匠认字、识数。如今不少工匠连自己姓名都不会写，更别提看懂技术图纸、记录实验数据。比如冶铁的焦炭与铁矿配比，需精确到‘一斤焦炭配三斤铁矿’，口传易记成‘两斤焦炭配三斤铁矿’，差之毫厘，产出的铁器便要么过脆、要么过软；日后若研制更复杂的机械，如多轮水车、水力锻机，图纸上的尺寸、齿轮齿数、轴承间距，皆需文字与数字标注，不认字如何能懂？”
李斯仍有疑虑：“可工匠与平民，只需掌握技艺便可，何必费时费力学认字？历来皆是如此，也未曾误事。”
“此一时彼一时也。”扶苏摇头，“往日技艺简单，多是重复劳作，如今技术日新月异，每一项革新都需记录、总结、改进。比如我们试验水泥配方，前后调整二十余次，每次的石灰石、黏土比例，烧制温度、时间，都详细记在纸上，方能对比出最佳方案；若只靠脑子记，过几日便会混淆，更别提传授给他人。日后天工阁还要整理农书、工技手册，若工匠不认字，这些知识如何推广？总不能让每本书都配专人讲解吧？”
嬴政听得连连点头：“扶苏所言极是！技术要传得远、传得准，离不开文字记录。此事便按你说的办，增设培训工坊，教工匠认字、识数、看图纸。”
李斯躬身应道：“陛下英明，臣这就修改章程，增设培训条款。”
提及文字，李斯忽然想起一事，补充道：“陛下，臣近日听闻，狱吏程邈在狱中闲来无事，竟简化了不少小篆字体，说是为了书写便捷，狱中文书用起来颇顺。不如宣他入宫，看看其简化之法是否可行？”
扶苏心中一动——程邈，那不正是隶书的创始人吗？小篆虽规整美观，却笔画繁多、书写繁琐，寻常官吏与百姓难以掌握，隶书的出现，正是秦代文字简化的关键一步。他连忙道：“父王，听闻程邈此人有巧思，简化文字若能推广，不仅能方便文书书写，更能让更多人学会认字，对技术推广、政令传达都大有裨益。
嬴政本就对繁琐的小篆有所不满，闻言立刻下令：“传程邈即刻入宫！”
不多时，一名身着粗布囚服、面容清瘦却眼神明亮的男子走进殿中，正是程邈。他见了嬴政，连忙跪地行礼：“罪臣程邈，叩见陛下。”
“平身。”嬴政道，“听闻你简化了小篆，可将你简化的字呈上来看看。”
程邈从怀中取出一卷竹简，双手奉上。扶苏接过，展开一看，只见竹简上写着“日、月、水、火、车、马”等字，原本小篆中复杂的曲线被简化成平直的笔画，如“车”字，小篆中需画完整的车轮与车厢，程邈却简化为“车”，笔画减少近半，书写起来简洁明了，却仍能辨认。
“陛下请看，”程邈解释道，“小篆笔画多曲，书写费时，且不易掌握。罪臣将曲笔改为直笔，删减冗余笔画，保留字的本形，既不影响辨认，又能节省书写时间。比如这‘马’字，小篆需勾勒马的四肢与鬃毛，简化后只需三笔横、两笔竖，半日便能学会，寻常狱吏用此法写文书，效率比往日提高三倍。”
扶苏心中赞叹，接过话头道：“父王，程邈的简化之法极为精妙！如今工坊培训工匠认字，若用这种简化字，工匠们学起来更快；日后推广到全国，百姓认字门槛降低，政令能更快传至乡野，技术手册也能更广流传。儿臣恳请父王，让程邈随我前往天工阁，一方面继续完善简化文字，制定统一的书写规范；另一方面，让他在培训工坊中教授工匠与学徒，看看简化字的推广效果。”
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