侦察小队的疑神疑鬼和无功而返，为绿洲赢得了宝贵的喘息之机。但韩逸梦深知，这只是风暴前短暂的宁静。总枢的鹰犬不会因几处“自然异常”就轻易放弃对能量流失的调查。徐勇钢的耐心有限，陈云水的算计难测，下一次到来的，必然是更加精准、更加猛烈的探查，甚至是雷霆一击。
绿洲内部的“能源消化”与“防御升级”计划，在袁庆林爆肝般的疯狂赶工和众人倾力协助下，如火如荼地展开。火眼被成功“驯化”，利用地火灵气和少量偷渡来的“熔火之心”能量，建成了数间简易但高效的“地火炼器室”和“火元修炼静室”。灵泉的净化范围在幻心莲和新增能量滋养下稳步扩张，泉眼旁甚至开辟出了一小片可种植低阶灵草的药田。袁庆林那套“灵能生态循环系统”的雏形也勉强搭建起来，虽然时不时冒点电火花、发出点怪响，但总算能初步调控绿洲内不同属性灵气的分布，将过于爆烈的地火灵气引导至炼器、炼体区域，将相对平和的木、水灵气汇聚到居住和疗伤区。
贡献点制度也开始推行，李鑫隆和赵永奎负责颁布任务、记录贡献、分配资源，虽然初期有些混乱，但在绝对的实力和相对公平的规则下，很快便稳定下来，激发了众人的积极性。绿洲内一片热火朝天，颇有些“大生产运动”的味道。
然而，韩逸梦的眉头并未舒展。芯片的算力在日夜不停地推演着各种可能性。偷来的能量虽好，但终究是无源之水。一旦“熔火之心”那边的“管道”被掐断，或者总枢采取更彻底的封锁措施，绿洲的发展将立刻陷入停滞。被动防守，永远不是长久之计。
“我们必须掌握主动，开辟更稳定、更隐蔽的能量来源，或者……至少，让总枢那边暂时无暇、或者不敢轻易对我们动手。” 议事石屋内，韩逸梦指着简陋沙盘上标注的“熔火之心”和其周边几个次级能量节点，沉声说道。
“主动？怎么主动？再去偷一次？” 李鑫隆摩挲着斧柄，眼中凶光闪烁，“上次是运气好，打了他们个措手不及。现在那边肯定戒严了，再去就是自投罗网。”
“硬抢肯定不行。” 赵永奎摇头，“我们的实力，还不足以正面攻打熔火之心那样的重地。就算能打下来，也守不住，反而会成为众矢之的。”
“不一定是硬抢，也不一定是再去偷。” 韩逸梦手指在沙盘上轻轻敲击，“你们看，熔火之心是整个北部荒原的能源心脏，但它并非孤立存在。有主脉，就有支流。这些次级能量节点，就是它将净化、提纯后的能量，输送给裂齿谷、各哨所、矿场等设施的‘支流管道’。”
“你是说……截流？” 叶千刃眼睛一亮。
“截流太明显，容易被发现。” 韩逸梦摇头，嘴角勾起一丝意味深长的笑容，“我们或许可以……‘合作开发’，或者，帮他们‘优化’一下能源输送网络，顺便收点‘技术服务费’。”
“合作开发？技术服务费？” 袁庆林推了推眼镜，镜片后的眼睛闪烁着危险而兴奋的光芒，“韩老大，你的意思是……咱们去给总枢的能源管网做‘技术升级’？然后从中‘合理’地抽取一部分能量作为报酬？这……这脑洞也太清奇了吧！不过……我喜欢！”
“不是我们直接去。” 韩逸梦纠正道，“是让‘别人’去。或者说，是让总枢‘相信’，是某个他们意想不到的、有能力的势力，在暗中做这件事。”
众人面面相觑，没太明白。
“陈云水。” 韩逸梦吐出三个字。
“陈云水？” 张爱春狐耳竖起，“那个笑面虎特使？他会帮我们？他不落井下石就不错了！”
“他不会‘帮’我们，但他会‘利用’我们，或者，允许我们被他‘利用’。” 韩逸梦分析道，“徐勇钢负责镇压和秩序，陈云水负责监督和制衡。熔火之心能量异常，徐勇钢难辞其咎，这会打击他的威信。如果这时候，有‘第三方势力’——比如某个擅长阵法、精通能量、且对总枢抱有敌意但又有求于总枢资源的流放者团体——暗中对能源网络做了手脚，导致能量流失，那么陈云水就可以借此攻击徐勇钢‘治下不严、疏于防范’。而我们，就可以扮演这个‘第三方势力’。”
“扮演？怎么扮演？我们就是那个‘第三方势力’啊。” 李鑫隆有点绕晕了。
“不，我们要扮演的，是一个‘更高级’的第三方。” 韩逸梦眼中闪烁着算计的光芒，“一个不仅有能力破坏，更有能力‘修复’和‘优化’能源网络，甚至能提供‘技术支持’的神秘组织。我们让陈云水‘偶然’发现，能量流失的‘罪魁祸首’是某个不听话的、试图自立门户的流放者势力（比如，我们可以伪造证据指向血屠李鑫隆原本的残部，或者某个虚构的势力）。然后，我们再通过某种‘隐秘渠道’，向陈云水透露，我们有办法找到并‘解决’这个问题，甚至可以帮他‘优化’能源网络，提高效率，减少损耗，前提是……他得给我们一些‘便利’，比如，默许我们在某些‘无关紧要’的、‘监管薄弱’的次级节点附近活动，甚至……分享一点点‘优化’后‘节省’下来的能量。”
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