他没有解释副本,没有解释系统,只是用最朴素的语言,描述了自己的遭遇。这种源于真实经历的迷茫和愤怒,远比任何精心编织的谎言都更有说服力。
老人眯起眼睛,死死地盯着林默,仿佛要从他的每一个微表情中找出破绽。
店铺里陷入了长久的沉默,只有日光灯管的“滋滋”声和窗外偶尔传来的风声。
林默感觉自己像是在接受一场无声的凌迟。
许久,老人终于移开了视线。他将铁牌和手机丢回到工作台上,没有再看。
“最后一个问题。”老人从身旁一个油腻腻的暖水瓶里倒了一杯热水,推到工作台的边缘,“你来我这里,想干什么?”
林默知道,这是最后的机会了。
“修复它。”他抬了抬下巴,示意自己的左手,“然后搞明白,我身上那个‘狗链’,到底是个什么东西,以及……怎么进去。”
“进去?”
“对,进去。”林默迎着老人的目光,一字一顿地说,“进入‘数据深渊’。”
当“数据深渊”四个字从林默口中说出时,老人那双浑浊的眼睛里,终于第一次闪过了一丝真正的惊讶。
他重新审视着眼前这个遍体鳞伤、狼狈不堪的年轻人。那不是一个世界树的特工,也不是一个误入此地的倒霉蛋。那双眼睛里,有一种他非常熟悉的、被逼到绝路后不计后果的疯狂。
“你什么都不知道,就像一只没头的苍蝇,就想一头扎进那个粪坑里?”老人的语气里带着一丝嘲弄,但敌意却消散了大半。
“我没得选。”林默的回答简单而干脆。
老人沉默了。
他端起自己的茶杯,喝了一口浓得发黑的茶水,然后站起身,在堆积如山的电子垃圾里翻找起来。
最终,他从一个布满灰尘的箱底,拖出了一台看起来比他年纪还大的、外壳已经发黄的CRT显示器。
“小子,你很幸运,那块铁牌把你指到了我这里。”老人将显示器重重地放在工作台上,拍了拍上面的灰,“我也很不幸,因为那块铁牌的权限,我没法把你直接扔出去喂狗。”
他走到林默面前,居高临下地看着他。
“我不是什么好人,也不是什么引路人。我只是一个看灯塔的。”
“灯塔?”林默不解。
“在生命树用他们那套干净得像厕纸一样的‘互联网’覆盖一切之前,网络世界是一片黑暗的海洋,充满了怪物、宝藏和通往未知彼岸的航道。而我们,就是为那些不想走官方航道的走私船,点亮灯塔的人。”老人咧开嘴,露出满口被烟草熏黄的牙齿,“我们是旧时代的网络管理员,一群该被‘格式化’的幽灵。”
“你听到的那个‘数据深渊’,”老人指了指窗外,“不是什么病毒,不是什么网络。它是那片黑暗海洋的‘海底’。是世界底层逻辑的垃圾场,是所有被删除、被遗忘、被污染的数据最终沉淀的地方。那里的规则,和我们现在所认知的一切,都不一样。”
他转过身,指了指桌上的那杯热水。
“喝了它,然后滚蛋。或者,留下来,告诉我你有什么东西,可以支付进入深渊的‘船票’。”
“我……一无所有。”林默的声音有些干涩。
“不。”老人拿起林默的手机,点开了那个属于亡界游戏的、只有林默能操作的界面,“你还有这个。你那些在副本里挣来的‘点数’,在这里,是唯一的硬通货。”
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