他转回身，眼中闪烁着冷静算计的光芒，如同暗夜中的捕食者。“守，是守不住的。帝国缓过劲来，第一波反击就能把这片地方碾平。‘血矛’杀红了眼，也不会放过任何活口。”
他走到皮子前，手指重重地点在那些关于“血矛”的情报上——令符、密信残片、燃烧箭簇、以及他亲眼所见的进攻路线和火油威力。“这些东西，对我们来说是催命符，但对帝国……却是无价之宝。”
叶知秋猛地抬头，眼中露出难以置信的神色：“你要……把这些卖给帝国？”
“不是卖，”凌弃纠正道，声音冰冷而坚定，“是交换。用‘血矛’的命脉，换我们急需的时间、物资，和一条可能的生路。”他盯着叶知秋的眼睛，“帝国现在最想知道的就是‘血矛’的底细——他们从哪里来，装备如何，战术是什么，弱点在哪里。我们手里的东西，能帮帝国更快地稳住阵脚，甚至组织有效的反扑。这份情报，值大价钱。”
“太危险了！”叶知秋失声道，“你怎么接近帝国军营？他们怎么会相信一个来历不明的佣兵？万一被当成奸细……”
“风险很大，但值得一搏。”凌弃打断她，语气不容置疑，“帝国现在乱成一团，溃兵、佣兵混杂，正是混水摸鱼的时候。我会用老办法，伪装成溃散的佣兵，带着‘投诚’的诚意和‘保命’的资本去找他们。”他指了指皮子上清理出来的几样东西——那个“血矛”十夫长的令符，几支完好的燃烧箭簇，“这些是敲门砖。至于相信……当利益足够大时，真假反而不那么重要了。帝国军官需要战功，需要稳定战线，我们的情报能帮他做到这一点。”
他顿了顿，继续规划，这次他的要求更加具体，也更符合这个世界的现实：“我们要换的不是金币宝石，那些现在用处不大。我们要实打实的、能保命的东西：最有效的解毒草药，不是那种黑市上吹嘘的‘万能散’，而是真正能对付沼泽腐毒和虫豸咬伤的；效果最强的金疮药粉和止血绷带；轻便但能挡一下流矢和劈砍的镶铁皮甲；足够支撑我们长途跋涉、不易腐坏的熏肉硬饼和干净盐块；还有……一张能让我们避开帝国主力扫荡区域、绕到黑水河下游沼泽入口的相对安全的路线图。”
叶知秋沉默了很久，脸色变幻不定。她知道凌弃是对的。固守山洞等于等死，主动出击尚有一线生机。尽管这生机，需要踏着刀尖去争取。
“好。”她最终深吸一口气，重重点头，眼神变得坚定，“但我和你一起去。我在外围接应，万一……也有个照应。”
凌弃看了她一眼，看到她眼中不容反驳的决绝，知道劝阻无用。“可以。但一切听我信号，绝对不要靠近军营核心区域。”
计划定下，两人立刻行动。凌弃重新穿上那套血迹斑斑的佣兵皮甲，将淬毒匕首和手弩藏在最顺手的位置。他精心挑选了几件最具说服力的“血矛”证物：那枚皮质令符，两支保存相对完好的绿色箭簇弩箭，以及一份他凭借记忆简单勾勒的、标有“血矛”主要突袭方向和火油弩炮大致位置的草图。叶知秋则帮他准备了一个小包，里面放了些许干粮和清水，以及她手头最好的止血药粉，以备不时之需。
当凌弃再次推开石门时，外面天色昏暗，已是傍晚时分。战场的喧嚣似乎进入了一个短暂的间歇期，但那种山雨欲来的压抑感更浓了。他回头看了叶知秋一眼，后者站在门内的阴影里，对他用力点了点头。
凌弃深吸一口带着浓重血腥和焦糊味的空气，身形一闪，如同鬼魅般融入暮色之中，向着下游帝国军团主力可能驻扎的方向潜去。他的身影在废墟和硝烟中快速穿行，心中冷静地盘算着接近军营的方式、可能遇到的盘查、以及该如何呈现那份致命的“投名状”。
这一次，他不再是为了一点残羹冷炙而冒险的拾荒者，而是手握筹码、意图与战争巨兽做一笔生死交易的赌徒。赌注，是他们两人渺茫的未来。而赌桌，便是那片尸横遍野、血流成河的黑水河战场。
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