手臂上的伤，不深不浅，像一道丑陋的蜈蚣，盘踞在沈琉璃纤细的小臂上。王府里的金疮药自然是轮不到她用的，是小荷偷偷用她们最后一点钱，买了最普通的止血草药，捣碎了给她敷上。伤口愈合得很慢，偶尔动作大了，还会渗出血丝，带来一阵阵隐痛。
但这皮肉之苦，比起萧绝那句“别弄脏了我的地方”所带来的、深入骨髓的寒意，实在算不得什么。
那场刺客风波过后，王府似乎又恢复了往日的“平静”。只是这平静之下，正院的处境愈发艰难。周管家那边像是得到了某种默许，连表面功夫都懒得做了，送来的饭食几乎顿顿都是冷的、馊的，炭火更是彻底断绝，仿佛打定主意要用这寒冬和饥饿，磨掉沈琉璃最后一点棱角，或者……直接让她悄无声息地消失。
沈琉璃对此似乎毫无反应。她每日里依旧看书，打理那小块荒地（虽然冬天什么也种不活），或者对着窗外发呆。只是那双眼睛，愈发沉静，沉静得像结了冰的湖面，底下却涌动着无人能知的暗流。逃离的计划，在她心中日渐清晰，但每一步都如履薄冰，需要契机，需要准备，更需要……绝对的小心和耐心。
这日午后，天色阴沉，寒风卷着雪沫子敲打着窗棂。小荷搓着冻得通红的手，苦着脸从外面回来，手里端着的托盘上，放着一碗能看到碗底米粒的稀粥和一小碟黑乎乎的咸菜。
“小姐，周管家说……说王爷书房那边需要人送些点心过去，前头的人手一时倒不开，让……让您受累跑一趟。”小荷的声音带着愤懑和不安。这分明是刁难！王爷的书房，岂是她们能随意靠近的？更何况小姐手上还有伤。
沈琉璃正在翻看那本被她摩挲得起了毛边的医书，闻言，翻页的手指微微一顿。
去书房？
那个她曾被无情拒之门外，听到“放下，出去”的地方？
她抬起眼，看了看小荷手中那清可见底的粥，又感受了一下屋里几乎能冻僵血液的寒意，心中了然。这恐怕不是人手不够，而是周管家或者他背后那人的又一次敲打和羞辱——看，你堂堂王妃，也不过是个可以随意使唤的、送点心的下人。
她沉默了片刻，放下书，站起身。手臂的伤口因为动作而传来一丝刺痛，她几不可查地蹙了下眉。
“把粥放下吧，”她声音平静，“我去。”
“小姐！您的伤……”小荷急了。
“无妨。”沈琉璃打断她，走到脸盆架前，用冰冷的清水仔细洗了手，又整理了一下身上那件半旧不新、颜色暗淡的衣裙，确保自己看起来足够“不起眼”，足够“卑微”。
她从小荷手中接过那个放着几碟精致点心的托盘。点心是热的，散发着诱人的甜香，与她刚才放下的那碗冷粥形成了尖锐的对比。
深吸了一口冰冷的空气，沈琉璃端着托盘，走出了正院，朝着那个象征着王府权力核心的书房走去。
一路上，遇到的丫鬟小厮无不侧目，眼神里充满了惊讶、好奇，还有毫不掩饰的幸灾乐祸。王妃亲自给王爷送点心？这可真是稀罕事！看来这位王妃，是彻底失势了。
沈琉璃对所有的目光都视而不见，低着头，脚步平稳，尽量降低自己的存在感。
来到书房院落外，果然又被侍卫拦住。她低着头，声音不大不小，刚好能让里面的人听见：“周管家吩咐，给王爷送点心。”
侍卫进去通报了一声，很快出来，侧身让她进去。态度不算恭敬，但也没有过多为难。
书房的门虚掩着。沈琉璃走到门口，能听到里面传来低沉的谈话声，似乎是萧绝正在和幕僚商议要事。她停下脚步，垂首站在门外，没有立刻进去，也没有出声打扰，像一个真正的、训练有素的侍女。
里面谈话的声音断断续续地传出来。
“……青州知府赵文康，此人背景看似干净，但此次漕运改道，他反对得异常激烈，其中必有蹊跷……”这是一个略显苍老的幕僚声音。
“查。”萧绝的声音简洁冰冷，带着不容置疑，“他背后是谁？是户部那边，还是……宫里？”
“王爷，赵文康此人行事谨慎，尾巴藏得极深，我们的人暂时还没找到确凿证据，只知道他似乎是寒门出身，靠着……似乎是靠着已故的吏部左侍郎李默的提携才……”
“李默？”萧绝的声音带着一丝沉吟，“那个十年前因贪腐被抄家的李默？他不是没有门生故旧留存下来吗？”
“明面上是没有，但私下……很难说。关键是，没有证据指向赵文康与李默有直接关联，只是猜测……”
里面的谈话似乎陷入了僵局。
沈琉璃端着托盘，安静地站在门外，寒风吹得她单薄的身子微微发抖，手臂的伤口也隐隐作痛。
青州知府赵文康……
吏部左侍郎李默……
这两个名字，像两颗小石子，投入她沉寂的记忆深潭，漾开了一圈微弱的涟漪。
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