九十年代的肇庆早市,像被打翻的调色盘。青绿色的油麦菜码得整整齐齐,沾着露水的番茄红得透亮,裹着泥团的土豆滚在竹筐里,空气中混着鱼腥、菜香和小贩们此起彼伏的吆喝声,热闹得能挤出水来。
庄建国揣着口袋里皱巴巴的十块钱,在菜市场里转了三圈。他穿着洗得发白的蓝布褂子,袖口卷到小臂,露出结实的胳膊,眼神却像雷达一样,在各个摊位间扫来扫去,专挑那些标着“处理”的蔬菜。
“处理菜嘞!处理菜!五毛钱一斤,最后两捆了!”
巷尾的小贩吆喝声钻进耳朵,庄建国眼睛一亮,快步走了过去。那是一捆油麦菜,叶子有些发黄,根部还沾着点泥土,但仔细看,菜心依旧鲜嫩。对于庄建国来说,这已经是性价比最高的选择——家里上有老下有小,妻子李秀莲常年卧病在床,每一分钱都得掰成两半花。
“老板,这菜再便宜点呗?”庄建国蹲下来,手指轻轻拨了拨油麦菜的叶子,“你看这叶子都黄了,三毛钱一斤怎么样?”
小贩是个四十多岁的男人,脸上堆着精明的笑:“大哥,这已经是处理价了,再便宜我就亏了。这样,四毛钱一斤,你全拿走,怎么样?”
“三毛五,”庄建国寸步不让,眼神坚定,“我全要了,你再送我根葱,我今天就认准你家了。”
小贩皱了皱眉,犹豫了一下,最终还是点了点头:“行吧行吧,算我亏了!葱在那边,你自己拿一根。”
庄建国脸上露出一丝不易察觉的笑意,他拿起捆菜的绳子,将油麦菜捆好,然后转身看向旁边的香菜。那香菜绿油油的,带着浓郁的香气,是李秀莲最爱吃的配菜。他伸出手,看似不经意地拨了拨香菜,然后顺手捏了一把,塞进了油麦菜的捆里。
“哎!你这大哥!”小贩眼疾手快,一把抓住了他的手腕,“我只说送你一根葱,你怎么还拿我香菜啊?”
“老板,你看你这香菜,都有点蔫了,”庄建国一本正经地说,“我拿一把回去,正好给你腾地方,你也好摆新的,这不一举两得吗?”
小贩被他说得哭笑不得,看着庄建国一脸“理直气壮”的样子,最终还是摆了摆手:“算了算了,拿走吧拿走吧,真是遇到你这么个抠门的主儿!”
庄建国嘿嘿一笑,付了钱,提着油麦菜和那把“蹭”来的香菜,满意地离开了菜市场。他走得很快,蓝布褂子在人群中穿梭,像一条灵活的鱼。他能想象到李秀莲看到香菜时惊喜的样子,心里暖洋洋的。
回到家,庄建国推开门,一股淡淡的药香扑面而来。李秀莲正坐在炕上,靠着枕头织毛衣,阳光透过窗户洒在她苍白的脸上,让她看起来比平时精神了一些。
“我回来了。”庄建国放下菜,走到炕边,拿起桌上的水杯,给李秀莲倒了一杯温水。
李秀莲抬起头,看了看他手里的油麦菜,又看了看他偷偷藏在身后的香菜,忍不住笑了起来:“我说你怎么去了这么久,原来是又去跟小贩讨价还价了?”
庄建国挠了挠头,有些不好意思地把香菜拿出来:“你看,我买处理菜,老板送了我一根葱,我顺手蹭了一把香菜,你不是爱吃这个吗?”
李秀莲接过香菜,放在鼻子底下闻了闻,眼睛弯成了月牙:“你啊你,真是越来越抠门了。买个处理菜,还得蹭人一把香菜,说出去都让人笑话。”
“笑话什么?”庄建国不服气地说,“这香菜要是买,不得花个一两毛钱?我这叫会过日子,抠门怎么了?抠门能给你买你爱吃的,能给孩子交学费,能给你买药,这抠门我乐意!”
李秀莲看着他认真的样子,眼眶微微有些湿润。她知道,庄建国的“抠门”从来都不是为了自己。他舍不得给自己买一件新衣服,舍不得在外面吃一碗面,却总是把最好的都留给她和孩子。他的“抠门”,是藏在柴米油盐里的爱,是支撑这个家的脊梁。
“我知道你是为了这个家,”李秀莲柔声说,“其实你不用这么辛苦的,我少吃点香菜也没关系。”
“那怎么行?”庄建国打断她,“你身体不好,就得吃点自己爱吃的。以后我每次去买菜,都给你蹭点香菜回来,让你天天都能吃到。”
李秀莲笑了,她拿起一根香菜,轻轻掐了一下,嫩绿的汁液滴在手上,带着清新的香气。她知道,这把小小的香菜,承载着庄建国对她最深沉的爱。在这个清贫的家里,没有华丽的辞藻,没有昂贵的礼物,只有这些藏在油盐酱醋里的琐碎与温暖,支撑着他们走过一个又一个艰难的日子。
庄建国看着李秀莲的笑容,心里也像被什么东西填满了。他走到灶台边,拿起油麦菜,开始择菜。阳光透过窗户,洒在他佝偻的背影上,洒在那把嫩绿的香菜上,洒在这个小小的屋子里,一切都显得那么温馨而安宁。
傍晚的时候,厨房里飘出了浓郁的菜香味。庄建国做了一道油麦菜炒肉,里面放了不少香菜,香气顺着窗户飘了出去,引得邻居家的孩子趴在窗台上张望。
李秀莲坐在桌边,看着碗里绿油油的香菜,又看了看庄建国忙碌的身影,忍不住拿起筷子,夹了一口菜放进嘴里。香菜的清香混合着油麦菜的鲜嫩,还有肉的香味,在嘴里散开,那是家的味道,是爱的味道。
“好吃吗?”庄建国坐在她对面,期待地看着她。
李秀莲点了点头,眼眶又一次湿润了:“好吃,比任何山珍海味都好吃。”
庄建国笑了,他拿起筷子,也夹了一口菜放进嘴里。他知道,只要能让李秀莲开心,能让这个家越来越好,他的“抠门”就值了。
窗外的天色渐渐暗了下来,星星开始在天空中闪烁。小小的屋子里,灯光昏黄而温暖,映着两个人的身影,还有桌上那盘飘着香菜香味的菜。在这个平凡的夜晚,没有惊天动地的誓言,没有轰轰烈烈的爱情,只有柴米油盐的琐碎,和藏在香菜里的,最朴素也最动人的温暖。
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