伴生藤的果子熟了的时候,“炊烟里”的秋意已经很浓了。紫黑色的果实挂在双藤缠绕处,像串饱满的葡萄,果皮上的红纹在阳光下闪着,透着股沉甸甸的甜。孩子们踮着脚够果子,被藤蔓绊得东倒西歪,笑声惊飞了槐树上的麻雀。
“慢点摘,留几个当种子。”母亲拿着竹篮过来,篮子里铺着锦绣城的星纹布,“这果子得衬着星光布装,才存得住里面的味道。”
方旭摘下一颗果子,轻轻掰开,果肉是淡绿色的,带着点透明的胶状物质,凑近闻,果然有草木的清、火山的暖、雪蜜的甜,还有海水的咸,像把所有维度的味道都酿进了这小小的果实里。
“尝尝!”他把果肉分给孩子们,自己也尝了一口,清甜里带着点微苦,咽下去后,舌尖竟泛起淡淡的回甘,像把走过的路、遇过的人,都浓缩成了这一口复杂的滋味。
百草谷的老者收到消息,特意带着药童赶来。他看着满藤的果子,捋着胡须直点头:“好啊,这‘五味果’能长成,说明你们的联结之力已经够稳了。”他从药篓里拿出个陶瓮,“把果子放进瓮里,加些冰原的雪水和火山的焰果粉,能酿成‘醒神酒’,比上次的维度酒更醇厚。”
冰原的守卒恰好送来新存的雪水,听说要酿新酒,立刻帮忙清洗陶瓮:“我们还带了些忍冬花蜜,加在酒里,能中和苦味。”
火山部落的少年们则扛来焰果粉,粉是橙红色的,带着点灼热的气:“长老说这粉得用温水调开,不然会烧坏果子的灵气。”
众人七手八脚地忙碌起来。方旭负责把果子捏碎,母亲和药童往瓮里加雪水和花蜜,少年们则小心地调和焰果粉,一点点倒进瓮里。果肉、雪水、花蜜、焰粉在瓮里交融,泛起五颜六色的泡沫,像把彩虹揉碎了放进去。
“得封坛三个月,等明年开春再开封。”老者用星纹布封住瓮口,又在布上压了块吸浊石,“让火山的暖、冰原的凉在里面慢慢酿,到时候开坛,保证十里外都能闻到香。”
孩子们围着陶瓮转圈,用树枝在地上画了个大大的“酒”字,旁边还画了串五味果:“等开封时,要请所有朋友来,连小鱼都要给它留点!”他们指着水缸里的小鱼,它不知何时长大了些,红鳍更艳了,正隔着缸壁往这边看,像也在期待。
神秘人来查看星图时,目光在“炊烟里”的光点上停留了许久。那里的光晕比之前更浓了,像层温暖的茧,而光晕边缘,竟生出些细密的丝线,往百草谷、火山、冰原、水晶海洋的光点蔓延,丝线经过处,那些光点的光都亮了些,像被唤醒的星辰。
“你看,”神秘人指着星图,“五味果长在藤上,也长在了星图里。”他指尖点过那些新生成的丝线,“这些就是果实结出的新联结,它们会像藤蔓一样,往更远的地方爬。”
方旭顺着丝线望去,果然见有根细线正往一个从未见过的光点延伸,那光点泛着淡淡的金光,像藏在云层后的太阳。“那是什么地方?”他问。
“是‘金沙洲’,”神秘人眼中闪过笑意,“以产金沙和香料闻名,那里的人擅长用不同的香料调配味道,和你们酿果酒的道理相通。”
没过几日,传送阵真的迎来了金沙洲的旅人。是个穿着绸衣的商人,背着个香料袋,袋口一打开,浓郁的香就漫了出来,混着五味果的甜,竟格外和谐。
“我们是循着星图上的光来的,”商人笑着拱手,“听说这里有能聚万味的果实,特来换些种子,也想请你们尝尝我们的‘百味香’。”他打开香料袋,里面装着各色香料,红的像玛瑙,绿的像翡翠,还有些闪着金粉,“用这香炖肉,能让肉里带着不同维度的鲜。”
方旭给商人装了袋五味果的种子,又请他尝了口未封坛的果酒汁。商人咂咂嘴,眼睛一亮:“果然名不虚传!这味道里藏着故事呢。”他留下大半袋百味香,“等你们的醒神酒开封,我带金沙洲的‘醉仙酿’来,咱们兑在一起喝,看看能酿出什么新滋味。”
送走商人后,方旭把百味香放进厨房的陶罐。母亲用它炖了锅羊肉,肉香混着香料的馥郁,还有隐约的果酒香,让整个“炊烟里”的巷子都飘着暖融融的气。
孩子们捧着羊肉汤,坐在老槐树下,看着伴生藤上剩下的几颗果子,忽然说:“咱们把种子埋在传送阵旁吧,让它长出新的藤,结出更多的果,这样每个路过的人都能尝到。”
方旭觉得这主意极好。他和孩子们一起,把种子埋在双藤周围,浇上水缸里的海水,又在上面铺了层火山灰。“这样它们既能喝到海洋的水,也能吸收火山的暖,”他拍了拍手上的土,“明年春天,这里就能长出一片新的藤了。”
秋风拂过,伴生藤的叶子开始泛黄,却把最后一点养分都输给了种子。方旭望着藤上残留的果实,忽然明白,所谓的联结,从来不是静止的。它像这藤蔓,会生长,会结果,会留下种子,让新的生命带着旧的记忆,往更远的地方扎根、蔓延。
就像星图上那些新生成的丝线,像陶罐里正在发酵的果酒,像传送阵旁埋下的种子,它们都在诉说着同一个道理:最好的联结,是能孕育新的可能,让每个参与其中的人,都能在时光里,收获属于自己的、沉甸甸的果实。
而那颗埋在土里的种子,此刻正在黑暗中积蓄力量,等着明年春天,冲破冻土,带着所有维度的期待,长出新的藤,开出新的花,结出属于更多人的、更丰富的五味果。
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