云织镇，如同它的名字，像一片被随意织就在北境荒原上的灰色粗布。低矮的土坯房，被风沙侵蚀得棱角模糊的围墙，以及空气中弥漫着的牲畜、皮革和柴火混合的气息，无不昭示着这里与江南水乡的天壤之别。骡车驶入镇子唯一像样的主街时，并未引起太多关注。这里南来北往的商队不少，他们这辆寒酸的骡车和几个面生的“皮货商”，实在不起眼。
“成功抵达目标服务器（云织镇），开始进行‘端口扫描’（环境侦察）和‘服务发现’（线索排查）。” 苏妙（霍妙儿）透过车帘，不动声色地观察着这个边陲小镇。街道两旁多是皮货店、铁匠铺和简陋的饭馆，行人大多面色黝黑，步履匆匆，带着边民特有的警惕与剽悍。
按照周先生草图和阿沅的线索，他们首要目标是两个：最大的皮货商“贺家”，以及那家神秘的“哑籍绣坊”。
肃王（霍文远）决定分头行动，效率更高，风险也更分散。他带着甲三，以洽谈生意为名，前往贺家皮货行探探虚实。而苏妙则在甲七的护卫下，前往那家“不言中”的哑籍绣坊。
“切记周先生所言，‘灯下黑’，‘不言中’。”分开前，肃王低声叮嘱苏妙，“多看，多听，少说。感觉不对，立刻撤离。”
苏妙重重点头，深吸一口气，调整好“商户女”好奇又略带怯生的表情，朝着草图标注的绣坊方向走去。
“贺家皮货行”很好找，就在主街最显眼的位置，门面阔气，进出的人流也最多。而“哑籍绣坊”则偏僻得多，藏在一条狭窄的、散发着霉味的小巷深处。门脸低矮破旧，挂着一块被风雨侵蚀得字迹模糊的木牌，若不仔细看，几乎会错过。
苏妙推开那扇吱呀作响的木门，一股混合着陈旧布料、丝线和草药的气味扑面而来。绣坊内部光线昏暗，空间狭小，四面墙上挂满了各种绣品，但大多颜色暗淡，图案古朴，甚至有些怪异，与江南绣品的精致秀美截然不同。一个头发花白、身形佝偻的老妇人正背对着门口，坐在窗下的绣架前，手指飞快地穿梭，对有人进来毫无反应。
果然是个“哑籍”？苏妙心中暗道。她示意甲七留在门口警戒，自已则放轻脚步，慢慢打量着墙上的绣品。
这些绣品用的丝线似乎也很特别，色泽不如江南丝线鲜亮，却带着一种沉静的、内敛的光泽。图案多是北地的风物：苍狼、雄鹰、扭曲的树木、还有……一些抽象的点与线的组合。
她的目光最终停留在角落里一幅不大的绣品上。那上面用深青色的丝线，绣着一幅抽象的、如同经络或河流分布的图案，而在图案的几个关键节点上，点缀着几个极其微小的、用近乎透明丝线绣出的……草编蚂蚱的轮廓！
找到了！虽然形态更加抽象简化，但那独特的形态，苏妙绝不会认错！这绣坊果然与“草蚂蚱”，与生母的线索有关！
她强压住心中的激动，没有立刻去碰那幅绣品，而是转向那位依旧在埋头刺绣的老妇人，用尽量温和的声音开口道：“婆婆，这幅绣品怎么卖？”
老妇人仿佛没听见，手指依旧飞快。
苏妙又稍微提高声音问了一遍。
老妇人这才缓缓停下手中的活计，慢吞吞地转过头来。她脸上布满皱纹，眼神浑浊，看着苏妙，张了张嘴，却只发出几声“嗬嗬”的气音，然后指了指自已的耳朵和嘴巴，摇了摇头。
又聋又哑？苏妙微微蹙眉。这沟通起来可就麻烦了。
就在苏妙思考如何与这聋哑老妇交流时，绣坊的门再次被推开，一个穿着体面、管事模样的中年男人走了进来，目光扫过苏妙，落在老妇人身上，语气带着一丝不耐烦：“哑婆，这个月的份例绣品准备好了吗？少爷那边催得急！”
老妇人（哑婆）看到来人，浑浊的眼中闪过一丝几不可察的畏惧，连忙起身，从柜台下取出一个早已准备好的包袱，恭敬地递了过去。
那管事随意打开包袱检查了一下，里面是几块绣着复杂鹰隼图案的帕子。他撇撇嘴：“就这么点？下次手脚麻利些！”说完，丢下几个铜钱，拿起包袱转身就走，自始至终没再看苏妙一眼。
等那管事离开，苏妙注意到哑婆默默收起那几枚铜钱，脸上没有任何表情，又坐回绣架前，仿佛刚才的一切从未发生。
“刚才那管事称‘少爷’？是贺家的人吗？贺家定期从这哑婆这里收取特定图案的绣品？” 苏妙大脑飞速运转。这绝对不正常！一个边陲皮货商巨头，为何会定期从一个破败的哑籍绣坊收取绣品？那些鹰隼图案又代表什么？
她再次看向墙上那幅带有“草蚂蚱”轮廓的绣品，心中有了一个大胆的猜测。她走到哑婆面前，没有再用语言，而是伸出手指，先指了指墙上那幅绣品，然后又指了指刚才管事离开的方向，最后做了一个交换的手势，脸上露出询问的表情。
哑婆抬起头，浑浊的眼睛盯着苏妙看了半晌，那目光似乎能穿透她伪装的表象。然后，她缓缓地、极其轻微地摇了摇头。她伸出自已枯瘦的手指，先点了点那幅绣品，然后又点了点苏妙的心口，最后，指向了绣坊后院的方向。
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