落霞苑的夜，似乎比以往更加深沉寒冷。尽管贼人已被惊走，破损的窗棂也被婆子们用木板暂时钉死，但那股无形的、如同毒蛇窥伺般的危机感，却并未随之消散，反而如同浸骨的寒意，丝丝缕缕地渗透进来。
苏妙躺在床上，辗转反侧。左肩处那莫名的、持续不断的隐痛，提醒着她今夜并非一场噩梦。她不是娇弱之人，往日磕碰划伤也是常有，但这次的痛感截然不同，并非皮肉之苦，更像是一种从骨髓深处渗出的、带着阴冷气息的钝痛，让她心烦意乱，难以安眠。
是那黑影留下的暗手？还是……
她想起那诡异罗盘的红光，想起黑影看向她枕下时那贪婪狂热的目光，心中不祥的预感越来越重。对方手段诡异，绝非寻常武夫，未能得手玉佩，绝不会善罢甘休。
她悄悄起身，再次检查了藏在妆奁夹层中的玉佩、“暗辰令”和玄铁发簪，确认它们安然无恙。那枚顾长风所赠的玉簪，此刻正紧紧攥在她手中，簪身冰凉的触感，带来一丝微弱的安全感。
然而，左肩的隐痛依旧持续，甚至在她凝神感知时，似乎……更清晰了一些。她解开寝衣，就着窗外透入的微弱天光查看肩头皮肤，光滑依旧，没有任何伤口或淤青。
这痛楚，来得蹊跷。
她尝试用现代医学知识解释，是神经痛？还是心理作用？但都无法完全说服自己。这种痛，带着一种难以言喻的、仿佛被什么东西标记和侵蚀的诡异感。
就在她凝眉思索之际，外间守夜的小桃忽然发出一声极力压抑的、带着痛苦的呻吟。
苏妙心中一紧，立刻披衣下床，点亮油灯，走到外间。
只见小桃蜷缩在榻上，双手紧紧捂着右小腿，额头上渗出细密的冷汗，脸色发白。
“小桃？你怎么了？”苏妙急忙上前。
“小姐……奴婢、奴婢的腿……突然好疼……”小桃声音带着哭腔，“像是……像是被什么东西咬了一口，又像是抽筋，可是……感觉好奇怪……”
苏妙掀开她的裤腿查看，和小桃自己一样，皮肤完好无损，没有任何异常。
两人同时出现莫名痛楚？位置不同，但感觉相似？
苏妙的心猛地沉了下去。这绝不是巧合！
一个在现代看来荒诞不经、在此刻却让她毛骨悚然的念头，如同毒蛇般窜入她的脑海——诅咒？邪术？
那黑影，那罗盘，那滴血……柳全和他背后的势力，恐怕掌握着一些超越常规武力、更加阴毒诡异的手段！
这一夜，主仆二人都未能安眠。苏妙肩头的隐痛和小桃腿上的阵痛，如同跗骨之蛆，时轻时重，折磨着她们的神经，更摧残着她们的心理。
天亮后，苏妙强打精神，试图找出痛楚的规律或源头，却一无所获。她甚至尝试用那羊脂白玉佩贴在痛处，玉佩依旧温润，却并未带来丝毫缓解。
小桃走路已经有些跛脚，精神萎靡。落霞苑的低气压，连守门的婆子都察觉到了异常，看向主仆二人的眼神带着几分怜悯与猜测——怕是昨夜被贼人吓掉了魂吧？
苏妙知道，不能再等下去了。柳全的邪术已经开始生效，拖得越久，她们就越危险！必须尽快将昨夜得到的新线索——那块蛇形木牌和血迹——交给顾长风！
然而，如何传递消息？小桃身体不适，行动不便。她自己若再次亲自前往墨韵斋，风险太大，极易被柳氏的人盯上。
就在她心急如焚之际，院门外传来了一个意想不到的声音。
“三小姐可在？顾府派人送来几样新出的绣样和丝线，说是给府上小姐们挑选的。”是门房李管事的声音，带着一丝讨好。
顾府？顾长风？！
苏妙心中剧震！他怎么会在这个时候，以如此正当的理由派人前来？是巧合，还是……他已经知道了什么？
她立刻示意小桃去应门。很快，小桃带着一个捧着锦盒的、作丫鬟打扮的清秀女子走了进来。
那丫鬟举止得体，目光清正，进来后便向苏妙行礼：“奴婢含翠，奉我家公子之命，特送新样与三小姐过目。”她说着，将锦盒放在桌上打开，里面果然是些颜色鲜亮、质地不错的丝线和几张新颖的花样子。
然而，在合上锦盒盖子的瞬间，含翠的手指极其隐秘而快速地在盒盖内侧某处轻轻敲击了三下，发出“叩、叩叩”的特定节奏！
正是苏妙与顾长风在听风小筑约定过的联络暗号！
苏妙瞬间明了！顾长风不仅知道了昨夜之事，甚至可能已经掌握了更多情况！他派人前来，绝非仅仅为了送绣样！
她强压下心中的激动，面上不动声色，挑选了两样丝线，淡淡道：“有劳含翠姑娘，代我多谢顾公子美意。”
含翠微微一笑，恭敬道：“三小姐客气了。我家公子还嘱咐，若小姐对哪样花色不满意，或需其他物件，可写在纸上，交由奴婢带回，公子定当尽力为小姐寻来。”
传递信息的机会！
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