那道自茶馆二楼投来的、冰冷如同毒蛇般的视线，与苏妙体内能量回路自主产生的警示波动，几乎在同一时刻发生！
时间仿佛在这一刻凝滞。
小乞丐撞向马车的踉跄身影，车夫勒紧缰绳的呵斥，街上行人投来的好奇目光……所有的一切都变成了模糊的背景。苏妙全部的感官，都聚焦在了那道穿透人群、牢牢锁定她的目光上！
黑袍人！或者，是他手下最核心的成员！
他们竟然如此嚣张，敢在白天、在闹市，进行如此明目张胆的盯梢和……试探？那小乞丐的冲撞，绝非意外！
电光火石之间，苏妙脑中念头飞转。
不能慌！
不能表现出任何异常！
对方在试探，试探她的反应，试探她是否真的能感知到他们的存在！
几乎是一种本能，苏妙强行压制住体内因警示而微微加速的能量回路，使其重新恢复平缓运转。她脸上适时地露出一丝受到惊吓后的不悦和属于“贵女”的矜持与恼怒，对着车窗外呵斥道：“怎么回事？！如何驾的车？！”
她的声音带着恰到好处的薄怒和一丝后怕，目光甚至没有刻意去寻找那道视线的来源，仿佛完全沉浸在刚才的“意外”之中。
车夫和护卫连忙请罪，并迅速驱散了那个吓得呆住的小乞丐。
就在这短暂的混乱中，苏妙用眼角的余光飞快地扫过茶馆二楼的那扇窗户——那道冰冷的视线，消失了。窗户后面空无一人，仿佛刚才的一切都只是她的幻觉。
但她知道，不是。
对方像幽灵一样出现，又像幽灵一样消失。这种如影随形、却又捉摸不定的感觉，比直面刀剑更让人心底发寒。
马车继续前行，很快停在了装饰一新的“百巧阁”门前。
赵弈早已得到消息，迎了出来。他今日依旧是一身风骚的锦袍，摇着玉骨扇，只是桃花眼中少了几分平日的戏谑，多了些不易察觉的凝重。显然，他也收到了风声，知道最近京城不太平。
“哟，本王的大东家可算是露面了！”赵弈笑着上前，目光却飞快地扫过苏妙身后的护卫和周围的街面，“你再不来，本王都要以为你被肃王兄金屋藏娇，舍不得放出来了呢！”
他语气轻松，却是在用这种方式确认苏妙的安危和周围环境。
苏妙压下心中的波澜，配合地露出一个无奈的笑容：“世子爷说笑了，不过是前些日子偶感风寒，静养了几日罢了。铺子筹备得如何？可有需要我拿主意的？”
两人一边说着场面话，一边走进了“百巧阁”。
铺面内部空间开阔，装修雅致而不失巧思。货架上分门别类地摆放着各种新奇有趣的物件：有结构精巧的鲁班锁、九连环，有方便生活的折叠桌椅、懒人沙发（苏妙概念的改良版），有造型别致的灯具、香薰炉，甚至还有一个专门的区域，展示着一些苏妙绘制的、关于家具改良、工具使用的简易图纸和图谱。
一切都符合她“巧工夫人”的定位，既有实用性的“巧物”，也有知识性的“巧思”。
然而，苏妙此刻却无心细看。方才街头的遭遇，像一根刺扎在她心里。她知道，黑袍人和“影煞”的阴影已经笼罩下来，这“百巧阁”开业，恐怕不会太平。
她将赵弈引到内间，屏退了左右，将刚才马车旁的遭遇低声告诉了他。
赵弈脸上的笑容瞬间消失，桃花眼中锐光一闪：“果然按捺不住了！光天化日就敢盯梢，看来阿史那罗的死，非但没让他们收敛，反而让他们更急切了！”他沉吟片刻，“开业那天，恐怕会有一场硬仗。我会加派人手，明哨暗哨布置周全。你自己……也要万分小心。”
苏妙点了点头，摸了摸袖中的玄铁音棍和身上藏着的各种“小玩意儿”，感受着体内那稳定运转的能量回路，心中稍定。
“兵来将挡，水来土掩。”她轻声道，眼中闪过一丝冷意，“他们想要我的命，也得看看有没有那么好的牙口。”
三日后，“百巧阁”开业吉日。
鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。肃王府、靖国公府乃至几位与苏妙有过合作的皇商都送来了贺礼，尤其是肃王府那抬着“巧夺天工”匾额和厚重贺礼的仪仗，引得无数人围观议论，给足了“百巧阁”面子。
赵弈八面玲珑，在前厅招待着各路宾客。苏妙作为东家，自然也需露面。她今日穿着一身利落又不失庄重的衣裙，发间依旧簪着那支青竹玉簪，脸上带着得体从容的微笑，与前来道贺的宾客寒暄应酬。
她能感觉到，无数道目光落在自己身上，有好奇，有欣赏，有嫉妒，当然，也必然混杂着那些不怀好意的窥探。
她体内的能量回路平稳运转，并未示警。但她不敢有丝毫放松，精神始终处于高度戒备状态。
开业典礼顺利进行，宾客们对店内的新奇物件赞不绝口，尤其是那些蕴含着现代简约美学和人体工学思想的家具，以及那些浅显易懂又实用的改良图纸，引起了不小的轰动。“巧工夫人”的名声，随着“百巧阁”的开业，真正在京城扎下了根。
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