意识如同退潮后的沙滩，缓慢地重新积聚。
这一次的苏醒，不再是无边黑暗中的挣扎，而是一种从深沉疲惫中逐渐浮出水面的感觉。苏妙首先感受到的是喉咙里火烧火燎的干渴，以及全身无处不在的、仿佛被拆散重组般的酸痛。她费力地掀开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐聚焦，映入眼帘的是熟悉的听雪轩帐顶，以及小桃那张哭得红肿、此刻却布满惊喜的圆脸。
“小姐！小姐您醒了！太好了！呜呜呜……”小桃扑到床边，又想碰触她又不敢，只会抓着被子一角，眼泪掉得更凶了。
“水……”苏妙的声音沙哑得如同破锣。
小桃慌忙倒来温水，小心地扶起她，一点点喂她喝下。清凉的水流划过干涸的喉咙，带来一阵刺痛，却也让她混沌的头脑清醒了不少。
记忆如同碎片般回笼——宫宴上摩罗丹增狰狞的脸，邪能爆发的毁灭气息，自己强行撑起的星辉光幕，吐血坠落的瞬间，谢允之怀抱的温暖与颤抖，以及……昏迷中那致命的匕首寒光和本能的反击……
“刺客……”她抓住小桃的手，急切地问道，声音依旧虚弱。
“小姐放心！刺客被影七大人拿住了！没伤到您！”小桃连忙安抚，将昨夜惊险的一幕细细道来，尤其强调了苏妙身上突然冒出的光晕如何挡住了匕首，又如何绊住了刺客。
苏妙听着，心中稍定，同时也对自己体内那新生的星辉之力有了更直观的认识。它似乎……拥有一定的自主护主能力？这倒是个意外的惊喜，虽然代价是伤势再次加重。
她尝试着内视丹田，发现那“灵枢”核心的光芒比之前更加黯淡，新生星辉之力的滋生速度也慢了许多，显然透支严重。而那条被“秩序囚笼”困住的邪气毒蛇，似乎也安静了些。看来，当务之急是尽快恢复力量。
“王爷呢？”她想起昏迷前似乎听到谢允之的声音。
小桃的神色顿时一黯，低声道：“王爷……王爷他昨日接到圣旨，已经率军奔赴北境了。北狄……打过来了。”
苏妙的心猛地一沉。边境战火燃起，他到底还是去了。京城里，柳文渊虎视眈眈，自己又重伤未愈……这局面，真是糟得不能再糟了。
一种前所未有的压力笼罩下来。以前有谢允之在前头顶着，她可以躲在后面吐槽、搞点小动作。现在，他走了，王府的重担，京城这摊浑水，似乎一下子压到了她的肩上。
不行！不能躺平！林笑笑，你可是经历过九九六福报、在甲方面前舌战群儒都不带怂的现代社畜！穿越一场，难道还能被这点困难吓倒？
她深吸一口气，压下身体的虚弱和心中的不安，眼神逐渐变得坚定。
“小桃，扶我起来。”
“小姐，您还不能……”
“扶我起来。”苏妙的语气不容置疑，“另外，去请影七和影十一过来，我有事要问。”
半个时辰后，苏妙靠坐在软枕上，身上盖着厚厚的锦被，脸色依旧苍白，但眼神却恢复了往日的清亮，甚至多了一丝历经生死后的沉淀与锐利。
影七和影十一肃立在她床前，详细汇报了昨夜擒获刺客的经过，以及初步审讯的结果。
“那刺客是江湖上有名的‘鬼手’，擅长用毒和隐匿，是柳文渊通过中间人，花重金雇来的。”影七语气冰冷，“他的目标很明确，就是趁王爷离京，府中防卫相对空虚，对您下手，或擒或杀。”
苏妙点了点头，这在意料之中。“府里……清理干净了吗？”
影十一上前一步，躬身道：“回苏姑娘，昨夜事发后，属下与影七已连夜对王府所有下人进行了暗查，揪出了三名被柳府收买或安插的眼线，均已秘密处理。目前王府内部，应已无隐患。”
效率很高。苏妙心中赞了一句，不愧是谢允之培养出来的人。
“王府的护卫力量，如今是如何布置的？”她继续问道。既然谢允之将护卫指挥权交给了影七影十一，她需要了解清楚。
影七拿出一张简易的王府布局图，上面标注了明哨、暗卡、巡逻路线以及应急反应机制。布置得相当周密，堪称铁桶一般。
苏妙仔细看着，现代人的思维开始活跃起来。这布置防守有余，但似乎……缺少一点主动性和迷惑性。
“柳文渊一击不成，绝不会善罢甘休。”苏妙的手指轻轻点着图纸，“他知道王府现在戒备森严，硬闯可能性不大。下次，他可能会用更阴损的办法，比如下毒、纵火，或者……从外部施压，比如利用言官弹劾王府窝藏‘妖女’、护卫逾制等等，逼我们自乱阵脚。”
影七和影十一神色一凛，他们擅长应对武力袭击，但对于这种官场上的阴谋诡计，确实并非所长。
“苏姑娘有何高见？”影七虚心请教。经过宫宴和昨夜之事，他们早已不敢将苏妙视为普通闺阁女子。
苏妙沉吟片刻，眼中闪过属于林笑笑的狡黠光芒：“高见谈不上，只是有些想法。第一，内部管理要升级。所有饮食、用水，必须经过三道以上不同人的检查，设立责任人，谁检查谁签字，出了问题唯他是问。这叫……责任到人，流程管控。”
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