民国二十二年（1933年）秋寒来得早，山风从武夷余脉的隘口灌进武所县城，直往人骨头缝里钻。傅鉴飞端坐济仁堂后堂诊案前，刚给一个脸色蜡黄的妇人开完方子。妇人抓了药，千恩万谢，攥着那几包糙纸裹着的草药，如同攥着命根子，佝偻着背消失在药铺门外灰沉沉的天光里。
朱师爷踏进门槛时，那股子生铁和尘土混合的陌生气息也随之涌入。傅鉴飞抬眼望去，心咯噔一沉。这位昔日县衙里的红笔师爷、如今的儿女亲家，一张满是沟壑的脸像是刚被寒冬的北风彻底刮过，煞白里透着死灰，嘴唇抿成一条僵硬的线。他身上那件半旧的灰布长衫，下摆沾着几点新鲜的泥浆，步履竟有些蹒跚，仿佛背负着千斤重担，随时要将他压垮。
“亲家……” 朱云来喉头滚动，声音嘶哑干涩，如同钝刀在粗粝的石头上磨过，“来了……83师，开进城里了。”
傅鉴飞搁下手中沾着墨迹的小狼毫，指尖冰凉。83师这三个字，像一块冰坨子塞进了心口——自打去年冬天起，这支队伍在赣南闽西“剿匪”的凶名，已如瘟神般在四乡八邻的恐慌私语里蔓延。他绕过诊案，扶着朱云来的胳膊，引他到旁边那张垫着软垫的太师椅坐下。佛生机灵，早捧来一碗滚烫的姜茶。
朱云来双手捧着粗瓷碗，碗壁的热度似乎也不能驱散他指尖的冰冷。他低头啜了一口，滚烫的液体滑进喉咙，反而激起一阵剧烈的呛咳。好不容易平复下来，他抬起布满血丝的双眼，那里面是傅鉴飞从未见过的巨大悲怆与恐惧。
“祸事了……”他喘息着，声音压得极低，却字字带着穿透人心的寒意，“师部……下了清乡令，严令……十户联保，彼此……彼此株连！” 他艰难地吐出最后四个字，如同吐出烧红的炭块。
联保连坐！傅鉴飞脑子里嗡的一声，仿佛看到无数无形的铁链，瞬间勒紧了眼前这座小小的、熟悉的武所城。邻里之间，亲朋故旧，顷刻间成了互相提防、彼此告密的狱卒与囚徒。
“还有……”朱云来闭了闭眼，像是要积蓄一点力气，“谕令全城百姓，不论男女老幼……一律登记造册，凭册领取……‘良民证’。”
“良民证？”傅鉴飞下意识地重复。
“是，良民证！”朱云来猛地睁开眼，那悲怆瞬间化为激愤的火焰，“无此证者，即为‘匪’、为‘嫌’！城门、街口、渡头，皆要查验！他们……”他的手指无意识地抓紧了太师椅的扶手，指节泛白，“他们已成立了‘清匪委员会’！就在……在旧城隍庙！”
济仁堂临街的窗棂外，一种不祥的喧嚣正由远及近，粗暴地撕碎了药铺里沉凝的空气。那不再是日常街市的嘈杂，而是沉重军靴踩踏青石板路发出的、冰冷而规律的橐橐声，混杂着金属枪械碰撞的刺耳铿锵。间或有几声尖锐短促的军令吆喝，撕裂空气，蛮横地宣告着新秩序的降临。
药铺的门帘被一只布满老茧的手猛地掀开，几个穿着灰色土布短袄、戴着破毡帽的汉子挤了进来，脸上都带着一种被驱赶的仓皇。为首的老王头，平日给济仁堂送山货草药最是熟络，此刻他的旱烟杆别在腰后，烟锅还在冒着一丝微弱的青烟，脸上却没了往日那份笃定。
“傅先生！”老王头声音急促，带着山风般的粗粝，“可不得了！那些扛枪的老总们，把南门口那棵几百年的老樟树底下围了，硬木头桌子都支起来了！挂了个大白牌子，墨汁淋漓写着几个大字……”他咽了口唾沫，喉结上下滚动，“‘良民证登记处’！旁边一队丘八，长枪上着刺刀，明晃晃的，比日头还扎眼！”
他身后一个年轻些的后生接口道，声音里是压抑不住的愤懑：“何止！挨家挨户的门板被拍得山响！那些兵爷，还有跟着的几个本地二狗子，凶神恶煞，拿腔拿调地喊：‘武所县政府令！所有住户，不分男女老幼，即刻到登记处报备姓名、年庚、籍贯、住处、谋生手段！一户一报，不得遗漏！’晚一步，那枪托子就戳上来了！”他下意识地揉着自己的肋下，仿佛那里还残留着痛楚。
“他们还嚷，”另一个汉子喘着粗气补充，“说是上头有令，这叫……叫作‘联保连坐’！十家算作一个‘保’，十保算作一个‘甲’，以后这十家就是一根绳上的蚂蚱！一家要是出了‘匪’，十家一起遭殃！轻则罚钱罚粮，重则……重则……”他脸色煞白，后面的话堵在喉咙里，不敢再说下去。
“这他娘的是什么世道！”老王头猛地拍了一下自己的大腿，烟锅里的火灰震落在地上，“这不是逼着人互相咬脖子吗？左邻右舍住了半辈子，以后抬头不见低头见，心里都得防着刀子！”
“可不就是逼良为娼！”那年轻后生恨声道，眼睛因激动而发红。
傅鉴飞只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，四肢百骸都僵硬了。他望向朱云来，亲家的脸色比刚才更难看了，嘴唇没有一丝血色，眼神空洞地望着门外喧嚣的街道，那空洞里是深不见底的绝望。
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