夏弘毅的失踪，像一块沉重的巨石投入工坊原本就紧绷的气氛中，激起了更深的涟漪。
林默立刻下令启动最高级别的秘密调查程序，动用了【幽烬】公会多年来在现实世界中布下的、不为人知的情报网络。
钱多多负责统筹信息，他发挥其在金融和人际网络上的特长，从夏弘毅公司的财务往来、债权人背景、乃至其最后出现的私人俱乐部的会员构成入手，试图找出蛛丝马迹。
王铁则调动了安保团队中的精锐好手，以完全隐蔽的方式，对夏弘毅可能前往的所有地点进行外围侦查，并监控其家人住所附近的异常动向。
然而，调查进展极其缓慢，且迷雾重重。
夏弘毅仿佛人间蒸发。
他的手机信号最后消失在一个交通繁忙的十字路口，那里的监控恰好在当天下午因“例行维护”而关闭了数小时。
私人俱乐部的监控也只拍到他独自驾车离开，并未发现被跟踪或胁迫的迹象。
他的银行账户没有大额资金异动，个人电脑和云盘中的数据也未被大量删除或拷贝的痕迹。
“太干净了，干净得反常。”钱多多在加密通讯中向林默汇报，声音凝重，“不像是一时冲动跑路，也不像是普通的绑票勒索。对方手法非常专业，几乎抹掉了一切明显的线索。”
林默站在控制中心，看着屏幕上关于夏弘毅失踪的零散信息，眉头紧锁。
这种“专业”的失踪，让他心中的不祥预感越来越强烈。
这绝非简单的商业纠纷导致的意外。
“有没有可能……和‘深渊科技’，或者摩根、樱花他们有关？”林默沉声问道。
“不能排除。”王铁接过话头，他的情报分析背景此刻发挥了作用，“夏总的公司虽然垮了，但他本人作为曾经深度介入《纪元重构》商业生态的核心人物，脑子里可能装着不少关于游戏运营模式、用户数据、甚至是某些未公开技术合作的内幕。这些信息，对于那些正在争夺‘后纪元时代’主导权的势力来说，可能具有不小的价值。灭口，或者……‘请’去问话，都是可能的。”
这个推测让控制中心的空气几乎凝固。
如果夏弘毅的失踪真的与那些隐藏在幕后的巨头有关，那意味着对方的触手已经不仅仅停留在商业和技术层面，更是直接伸向了现实世界中具体的人。
这是一种极其危险的信号。
“继续查！但务必保证我们的人绝对安全，宁可跟丢，也绝不能暴露。”
林默压下心中的焦躁，再次强调，“同时，加强对工坊周边区域的监控等级，启动所有被动防御系统。我怀疑，如果对方真的是冲着他知道的某些秘密来的，那么他们迟早会注意到与夏悠悠关系密切的我们。”
压力之下，“启明计划”的推进变得更加争分夺秒。
林默几乎将除了必要休息和体能训练之外的所有时间，都投入到了实验室。他知道，唤醒悠悠，不仅是为了拯救爱人，也可能成为揭开整个谜团的关键一环——如果悠悠的昏迷真的与游戏最后的异常有关，那么她的意识深处，或许就藏着某些至关重要的信息。
实验室里，气氛高度紧张而又充满期待。
第一台“启明”原型机已经组装完成。
它不再是那个庞大笨重的“方舟”舱体，而是一个结构紧凑、线条流畅的头盔式设备，银灰色的外壳泛着冰冷的金属光泽，内部衬垫采用了最新研发的生物相容性材料，触感柔软温和。
“开始最终安全校验序列。”
星尘的声音带着一丝不易察觉的颤抖，下达了指令。
技术人员们各就各位，紧盯着自己面前的屏幕。
一道道检测程序依次运行，从能源回路稳定性、信号输出精度、到应急切断响应时间，每一项数据都必须达到甚至超过预设的、近乎苛刻的安全标准。
林默站在主控台前，屏住呼吸，目光牢牢锁定着代表悠悠生命体征和脑波活动的监控界面。
任何一丝异常的波动，都可能意味着前功尽弃，甚至对悠悠造成不可逆的伤害。
时间一分一秒地过去，实验室里只剩下设备运行的轻微嗡鸣和键盘敲击声。
“能源系统，校验通过！”
“基础信号环路，校验通过！”
“初级感知反馈模块，校验通过！”
……
一项项绿色的“通过”提示在屏幕上亮起。
终于，来到了最核心、也是最危险的环节——超低功率神经信号输出测试。
“启动模拟负载，输出功率设定在预案的万分之一。”星尘深吸一口气，下令道。
技术员的手指在虚拟按键上轻轻点下。
一瞬间，连接着原型机的模拟负载器上，极其微弱的、几乎不可察的信号灯闪烁了一下。
主控台屏幕上，代表输出信号的曲线，呈现出一种极其平滑、稳定的低频波形，幅度被严格限制在安全阈值之内。
“输出稳定！波形纯净！无谐波干扰！安全阈值未被触发！”负责监控输出的技术员激动地报告。
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