众人围在地图前，仔细琢磨着秦沧的计划，越想越觉得可行——佯攻吸引注意力，偷袭断后路，埋伏拦骑兵，环环相扣，既避开了叛军的骑兵优势，又能集中兵力打他们的薄弱点。
“首领，这个计划好！”赵虎兴奋地拍了下桌案，烛火都晃了晃，“我这就去准备，让兄弟们练一练叛军的口令和动作，保证伪装得像！”
“周铁，你去选三千精锐，要擅长隐蔽和近战的，再让斥候队去沁水粮仓附近侦查，确认芦苇荡的具体位置，还有守军的换班时间，别出岔子。”秦沧对着周铁叮嘱道，“另外，准备些火油和火把，偷袭时用得上，尽量多烧些叛军的营寨，让他们乱得更彻底。”
“是！首领！”周铁应了一声，转身就要走。
“等等。”秦沧叫住他，从怀里掏出一个黑色的小瓷瓶，递了过去，“这里面是‘清毒散’，崔乾佑的人可能会用毒箭，让兄弟们把清毒散涂在甲胄和武器上，以防万一。”
周铁接过瓷瓶，小心地放进怀里，点了点头，快步走了出去。
李忠看着两人的背影，又看了看秦沧，犹豫了一下，还是开口道：“首领，崔乾佑毕竟是安禄山的大将，打了这么多年仗，经验比我们丰富，要是他识破了我们的计划，怎么办？”
秦沧拍了拍李忠的肩膀，语气坚定：“我们没别的选择。四十天后粮尽，到时候不用叛军来攻，我们自己就先垮了。与其坐以待毙，不如拼一把——而且，我们有一万五千人，有百姓的支持，还有郭子仪的援军，未必打不过他。你守好潞州，就是对我们最大的帮助。”
李忠点了点头，心里的担忧少了些，转身去准备守城的事宜。
议事厅里只剩下秦沧一人，他看着地图上的沁水粮仓，指尖轻轻划过那个红点——这一战，不仅是为了粮食，更是为了潞州的百姓，为了铁壁营的未来。赢了，就能撑到秋收，甚至能趁机扩大地盘；输了，就只能放弃潞州，带着百姓继续逃亡，像在南阳时一样。
他从怀里掏出那本《毒经》，翻到“以毒练体”的章节——最近他又试了两次，用稀释后的“七绝毒”涂抹皮肤，虽然每次都疼得浑身发抖，却也让“山根立”的防御又强了几分，现在普通的刀砍箭射，根本伤不了他。他合上《毒经》，眼神里满是坚定：就算崔乾佑有再强的兵力，他也有信心打赢这一战。
接下来的三天，潞州城彻底动了起来，每个人都在为攻打沁水粮仓做准备。
第一天，赵虎带着两千人在练兵场练习伪装——士兵们换上从叛军那里缴获的黑色甲胄，学着叛军的样子，走路摇摇晃晃，说话粗声粗气，甚至故意把长枪斜扛在肩上，装出懒散的模样；赵虎还找了几个投降的叛军士兵当教官，教大家叛军的口令和手势，确保见面时不会露馅。
李忠则忙着盘点潞州的存粮，把能省的粮都省出来，给出征的士兵准备干粮——每个士兵带两斤麦饼、半斤干肉和一袋清水，足够支撑三天；同时，他还组织民壮队，准备了一百辆马车，就等前线传来捷报，去沁水粮仓运粮。
第二天，周铁带着三千人去城外的白河练习渡河和隐蔽——士兵们穿着黑色的劲装，在水里憋一口气能潜半炷香时间；周铁还教大家用芦苇杆呼吸，藏在水里不被发现；下午，斥候队回来报，沁水粮仓的布防和周铁说的一样，后方的芦苇荡没人看守，守军换班时间确实是丑时，而且崔乾佑的主力骑兵都在粮仓东侧的营寨里，没什么异动。
秦沧则带着八千人练习对付骑兵的战术——士兵们在地上挖浅坑，里面埋上绊马索，坑上盖着茅草，不仔细看根本发现不了；弩机手则练习射马腿，确保能一击命中，不让骑兵冲过来；下午，郭子仪派来的三千援军也到了，领头的是个叫王勇的校尉，此人作战勇猛，之前跟着郭子仪打过大大小小几十仗，秦沧把他分到了伏击骑兵的队伍里，让他负责指挥西侧的四千士兵。
第三天，所有准备都已就绪。天还没亮，练兵场就集结了一万五千名士兵，甲胄在晨光里泛着冷光，长枪和弯刀整齐地排列着，像一片黑色的森林。秦沧穿着一身玄色劲装，腰间佩着那柄染过鬼手血的弯刀，站在队伍前，声音洪亮：“兄弟们，我们现在缺粮，四十天后就会饿肚子；崔乾佑的叛军在沁水粮仓囤着一万石粮，却看着我们的百姓啃树皮、饿肚子！今天，我们去打沁水粮仓，抢他们的粮，为我们自己，为潞州的百姓，也为那些被叛军害死的乡亲们，讨回公道！”
“抢粮！杀叛军！”士兵们齐声呐喊，声音震得练兵场的草叶都在晃动，连远处的百姓都被惊动，纷纷跑到街道上，看着这支即将出征的队伍。
一个老妇人提着一个布包，快步走到秦沧面前，把布包递给他：“秦将军，这里面是我连夜烤的麦饼，您带着，路上吃。您一定要活着回来，我们还等着您带粮回来呢！”
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