小雪节气的风裹着碎雪粒子，打在府衙的朱漆大门上簌簌作响。林砚站在廊下，看着王敬之将最后一张封条贴在西仓的粮仓门上，红纸上的府衙封存四字在风雪里透着凛冽。
林计吏，都安排妥了。王敬之搓着冻得通红的手，呼出的白气瞬间融进风里，李彪家周围布了三个哨，只等他露面。
林砚点头，指尖捏着那枚从李彪暗格找到的铜钥匙，齿痕处还沾着点粮仓的麦麸。按底簿上的记录，这钥匙该是开西仓最里间那座的——钱德贵对外宣称那仓因漏雨早弃用了，实则是藏私粮的幌子。
昨夜顾知府看完证据，连夜调了二十名府兵，特意嘱咐：抓现行，别让牡丹会的人有狡辩的余地。此刻府兵们正裹着蓑衣，在西仓外围的柴垛后埋伏，靴底的雪被踩得咯吱响。
巳时刚过，巷口传来马蹄声。林砚缩进门廊的阴影里，看见李彪骑着匹瘦马，身后跟着两个挑着空麻袋的汉子，帽檐压得极低，却掩不住袖口露出的牡丹纹——和黄员外家丁的一模一样。
动作快点，钱老板催着要呢。李彪的声音压得发紧，马鞭在雪地上抽了个响，把粮装上车，直接送码头，晚上就出河。
汉子们应着，跟着他往西仓走。离粮仓还有三丈远时，李彪忽然停住脚，警惕地环顾四周。风雪里的柴垛静悄悄的，只有积雪从枯枝上滑落的声音，他这才松了口气，掏出钥匙往仓门走。
动手！
林砚一声令下，柴垛后突然跃出二十道黑影，府兵的刀鞘撞在冻硬的地上，发出沉闷的响声。李彪吓得钥匙都掉了，转身想跑，却被王敬之伸脚绊倒，结结实实地摔在雪地里，溅起的雪沫子灌了满脖。
林砚！你敢......李彪挣扎着回头，脸上的冻疮被冻得通红，看见林砚手里的底簿，声音突然卡壳，像被风雪噎住了。
两个汉子想往仓里躲，被府兵按住肩膀按在地上，麻袋滚到一边，露出里面藏着的油纸包——是两包银锭，月光下泛着冷光。
搜仓。林砚没看他们，径直走向那座。仓门果然如底簿所记，挂着把锈迹斑斑的铁锁，可锁芯却是新换的，与李彪掉落的钥匙齿痕严丝合缝。
钥匙插进锁孔，一声轻响。推开仓门的瞬间，一股混合着麦香和霉味的气息扑面而来——里面根本不是废仓，三十个新麻袋码得整整齐齐，袋口露出的谷粒饱满，正是漕运丢失的晚稻。
李彪，还有什么话说？林砚抓起一把谷子，雪粒子从指缝漏进麻袋，激起细碎的沙沙声，这三十石粮，够云溪县赵老栓那样的佃农过个好年了。
李彪趴在雪地里，脸埋进积雪里，肩膀抖得像筛糠。是钱德贵逼我的......他忽然哭喊起来，他说我要是不照做，就把我老母从清河县接来......我没办法啊！
林砚皱眉。李彪的老母亲确实在清河，去年他还托大哥林石给老家捎过药。可这不能成为私吞漕粮的理由——赵老栓的儿子还在等着粮食治病，云溪县的孩子们盼着新米下锅。
带上来。他冲府兵扬下巴，目光扫过麻袋上的印记。每个麻袋角落都绣着个小小的字，针脚歪歪扭扭，倒像是苏晚的手艺——但那线用的是银矿废水染的红绸，一扯就断，和李彪官服上的补丁同出一辙。
李彪被架起来时，怀里掉出个油布包。林砚捡起来打开，里面是三张借据，借款人都是，出借人却写着牡丹会，月息高达三成。最底下还有张字条，是钱德贵的笔迹：粮到即销账，否则......后面的字被墨水涂了，却透着森森寒意。
这借据是怎么回事？林砚把借据拍在李彪面前，雪水溅在纸上，晕开牡丹会三个字。
李彪的脸瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。王敬之在一旁踹了他一脚：林计吏问你话呢！
是、是去年赌钱欠的......李彪终于吐露实情，钱德贵说加入牡丹会能借钱，可这利息......我根本还不起......他忽然抬头，眼里布满血丝，他说漕运这单做成了，不光能销账，还能分我十石粮......
林砚把借据收好，心里渐渐明了。这牡丹会哪里是商会，分明是用高利贷捆住官吏的黑网——黄员外、李彪、钱德贵，不过是网里的鱼，真正的渔夫还藏在暗处。
押回府衙。他示意府兵把人带走，目光落在那三十石粮上，王敬之，点清数目，贴上封条，明日一早调往云溪县，给赵老栓他们送去。
王敬之应着，掏出算盘蹲在麻袋旁，算珠碰撞的脆响在空仓里回荡，像在清算这笔迟来的账。
林砚走出西仓时，风雪更大了，卷着碎雪打在脸上生疼。他抬头望向钱德贵布庄的方向，那里的灯还亮着，窗纸上映着个晃动的人影，像是在焦急地等待什么。
去布庄。他翻身上马，缰绳在手里攥得发烫，请钱老板回府衙说清楚。
布庄的门是虚掩着的，伙计见林砚带着府兵进来，吓得手里的账本都掉了。钱、钱老板在里间......
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