毁灭的狂澜徐徐平息，如同潮水退却，留下的是一片触目惊心的疮痍。
天空不再是单调的昏黑或被炉火染就的赤红，而是呈现出一种诡异的、仿佛被巨力揉搓过的扭曲色彩，残留的能量乱流如同透明的幽魂，偶尔划过天际，发出细微却令人心悸的噼啪声响。阳光艰难地穿透这层浑浊的屏障，变得稀薄而惨淡，无力地洒落在这片刚刚经历神魔之战的焦土上。
谷口早已不复存在。原本狭窄的通道被彻底拓宽、夷平，甚至向下塌陷了数尺，形成一个巨大的、边缘呈现琉璃化光泽的焦黑洼地。散落各处的，是扭曲变形的金属残骸、无法辨认原本形态的焦糊有机物、以及更多直接汽化消失后留下的空白。浓烈的焦臭味、硫磺味、以及一种奇异的、类似石英被高温熔炼后的气息混合在一起，沉甸甸地压在每个人的口鼻之间，令人作呕。
火浣道两侧的石壁布满蛛网般的裂痕，许多地方大面积坍塌，将之前地火喷流造成的琉璃化通道又掩埋了大半。更远处，匠魂乡内部的许多工棚、炉窑也受到波及，倒塌倾颓者不在少数，断壁残垣间，隐约可见匠人们呆滞或痛哭的身影。
死寂。并非无声，而是那种巨大喧嚣过后，幸存者被抽空所有力气与心神的、麻木的寂静。
所有人的目光，都聚焦在那片焦黑洼地的中心。
苏凡半跪于地，一手支撑着几乎要碎裂的身体，另一只手无力地垂在身侧。那身青衫早已破烂不堪，被汗水、血污和能量灼烧的痕迹覆盖，紧紧贴在身上，勾勒出他消瘦却依旧挺直的脊梁。他低着头，长发披散下来，遮住了面容，只有剧烈起伏的肩头和压抑到极致的、破碎的喘息声，证明着他还在顽强地呼吸着。
每一次呼吸，都带着血沫，喷溅在焦黑的地面上，发出轻微的“滋滋”声。他的身体内部，情况远比外表看起来更加糟糕。强行容纳、引导那远超自身极限的庞杂能量，虽最终击溃强敌，却也几乎将他的经脉、窍穴乃至琉璃心都冲击得濒临崩溃。帝心依旧在顽强跳动，但每一次跳动，都带来撕裂般的剧痛，左眼中的琉璃光丝黯淡混乱，右眼中的星火也微弱得如同风中残烛。
在他面前不远处，地面上一滩奇异的、正在缓缓挥发消散的暗蓝色冰晶残留物，标志着那不可一世的琉璃将最终的结局——并非血肉之躯，而是能量核心被彻底湮灭后残留的渣滓。
赢了。
代价惨重。
“陛……陛下……”秦破虏嘶哑的声音打破了死寂。他拖着一条几乎失去知觉的腿，用破虏刀支撑着身体，踉跄着、连滚带爬地第一个冲了过来。他独臂颤抖着，想要去搀扶，却又不敢触碰，生怕一碰之下，眼前这尊仿佛由裂纹瓷器拼凑起来的身影就会彻底碎裂开来。
他的呼喊惊醒了其他人。
老匠首、还能动弹的老兵、匠人们，纷纷从巨大的震撼和劫后余生的茫然中惊醒，强忍着伤痛和疲惫，挣扎着围拢过来。他们看着跪地不起的苏凡，看着他身下那滩刺目的金色血液，看着周围这宛如末日般的景象，眼中充满了无尽的敬畏、感激，以及深切的忧虑。
“先生！”
“恩公！”
“快！快拿伤药来！最好的！”老匠首声音发颤，嘶吼着催促。
一阵慌乱的忙碌。珍贵的、平日里舍不得用的各种内服外敷的伤药被迅速取来。戊辰挤开人群，他的脉冲器早已收起，此刻拿出的是一个装着淡绿色莹润药液的玉瓶，小心翼翼地将几滴药液滴入苏凡口中。庚辛和丁卯则警惕地守在周围，尽管身体同样带伤，眼神却锐利地扫视着四周，预防着任何可能出现的危险。
药液入喉，化作一股温和的暖流，勉强滋养着几乎干涸撕裂的经脉。苏凡猛地咳嗽起来，又吐出几口淤血，呼吸才稍稍顺畅了一些。他极其缓慢地、艰难地抬起头。
脸色是一种近乎透明的金纸色，嘴唇干裂毫无血色，但那双眼睛，在散乱发丝的缝隙间，依旧亮着。那光芒褪去了方才对决时的极致燃烧，变得深沉、疲惫，却依旧带着一种不容置疑的冷静与洞彻。
“朕……无事。”他声音嘶哑微弱，却清晰地传入每个人耳中，“战况……如何？伤亡……几何？”
都这般模样了，最先问的依旧是战局和伤亡。众人鼻尖一酸，心中那股敬重之情无以复加。
秦破虏虎目含泪，哽声道：“陛下……来袭之敌……已尽数歼灭！我军……我军……”他声音哽咽，说不下去。
旁边一位伤势较轻的老兵接过话头，声音沉痛：“禀陛下，弟兄们……战死三十七人，重伤失去战力者十九，余者皆带伤。匠魂乡的乡亲……伤亡还在统计，但……恐怕也不在少数……”
每一个数字，都如同沉重的巨石，压在苏凡的心头，让他本就艰难的呼吸又是一滞。他闭了闭眼，再睁开时，那深沉的疲惫中多了一丝冰冷的锐利。
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