午饭桌上，李小秀炖的鸡汤鲜美浓郁，夏凡连喝了两大碗，吃得肚子滚圆。夏长根吧嗒完一锅旱烟，站起身，对着瘫在椅子上消食的夏凡说道：“下午没事，去把老牛牵到后山坡上放放，它在牛棚里闷了好几天了。”
“得嘞。”夏凡懒洋洋地应了一声，这活他从小干到大，熟得不能再熟。
“我也去。”一直安安静静吃饭的江书瑶忽然开口。
夏凡一愣，扭头看她。
“我也想去看看。”她又重复了一遍，目光里极为认真。
“行啊，那敢情好，让小凡带你到处转转。”李小秀乐呵呵地拍板了。
夏凡抓起门后挂着的草帽，朝牛棚走去。江书瑶跟在他身后，那只刚吃饱喝足的蛋黄，也颠儿颠儿地迈着小短腿，一路小跑着跟了上来，俨然一副忠心耿耿的小跟班模样。
牛棚里，那股熟悉的干草和牛粪混合的味道扑面而来。老水牛正趴在草料上，懒洋洋地反刍，两只巨大的耳朵时不时扇动一下，赶走几只烦人的牛虻。
它看到夏凡，浑浊的眼睛里亮了一下，站起身，打了个响鼻，巨大的头颅凑过来，亲昵地在夏凡的胳膊上蹭了蹭。十几年的感情，早已深深刻在了骨子里。
“放心，它很温顺的。”夏凡一边熟练地给老水牛套上缰绳，一边回头对站在门口的江书瑶解释。
他以为城里来的姑娘，多少会对这种体型庞大的牲畜有些畏惧。
江书瑶却只是安静地看着，脸上没有丝毫害怕的神情。她走到老水牛跟前，伸出手，有些迟疑，但还是轻轻地摸了摸牛的额头。老水牛似乎也感受到了她的善意，非但没有躲闪，反而温顺地眨了眨眼，任由她的手在自己粗糙的皮肤上抚摸。
蛋黄这个初生牛犊不怕虎的小家伙，围着老水牛巨大的蹄子转了两圈，还昂着头，对着这个庞然大物“汪汪”叫了两声，像是在宣示自己的存在感。老水牛只是低头瞥了它一眼，便不屑地移开了目光，继续反刍，那神态，像个懒得搭理吵闹孩童的沉稳长者。
夏凡牵着牛，戴着草帽，江书瑶跟在他身边，蛋黄则在前面开路，像个撒欢的小野马，在田埂上跑过来又跑过去，一会儿追着蚂蚱，一会儿又对着路边的野花嗅个不停。
通往后山的路不好走，都是些窄窄的田埂和崎岖的山路。夏凡走惯了，如履平地，江书瑶却有些吃力。夏凡放慢了脚步，时不时回头看她一眼，在她踩上湿滑的石块时，会不着痕迹地伸出手，扶她一把。
终于，他们爬上了一处开阔的山坡。
这里视野极好。坐在这儿，能俯瞰山脚下整个村庄的青瓦白墙，更远处，是连绵起伏的青色群山，像一道道绿色的屏风。而在那群山的腰间，有一条银色的细线，在阳光下若隐若现。
夏凡把牛缰绳往旁边的一棵树上一拴，任由老牛自己去啃食肥美的青草。他一屁股坐在草地上，摘下草帽，任由山风吹拂着他额前被汗水打湿的头发。
江书瑶也在他身边坐了下来。蛋黄跑累了，吐着舌头，乖乖地趴在她脚边。
“夏凡，那是铁路吗？”江书瑶指着远处那条银线，开口问道。
夏凡顺着她指的方向望去，点了点头。“嗯，是铁路。”
他的语气里，带着几分怀念。“以前啊，我们这儿穷，山路不好走，山下的镇子也还没发展起来。那条铁路，就是通往外面世界的唯一一条路。我小时候，最喜欢的事，就是让爷爷带我来这儿看火车。”
他像是陷入了回忆，自顾自地说了起来：“那时候的火车是绿皮的，开得特别慢，‘哐当、哐当’的，老远就能听见声音。每次有火车经过，我都会站起来，朝着火车使劲挥手。有时候，火车上的人也会探出头来，冲我笑。我就觉得，他们肯定是要去一个很远很好玩的地方。”
“后来，镇上修了新路，山外面也修了更多、更快的铁路，这条老线就渐渐没人用了，慢慢就荒废了。”夏凡的声音低了下去，带着一丝不易察觉的怅然。
江书瑶安静地听着，没有打扰他。
“那……”她沉默了一会儿，忽然开口，“夏凡，你说，那条路的尽头，山的对面，是什么？”
“山的对面？”夏凡愣了一下，随即笑了。他躺倒在草地上，双手枕在脑后，看着头顶上那片被山风擦拭得碧蓝如洗的天空。
“谁知道呢，”他用一种天马行空的语气比划着，“可能是北京，有天安门和故宫；也可能是上海，有看不完的高楼大厦；还可能是天津，能吃到正宗的狗不理包子……”
江书瑶没有再说话，她侧过头，看着草地上那个对着天空指手画脚的少年，眼底含着一抹她自己都未曾察觉的笑意。风吹过，拂起她的发梢，也吹动了少年宽大的衣角。
夕阳开始沉入西边的山头，将半边天空都染成了瑰丽的橘红色。绚烂的晚霞铺满了天际，从金黄到绯红，再到深紫，一层层地渲染开，像一幅浓墨重彩的油画。
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