杂物间里陷入了短暂的沉默，只有尘埃在光柱中无声翻滚。林天明看着手里那份凉透了的、包装袋上沾满灰尘和汗渍、显得油腻腻的猪脚饭，苏小婉则看着林天明，两人面面相觑，都觉得这个“用外卖安抚饿鬼”的想法简直荒诞到了极点，可在这绝境之中，却又像黑暗里唯一能看到的、哪怕再扭曲诡异的藤蔓，也忍不住想要伸手去抓住。
“死马当活马医吧！”林天明把心一横，牙齿咬得咯咯响，眼中闪过一丝豁出去的狠劲，“总比在这里干坐着，等着手机没电、空气耗光，或者那东西破门而入强！至少我们在做点什么！你说，需要什么仪式？具体怎么搞？”
苏小婉见林天明下定决心，也强迫自己集中精神，努力在脑海里翻找那些看过但从未想过会应用的杂乱典籍：“我……我记得……《酉阳杂俎》的‘诺皋记’部分里，好像提到过一种非常简单的‘饲灵’仪式，就是专门针对那些因饥饿而死的亡魂的。需要……需要一份食物，最好是亡魂生前极度渴望却未能得到之物，将其放置在它执念最深、怨气凝结之地，然后……然后需要念诵特定的安抚咒文，或者……由生者真诚地诉说亡者的冤屈，表示理解与同情，劝慰它放下执念，前往该去之地往生……”
她越说声音越小，脸颊发烫，因为这流程听起来实在太像民间神棍的把戏，过于简陋和不靠谱，简直像是在进行一场绝望的过家家。
“渴望之物……这隆江猪脚饭，加上‘饿死了’的备注，八成算吧？执念之地……这整个楼梯间估计都弥漫着它的怨气，但总有个最浓的点。”林天明倒是很快进入了状态，像个被迫营业的编剧在分析角色动机，“咒文呢？最关键的部分，怎么念？你仔细想想！”
苏小婉的脸更红了，窘迫得几乎要缩起来：“……咒文……我……我记不全了……好像开头是什么‘香气袅袅，供养十方……饥渴众生，悉得饱满……冤魂滞魄，闻香解脱……’后面……后面真的忘了……”她的声音细若蚊蚋，充满了学艺不精的羞愧。
林天明：“……大姐，关键时刻掉链子啊！要不咱用《往生咒》代替？那个好像比较通用，电影电视剧里超度的时候常放，你总会几句吧？”
“我……我……”苏小婉快把脸埋进膝盖里了，“我当初只是好奇查过拼音版……只记得第一个字是‘南（ná）’……后面的……忘了……”
林天明彻底服了这个理论派半仙，关键时刻指望不上。他重重地叹了口气，一股无力感涌上心头，但随即又被更强的求生欲压下：“算了！去他妈的咒文！估计心诚则灵，形式不重要！咱们就真诚点，跟它唠唠嗑，把咱的处境和它的委屈都说道说道，说不定比啥咒文都管用！”
一个草率得令人啼笑皆非的计划，就在这弥漫着灰尘和绝望气息的杂物间里定了下来。但下一个严峻的问题立刻摆在了面前：出去吗？回到那个危机四伏的楼梯间？
门外那个“东西”极有可能还在守株待兔，刚才的寂静或许只是暴风雨前的宁静。
“我们不能在这里进行仪式，”苏小婉鼓足勇气，声音虽然还在发抖，但带着一丝决然，“这里虽然暂时安全，但离‘场’的核心太远，能量被这扇门隔绝了。我们必须回到楼梯间，那个循环空间的核心区域。最好……是它最开始出现、或者怨气最重的地方？那样可能效果最强……”
林天明回忆起最初的经历，那诡异的“嗒”声，第一次听到时，感觉是从楼上传下来的。
“得上楼。”他得出了这个让自己心里直发憷的结论。往上走，意味着主动靠近危险的源头。
两人再次仔细检查了那并不牢固的门锁，深深吸了几口污浊得让人头晕的空气，仿佛在为接下来的行动积蓄勇气。他们互相看了一眼，都从对方眼里看到了几乎要溢出的恐惧，但更深处的，是一丝被逼到绝境后孤注一掷的决心。没有退路，只能前进。
林天明深吸一口气，伸手握住冰冷的金属插销。他动作极其缓慢，生怕发出一点声音。插销有些锈蚀，拔出时发出了细微却刺耳的“嘎吱”声，在这死寂的环境里如同惊雷。
他停顿了几秒，心脏狂跳，侧耳倾听门外，没有任何异动。然后，他用指尖抵住门板，极其缓慢地、一点一点地拉开一条狭窄的门缝。
门外，楼梯间的黑暗依旧浓重如墨，手电光扫过去，只能照亮近处几级台阶和斑驳的墙壁。但那种如同实质的冰冷压迫感，似乎比之前减弱了一些，至少门口附近感觉不到那近在咫尺的威胁。空荡荡的，什么都没有。
“好像……真的走了？”林天明压低声音，像是在问苏小婉，又像是在安慰自己。
他深吸一口气，率先侧身，像泥鳅一样从门缝里钻了出去，立刻警惕地半蹲下身体，手机光柱如同探照灯般迅速扫向上下两个方向。光线所及，依旧只有重复的楼梯和那个该死的“3楼”铁牌。
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