“金风玉露”叠浪流云纹蜡染布的成功，不仅为锦绣坊即将推出的“四季·颂”系列奠定了基石，更似一石激起千层浪，在整个府城乃至京都相关行当中都引起了不小的关注。订单与询问纷至沓来，周老板整日红光满面，应对不暇。
婉娘的生活节奏却并未被这突如其来的成功打乱，反而进入了一种更沉静、也更开阔的状态。大批量生产的具体事宜自有周老板和郑、李、王三位经验丰富的老师傅去安排调度，她只需把控最关键的核心工艺环节和最终品质。这使她终于能从连续数月高强度、高焦虑的攻坚状态中暂时抽身，得以喘息，并有闲暇进行更深入的思考与规划。
也正是在这段相对从容的时光里，她与顾文渊的接触，自然而然地增多了。起初多是为完善“金风玉露”的后续衍生设计，或是商讨清晖书院秋季学服纹样的最终细节。但很快，两人的交流便超越了具体事务，转向了对染色技艺本身、乃至当下市场与未来可能性的探讨。顾文渊休沐的日子，或是午后书院课歇的间隙，他常会信步来到染坊后院。有时是在匠作间看婉娘调试新色，有时则是在院中那棵老槐树的荫凉下，两人各执一杯清茶，便能聊上许久。
这一日，夏阳明媚，清风徐来。两人又坐在槐树下，面前石桌上铺着几块市面上常见的锦缎、细布样品，以及婉娘自己染制的“四季”系列小样。
顾文渊指尖拂过一块色泽艳丽、但细看之下略显呆板生硬的市售大红锦缎，微微蹙眉：“如今市面上，尤其富贵人家所尚，多重浓艳之色，如朱砂、明黄、宝蓝，追求一眼夺目。织锦刺绣，亦多繁复堆砌，如百花争艳，鸟兽满幅。初看华丽，久视则易生疲厌，且匠气过重，失之天然意趣。”他抬眼看向婉娘，“林姑娘以为如何？”
婉娘深有同感，她拿起另一块自己染的“暮云暖檀”色布样，与之并置。那“暮云暖檀”红得含蓄而富有层次，在阳光下流转着微妙的暖褐光泽，毫无刺目之感。“顾先生所言极是。浓艳之色，依赖昂贵矿物染料或繁复工艺叠加，虽显富贵，却如烈酒，易上头，难久品。且过于追求视觉冲击，往往忽略了色彩与衣料质地、与穿着者气质、乃至与四时节令的和谐呼应。”她顿了顿，语气带上一丝自己做染艺以来最深的感触，“染织之本，源于自然。草木之色，天生便有呼吸，有温度，有枯荣。如今许多工艺，却似乎走上了与自然背离之路，只求‘像’某种固定标准色，或一味求‘艳’，失了本源灵性。”
“好一个‘有呼吸，有温度，有枯荣’！”顾文渊眼中迸发出赞赏的光芒，“姑娘此言，直指关窍。古人云‘师法自然’，今人制艺，却常‘背离自然’。姑娘所创之色，无论是‘雨过天青’的清透，‘暖墨褐’的沉润，还是这‘暮云暖檀’的醇厚，乃至‘金风玉露’的温雅，其妙处皆在于此——它们不像是从染缸里捞出的死色，而是仿佛还带着采撷时草木的晨露、阳光的温度、土壤的气息，是活生生的、会随着光线流转、与周遭环境共鸣的‘活色’。”
他这番解读，比婉娘自己的感知更为清晰透彻，也拔高到了美学与哲学的层面，听得婉娘心潮微动，有种遇到真正知音的畅快。
“可惜，”婉娘轻轻一叹，指向那些市售样品，“如今市场，尤其高端市场，仍多追捧‘死色’与‘繁工’。寻常百姓家，则多用廉价易得的靛蓝、灰黑，颜色单调。像这‘金风玉露’，工艺复杂，成本不菲，定价自然高昂，恐非寻常人家所能问津。” 这是她喜悦之余，内心一直存在的隐忧。技艺提升、创作出精品固然可喜，但若最终只是成为少数人橱柜中的珍藏，远离了更广阔的生活与人群，似乎又与她的初衷有些背离。
顾文渊沉吟片刻，缓缓道：“姑娘所虑，是艺与用、雅与俗之间的平衡。顾某以为，艺之发展，需有引领者，如姑娘这般，创前人所未有，开一时之新风。‘金风玉露’此类精品，正如诗词文章中的阳春白雪，虽和者寡，却标定高度，滋养眼光。此其一。”
他话锋一转，目光变得愈发清亮：“然技艺之生命力，终须扎根更广袤的土壤。姑娘现有之艺，或许可作两途延伸。其一，化繁为简，提炼精髓。譬如这蜡染冰裂纹之意趣，未必全需复杂绘制，可否研究更简易之法，于寻常布料上染出类似韵味？或将姑娘调配的这些沉稳雅致的中间色，以更经济的配方与工艺实现，降低售价，惠及更多喜好雅致却财力寻常之人？”
婉娘听得入神，这正是她最近也在朦胧思考的方向。顾文渊的话，如同为她拨开了迷雾。
“其二，”顾文渊继续道，语气中带着一丝前瞻的兴奋，“则是往更高、更精深处探索，不止于‘布’，而着眼于‘用’与‘合’。顾某浅见，未来染织之发展，或可在‘融合’二字上做文章。”
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