被软禁在苍驷军据点的石室中，时间仿佛变得粘稠而缓慢。门外士兵规律的脚步声和偶尔金属甲片的碰撞声，是唯一打破寂静的声响，提醒着他们身陷囹圄的处境。
瓦克和另外两名幸存者在饱食饮水并简单处理伤口后，沉沉睡去，长时间的恐惧和疲惫终于压倒了他们。阿磐盘膝坐在门口附近，闭目养神，巨刃横于膝上，耳朵却时刻捕捉着门外的动静。飞砾则仔细检查着房间的每一个角落，试图寻找任何可能存在的漏洞或暗道，最终无奈地摇了摇头——这里显然经常用于关押人犯，结构坚固，毫无破绽。
墨辰极没有休息。他站在狭窄的窗口，凝望着外面据点忙碌的景象。工棚的轰鸣声昼夜不息，一队队士兵巡逻经过，偶尔有覆盖着帆布、造型奇特的大型车辆被牵引进出。整个据点像一台精密而冷酷的战争机器，高效运转，透着一种不寻常的紧迫感。
他们在准备什么？针对谁？
他尝试将灵觉向外延伸，但据点内部似乎有某种干扰能量场，极大地限制了他的感知范围，只能模糊地感应到附近士兵的气息和工棚方向传来的杂乱能量波动。
硬闯几乎不可能。只能等待，并寻找可利用的机会。
大约过了小半天，石室的门锁传来响动。一名士兵端着新的水和食物进来，态度冷漠，放下东西便欲离开。
“这位军爷，”墨辰极开口叫住了他，语气平和，“不知如何称呼？我们还需在此等候多久？”
那士兵瞥了墨辰极一眼，似乎有些意外他会搭话，冷冰冰道：“叫我王伍就行。等上峰命令，等着吧。”说完便要走。
“王兄弟，”墨辰极上前一步，看似随意地从怀中（实则从庭扉之钥旁的空间褶皱中）取出一小块压缩能量棒——这是北辰遗迹中找到的高能补给品，对于普通士兵而言应是稀罕物——递了过去，“一点小意思，聊表谢意。整日巡逻辛苦，我看贵军似乎……任务繁重？”
王伍看到那能量棒，眼睛微微亮了一下，警惕地看了看门外，迅速接过藏入怀中，脸色稍缓，压低声音道：“哼，可不是吗？最近上面催得紧，‘矿场’那边要的‘料’越来越多，巡逻队和运输队都快跑断腿了，还得防着那些该死的‘锈鬼’和‘终末疯子’偷袭……”
矿场？料？锈鬼？终末疯子？
墨辰极心中一动，面上不动声色：“哦？这荒芜之地，还有矿场？开采何物？”
王伍似乎意识到自己多嘴了，立刻板起脸：“不该问的别问！老实待着！”说完，不再给墨辰极机会，迅速转身锁门离开。
虽然只有只言片语，但信息量巨大。苍驷军在此地似乎控制着一处“矿场”，正在加紧开采某种“料”。他们同时面临着“锈蚀教派”（锈鬼）和“终末教团”（终末疯子）的骚扰袭击。这与墨辰极之前获得的信息吻合。
所谓的“料”，是否就是终末教团寻找的“星辰遗骸”？或者与之相关？
又过了片刻，门外传来一阵略嫌嘈杂的脚步声和对话声，似乎是换岗的士兵来了。
“……妈的，真晦气，又被派去‘深渊矿坑’执勤，那鬼地方邪门得要死，上次老李回来就病倒了，现在还没好利索……”一个抱怨的声音传来。
“少废话，上头说了，最近矿坑底下‘动静’大，必须加派人手看守，防止那些‘东西’跑出来……再说，不是新到了一批‘抑制器’吗？”另一个较为沉稳的声音回应。
“抑制器有个屁用！也就对那些最低等的碎屑有点效果，真碰上大的……唉，听说三号矿道昨天又折了两个人，连尸体都没找回来……”
“噤声！里面有外人！”
对话戛然而止，只剩下交接钥匙和武器时发出的金属碰撞声。
深渊矿坑？动静？抑制器？折了人？
墨辰极与阿磐、飞砾交换了一个眼神。看来，苍驷军控制的这处矿坑极其危险，似乎镇压着什么可怕的东西，而且最近很不稳定。这是否与地底那恐怖的搏动声有关？
这些信息碎片在墨辰极脑中逐渐拼接。苍驷军并非与教团完全一路，他们似乎也在开采和利用某种危险的东西，并因此与教团发生冲突，同时自身也承受着巨大的风险和损失。
那么，他们对北辰的忌惮，是否源于北辰的技术或知识能够更好地处理这些危险物？
这时，怀中的星枢罗盘忽然又轻微地震动了一下，指针顽强地指向东南方——那个方向，恰好穿过据点，指向更深处。难道罗盘最终指引的目标，与苍驷军严加看守的“深渊矿坑”有关？
一个大胆的计划开始在墨辰极心中酝酿。
或许，他们不需要急于脱身离开。也许，这个据点本身，这个危险的矿坑，就是他们需要探索的目标之一。
关键在于，如何利用苍驷军内部的矛盾和恐惧，如何让他们相信自己（北辰代表）有能力解决矿坑的“麻烦”，从而获得接近甚至进入矿坑的机会。
这步棋险之又险，但或许是打破僵局、获取关键线索的唯一途径。
他需要更多的情报，也需要一个合适的时机，向那位军官乃至更高级别的负责人，展示他们的“价值”。
他再次走到窗边，目光投向据点中心那栋最高的、戒备最森严的指挥所。
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