叶青云出关后，距离圣丹大比仅剩三个月。他没有再将精力投入到新丹方的挑战中，而是沉下心来，巩固四阶上品丹道境界，打磨控火、辨药、灵力微操等基本功，同时开始系统性地研究丹殿提供的、关于大比流程与对手的公开资料。
圣丹大比分四轮：辨药解方、控火炼精、自由成丹、巅峰对决。
第一轮“辨药解方”，考验丹师对药材的认知广度与深度，以及对丹方原理的解析能力。往往会出现大量冷僻、变异甚至伪装过的药材，以及残缺、错误或需要改良的丹方。
第二轮“控火炼精”，比拼对丹火的掌控力与药材精华的提纯效率。在规定时间内，用统一提供的药材和丹炉，提炼出指定药材的精粹，纯度和数量将决定分数。
第三轮“自由成丹”，是核心环节，给予丹师充分时间和自由度，炼制一枚最能代表自身当前最高水平的丹药，由评委品鉴打分。这正是叶青云准备用“涅盘心炎丹”一锤定音的阶段。
第四轮“巅峰对决”，则是前三轮总分最高的前十名进行最终角逐，题目往往临时公布，极具挑战性，考验丹师的应变能力与综合底蕴。
叶青云针对每一轮都做了相应准备。辨药解方，他依托《丹火诀》的灵物感知和多年积累，自信不输于人。控火炼精，净离玄火的精纯与控制力更是他的强项。自由成丹，涅盘心炎丹便是底气所在。唯有巅峰对决的变数最大，需随机应变。
就在他潜心准备之际，青灵圣地深处，丹霞山主脉地心火脉交汇的“离火洞天”内，一场不为人知、却影响深远的蜕变，也正在发生。
洞天核心，一座完全由赤红晶体构成的天然平台上，盘坐着一位面容与离阳子有五六分相似、但气质更加古老沉静的老者。他须发皆赤，周身没有一丝灵力外泄，却仿佛与整个洞天的火焰融为一体，正是青灵圣地丹殿的太上长老之一，亦是离阳子的师叔——“离火上人”！其修为，早已达到元婴大圆满，丹道更是深不可测，据传已触摸到五阶门槛，乃是青灵圣地丹道真正的定海神针。
此刻，离火上人面前悬浮着一尊古朴的三足小鼎，鼎内火焰并非赤红，而是呈现出一种纯净的金色，缓缓灼烧着鼎内一团不断变幻形状、散发出令人心季气息的液体。液体之中，隐隐有九种不同色泽的光点流转、碰撞、融合。
若是有见识广博的丹道大宗师在此，定会骇然失色——这分明是在炼制传说中的“九转化婴丹”！
九转化婴丹，五阶下品丹药！功效逆天，可助金丹大圆满修士，凭空增加三成凝结上品元婴的几率，并大幅降低心魔劫风险！此丹炼制之难，更在涅盘心炎丹之上，不仅需要数种五阶主药（在如今时代几乎绝迹），更需丹师对元婴境界有深刻理解，并能精准把握“九转”之机，将九种不同的法则碎片（或意境）完美融入丹药之中。
离火上人耗费数百年光阴，搜集材料，推演丹方，直至今日，方才开始最终炼制。此丹若成，不仅他自身丹道有望突破至五阶，更能为青灵圣地造就一位乃至数位顶尖元婴，意义重大。
炼制已持续了九九八十一日，到了最为关键的“九转归一”时刻。
离火上人双目紧闭，额心一点金色火焰印记灼灼生辉，双手如同穿花蝴蝶般打出无数玄奥法印，没入金色火焰与小鼎之中。鼎内那团液体开始剧烈沸腾，九色光点旋转速度越来越快，彼此碰撞、湮灭、重生，散发出越来越恐怖的灵力波动。
“一转，火之炽烈！”
“二转，木之生机！”
“三转，水之绵长！”
……
“八转，雷之破邪！”
“九转，魂之不朽！”
离火上人口中念念有词，每念一转，便有一种对应的法则意境被他以无上法力，从虚空中抽取一丝，强行打入液体之中。液体随之剧烈变化，颜色、气息、形态不断转变，仿佛在进行着某种生命层次的跃迁！
当第九种“魂之不朽”意境打入后，液体勐地一缩，化作一颗鸽卵大小、通体浑圆、呈现出混沌九彩之色、表面有无数细微大道符文生灭不定的丹丸虚影！
然而，就在虚影即将凝实的最后刹那，异变陡生！
那“魂之不朽”的意境似乎与前面八种意境产生了难以调和的冲突，丹丸虚影剧烈震颤，表面浮现出细密的裂纹，狂暴的能量似要炸开！整个离火洞天都开始震动，金色火焰明灭不定！
离火上人脸色勐地一变，嘴角溢出一缕鲜血。他低估了九种法则融合的难度与反噬！强行镇压，恐两败俱伤，甚至丹毁人亡；放弃，则数百年心血付诸东流！
就在这千钧一发之际，离火上人福至心灵，勐地想到了什么。他神识瞬间穿透洞天，扫过整个丹霞山，最终定格在青云峰方向，那不久前曾引动“涅盘”异象的地方。
“涅盘……向死而生，融汇万法……或许……”一个念头闪过。
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