赵瑞看着桌上那捆粗麻绳和两个丑陋的陶罐，感觉自己的脑子不够用了。
他张了张嘴，想说点什么，却发现一个字也吐不出来。
他觉得苏铭一定是疯了。
被山匪抢劫，被周家人羞辱，一连串的打击，终于把这个平日里沉默寡言的少年给逼疯了。
“苏铭，你……”赵瑞的声音干涩，“我们……我们真的要用这个？”
“嗯。”苏铭应了一声，已经拿着陶罐走到了院子角落。
那角落里堆着些陈年的落叶和烂泥，他用手扒开表面的浮土，露出下面还算湿润的泥巴。
“徒儿，注意手法，要显得专业。”林屿的声音在苏铭脑中响起，像个在片场指点演员的导演，“别像个刨地瓜的，要有仪式感。你现在不是在玩泥巴，你是在构建‘微观生态循环系统’。”
苏铭的手顿了顿，学着林屿的指点，动作变得缓慢而有条理。
他先在陶罐底部铺上一层细小的石子，又小心翼翼地将泥土填进去，填到一半，还用手指轻轻压实。
赵瑞就那么呆呆地看着。
他看着苏铭从自己那个宝贝得不行的包袱里，小心翼翼地捏出三颗干瘪的豆子。
那是他们从村里带来的干粮，最后剩下的几颗。
苏铭将豆子一颗一颗地按进三个不同的陶罐里，然后才盖上薄薄的一层土。
整个过程，他神情专注，仿佛在雕琢一件绝世的艺术品。
“疯了，真的疯了。”赵瑞无力地坐倒在床板上，用手捂住了脸。
林屿继续他的现场教学，“徒儿，记住了，从现在开始，这不叫种豆子，这叫‘格物致知之植株生长对照勘验’。左边这盆，每日正常浇水，谓之‘天道自然组’。中间这盆，用你买的麻绳引水，持续浸润，谓之‘外力干预组’。右边这盆，先不浇水，让它自己挣扎，谓之‘逆境求存组’。”
“听听，这名头，这气势！周学正那种老学究，就吃这一套！这叫什么？这就叫专业！”
苏铭听着师父的歪理，嘴角忍不住抽动了一下，但手上的动作却丝毫没有停顿。
他将一切布置妥当，三个粗陋的陶罐并排放在墙角，看起来既寒酸，又透着一股说不出的古怪。
就在这时，院门“吱呀”一声被推开了一条缝。
赵春兰探进头来，看到院子里的两人，脸上挤出一个勉强的笑容。
她手里提着一个小布包，快步走进来，将布包塞到赵瑞手里。
“瑞儿，这是几个馒头，你们先垫垫肚子。”她压低声音，眼神里满是担忧和歉疚，“你姑父他……他脾气就是那样，你们别往心里去。”
她的目光落在墙角那三个奇怪的陶罐上，愣了一下。
“这是……在做什么？”
赵瑞的脸一下子涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
苏铭却在此刻站直了身子，平静地迎上赵春兰的目光，躬身行了一礼。
“姑母，学生只是在做一点学问上的探究。”
“学问？”赵春兰更迷糊了。
“是。”苏铭的声音不疾不徐，像是在背诵一篇烂熟于心的文章，“学生偶读杂书，见书中言：‘一叶可知秋，一木可知林’。万物生长，皆有其理。故而效仿先贤，以植株生长之细微变化，窥探格物之大道。”
他这番话说得半文不白，全是林屿昨晚教给他的说辞。
赵春兰一个字也没听懂，但她听懂了“学问”、“格物”、“大道”这几个词。
她看着眼前这个衣衫破旧却脊梁挺直的少年，看着他那双在逆境中依旧清澈明亮的眼睛，心里忽然生出一丝莫名的敬畏。
她虽然不懂，但她觉得，这好像很厉害的样子。
“好……好……你们……你们用心读书就好。”赵春兰呐呐地说着，又叮嘱了几句，便匆匆地走了。
她走后，赵瑞猛地跳了起来。
“苏铭！你跟姑母胡说八道些什么！什么大道！什么格物！不就是种豆子吗！”
“读书人的事，”苏铭看着他，一字一句地说道，“怎么能叫种豆子？”
赵瑞被他噎得一句话也说不出来。
周家的饭厅里，气氛有些压抑。
家主周文海坐在主位上，面沉如水。他年近五十，两鬓微霜，一身儒衫洗得一丝不苟，眉宇间自有一股威严。
他身旁的少年，正是他的独子周玉麟，此刻正低着头，连筷子都不敢动。
二房的周康坐在下首，看到兄长和侄子的模样，眼珠一转，决定说点轻松的来缓和一下气氛。
“大哥，说起来，我们家后院，最近也出了个‘格物’的大家。”他带着一丝嘲讽的笑意开口。
周文海抬了抬眼皮，没有作声。
周康自顾自地说了下去：“就是内人那个不成器的侄子，还有他带来的一个同伴。那同伴叫苏铭，也是周夫子举荐来的。这小子，不知从哪本野书上看来的歪理，竟在院子里用破陶罐种起了豆子，还美其名曰，是在‘窥探格物大道’，真是笑死个人！”
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