一番话，直接将苏铭在科考中引以为傲的“稳”，贬低得一文不值。
周围，钱斌的嘴角，勾起了一抹幸灾乐祸的弧度。
“是，下官愚钝，谢郭大人教诲。”苏铭头垂得更低了，一副虚心受教的模样。
“哼，知道愚钝就好。”郭侍读似乎很满意他的态度，随手从旁边一摞书中，抽出一本最厚的，丢在苏铭面前的空书案上。
那张书案，位置在整个厅堂最靠外、最靠近门口的角落，冬冷夏热，人来人往，是最差的位置。
“这是你的位子。”郭侍读指了指书案，“既是新来的，就从基础做起。这本《大兴会典》，你先通读一遍，然后，手抄三份。记住，用院体标准字，一笔一划，不得有误。什么时候抄完，什么时候再来找我。”
抄书？
还是三遍？
这本厚如砖石的《大兴会典》，至少有十几万字，抄三遍，就是近五十万字！
这已经不是磨练心性了，这纯粹是刁难，是下马威！
钱斌等人眼中，都露出了看好戏的神色。
“我靠！这老小子也太狠了！这是把咱们当复印机用啊！”林屿在戒指里破口大骂。
苏铭的心沉了下去。
但他抬起头时，脸上却露出了一丝感激和喜悦。
“多谢郭大人栽培！”他对着郭侍读，又是深深一躬，语气真挚，“下官根基浅薄，正需如此磨砺。下官一定用心抄录，不负大人期望！”
他这番出人意料的反应，让所有人都愣住了。
郭侍读准备好的一肚子训斥的话，也被堵了回去。他看着苏铭那张仿佛真的在感激涕零的脸，眼神变得有些古怪。
这小子……是真傻，还是在装傻？
他盯着苏铭看了半晌，最终还是挥了挥袖子，冷哼一声，转身回了里间。
“不识抬举。”
苏铭捧起那本厚重的《大兴会典》，如获至宝般地回到了自己的角落书案。
他能感觉到，身后那些复杂的目光，又在他背上停留了许久，才渐渐散去。
他坐下来，摊开纸张，研好墨，拿起笔。
一笔一划，一丝不苟，心无旁骛。
那工整呆板的院体字，从他的笔下，一个一个印在洁白的宣纸上。
日头西斜，金色的余晖从大开的窗棂照进来，给静谧的文渊阁镀上了一层暖光。
陆续有人停笔，收拾东西，准备下值。
钱斌路过苏铭的桌案时，特意停下脚步，看了一眼他抄录的成果。
字迹工整，无可挑剔。
他眼中闪过一丝轻蔑，这小子，还真是个只会下苦功夫的书呆子。
他摇了摇头，与相熟的几位同年谈笑着离去。
当最后一个人也离开，整个文渊阁二楼，只剩下苏铭一人。
他依旧在抄。
直到夕阳的最后一丝光亮也消失在窗外，他才停下笔，轻轻活动了一下有些僵硬的手腕。
他的神识，像无声的潮水，悄然蔓延开来。
他“听”到了。
一楼，档案室，一位老翰林在低声咳嗽。
三楼，藏书阁，有轻微的脚步声，是守夜的吏员在巡查。
他还“听”到了，在郭侍读那间独立的公房里，郭侍读并没有离开。
里面，还有另一个人。
“……事情就是这样。”是郭侍读压低了的声音，带着一丝讨好，“我已经按您的吩咐，敲打过那小子了。罚他抄书，晾他几个月，磨掉他的锐气。”
“嗯。”一个陌生的、略显阴柔的声音响起，“做得不错，但要掌握好分寸，别真把他给废了，上面留着他，还有用。”
“下官明白，只是……这苏铭，看着有些木讷，不像是能担大任的，您看他今天，被我那般刁难，居然还感恩戴德，怕不是个傻子。”
那个阴柔的声音轻笑了一声。
“傻子？郭侍读，能在科考中脱颖而出的人，没有真正的傻子，他要么，是真的城府极深，要么……就是一块璞玉，需要好好雕琢。”
“盯着他，他的一举一动，每天见了什么人，说了什么话，都要报给我。”
“是，下官遵命。”
神识如潮水般退回。
苏铭缓缓睁开眼，眸中一片深沉的墨色。
原来，郭侍读的刁难，并非他个人的喜好，而是背后有人授意。
而那个背后的人，显然层级更高。
他这颗棋子，从被放上棋盘的那一刻起，就已经被无数双眼睛，从四面八方，牢牢地盯死了。
他收拾好东西，吹熄蜡烛，走出文渊阁。
夜色已深，冷月如钩。
翰林院里，古木的影子在地上拉得老长，如同张牙舞爪的鬼魅。
苏铭走在寂静的石板路上，感觉那件穿在身上的七品官袍，愈发沉重了。
刚走出翰林院不远，一个熟悉的身影便迎了上来。
是许清。
他显然已经等了许久，身上带着夜的寒气。
“苏兄！你可算出来了！第一天当值，感觉如何？翰林院的大学士们，是不是都很有学问？”许清的脸上，满是好奇与兴奋。
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