霍去病的手在触碰到苏沐禾肩头时微微一顿。少年睡得很沉，呼吸均匀绵长，连日来的奔波与紧张在他清瘦的脸上刻下了疲惫的痕迹，即使睡着了，眉头也下意识地微微蹙着，仿佛仍在担忧前路。霍去病沉默地看了片刻，终是将那件粗布外衣轻轻拉高，盖住了他单薄的肩膀。
夜色深沉，木屋外传来不知名虫豸的鸣叫，更显得屋内一片寂静。赵龙和王虎轮流守夜，身影在门缝透入的微弱月光下如同凝固的岩石。
窗外，秦岭的轮廓在月色中若隐若现。这座曾经让他们九死一生的大山，终于被甩在了身后。然而霍去病知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。
但至少今夜，他们可以暂时卸下重担，享受这难得的安宁。
翌日清晨，天光未亮，霍去病便已醒来。他动作极轻，但苏沐禾还是立刻惊醒了，揉了揉眼睛，迅速坐起身：“管事，要出发了吗？”
“嗯。”霍去病颔首，“趁清晨人少，尽快入城。”
经过一夜休整，四人精神都好了许多。苏沐禾仔细地将最后几株珍贵的药材包好，这才背起药囊。
四人简单收拾停当，借着晨曦的微光，向着昨日打听到的西城县城方向行进。越靠近城池，道路越发平坦，偶尔能遇到早起赶路的乡民或推着货物的商贩。霍去病刻意放慢脚步，混在行人之中，低垂帽檐，掩去过于锐利的眼神。
西城门并不雄伟，守城的兵士也有些懒散，对进城的人流只是随意扫视。霍去病注意到城墙角落贴着几张泛黄的告示，但距离较远，看不清具体内容。他不动声色，领着三人顺利通过了城门。
县城内比想象中要热闹些，青石板路两旁店铺林立，早点摊子冒着热气，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。久违的市井气息扑面而来，苏沐禾忍不住好奇地四下张望，但很快便收敛神色，紧紧跟在霍去病身后。
“先找地方落脚，再打听消息。”霍去病低声道，目光掠过街边一面写着“悦来”二字的客栈幌子，“就这里吧。”
要了两间普通的客房，四人并未急于上楼。霍去病让赵龙去马市探听有无异常，王虎在客栈内外警戒，自己则带着苏沐禾，走向客栈对面一家客人不少的茶肆。
拣了个靠里僻静的位置坐下，点了一壶粗茶，几样点心。霍去病的视线状似无意地扫过整个茶肆，耳中捕捉着零碎的交谈。
“……听说北边打仗，又征了一批粮……”
“唉，这赋税再涨，日子可真过不下去了……”
“城东李员外家昨日好像来了几个生面孔，神神秘秘的……”
大多是一些市井琐事或对时局的抱怨，并未听到任何与追捕相关的风声。
苏沐禾小口吃着点心，目光却被斜对面一家药铺吸引了。“管事，”他压低声音，“我想去那家药铺看看，补充些药材，顺便……或许能听到些不一样的消息。”医馆药铺，往往是三教九流汇聚，消息灵通之处。
霍去病略一沉吟，点了点头：“谨慎行事，莫要久留。”
“明白。”
苏沐禾起身，整理了一下衣衫，尽量让自己看起来像个寻常的药童，快步穿过街道，走进了那家名为“济世堂”的药铺。
苏沐禾一进门，目光就被柜台上晾晒的药材吸引，忍不住上前仔细查看。
这位小哥懂药材？掌柜的是个慈眉善目的老者，见苏沐禾看得专注，便笑着问道。
苏沐禾这才回过神，连忙拱手：略知一二。老先生这柴胡炮制得极好，色泽金黄，香气纯正。
掌柜的眼中露出赞许之色：小哥好眼力。不知需要些什么？
苏沐禾报了几味药材，都是补气养血之品。趁着掌柜抓药的功夫，他状似随意地问道：老先生，近来城里可还太平？我们一路行来，听说北边有些不太平......
掌柜的一边称药一边笑道：咱们西城县向来安宁。北边是有些动荡，不过离得远，影响不到这里。你们来得正好，这几日正赶上集市，热闹得很。
从药铺出来，苏沐禾轻声道：看来这里确实太平。
霍去病独自坐在茶肆，慢饮着杯中微涩的茶水，心神却时刻关注着对面的动静。约莫一炷香后，苏沐禾拎着几包药材走了出来，神色如常。他回到茶肆，在霍去病对面坐下，将药材放在桌上。
这时，赵龙也回到了茶肆，在王虎先前的位置坐下，低声道：“马市无异样，未见到可疑之人。打听到往东南可去汉中郡治南郑，往东可出武关道前往南阳，两条路近日都还算平静。”
情况似乎比预想的要好，但霍去病心头的警惕并未减少半分。多年的沙场经验告诉他，表面的平静之下往往暗流汹涌。
“先回客栈。”霍去病放下茶钱。
苏沐禾一进房间，就迫不及待地打开药包，开始调配药材。
管事，我这就去煎药，他一边称量药材一边说，您先歇息片刻。
霍去病在窗边坐下，目光透过窗纸的缝隙观察着街上的动静。这座小城确实显得平静祥和，街上的行人神色从容，商贩的吆喝声此起彼伏，全然没有紧张的气氛。
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