5 月 17 日的晨光刚漫过红星村的麦浪，村小学的操场上就热闹起来了。土操场边缘的老槐树上挂着串红布条，风一吹晃晃悠悠；中间搭了个半尺高的土台子，台面用新挖的黄土拍得平平整整，上面铺着块洗得发白的蓝布，布上摆着测产用的小天平、牛皮纸样本袋，还有个印着 “冀中粮站” 字样的新麻袋 —— 袋口扎着红绳，是昨天张大妈特意缝的。
不到八点，操场上就挤满了人。村里的老人穿着打补丁的蓝布棉袄，手里拄着拐杖，有的还拎着小竹凳；妇女们挎着针线笸箩，顺便帮着整理场地；年轻人们扛着木叉、扫帚，靠在墙边聊天；孩子们最热闹，穿着花布衫、布鞋，围着土台跑圈，有的手里还攥着刚编好的麦秸小鸟，是昨天跟着张老根大爷学的。
“都安静喽！动员大会开始喽！” 王支书手里攥着个铁皮喇叭，喇叭筒上锈了一圈，是公社前年发的，他凑到嘴边吹了声哨，操场上瞬间静了下来。他站在土台中央，身后的红横幅 “红星村 1979 年夏收动员大会” 被风吹得猎猎响，“乡亲们、老师们、同学们！明天咱们就试割麦子，后天正式开收！今年咱种的‘京农 2 号’，穗子比往年沉，麦粒比往年鼓，肯定是个丰收年！今天把大家叫来，就是要把活儿分清楚，大家伙儿齐心协力，把麦子收好，一粒都不能丢！”
台下响起掌声，张老根大爷拍得最起劲，手里的烟袋锅都差点掉地上；麦花拉着晓燕的手，踮着脚往台上看，小脸上满是期待。王支书等掌声停了，从兜里掏出张皱巴巴的纸，上面用铅笔写着分工名单，是前天晚上在煤油灯下写的。
“先分各组！” 王支书清了清嗓子，念道，“农机操作员：李站长和他两个徒弟，负责开‘东方红 - 75’，明天先试割村东头那亩；搬麻袋组：铁牛带着十个工友，再加上村里二十个年轻小伙，收割机卸麦穗的时候，你们负责装袋、扛到仓库，注意别把麦粒撒了！”
铁牛听见自己的名字，赶紧从人群里站出来，拍了拍胸脯：“王支书放心！俺们保证装得快、扛得稳，绝不耽误收割！” 他身后的工友们也跟着喊：“对！俺们年轻，有的是力气！”
“拾麦穗组：晓燕老师带着五十个孩子，” 王支书继续念，“每个孩子发个布袋子，收割机漏下的麦穗都拾回来，别浪费一粒！” 孩子们瞬间欢呼起来，麦花拉着旁边的小男孩说：“俺肯定拾最多！俺要拿奖状！”
“晒麦组：张大妈、李婶你们十五个妇女，” 王支书看向台下的妇女们，“把装袋的麦穗摊在晒场上，晒到水分十三以下，每天翻两遍，别让麦子受潮；测产组：麦秋、周明远、张大爷、建国，你们四个负责抽样，每割一亩测一次，记好数据，看看‘京农 2 号’到底比老品种高产多少；做饭组：张大妈再带五个妇女，早上煮防暑水，中午晚上做干粮，让大家吃饱有力气干活！”
每个人都领了任务，脸上都带着笑。张大妈笑着说：“王支书放心，俺们保证让大家顿顿有热饭，渴了有凉水解暑！” 李建国也点头：“测产的事交给俺们，保证数据准！”
晓燕这时走上台，手里拎着个布包，里面装着昨天缝补好的小布袋和一沓奖状。奖状是她和女同学们一起做的，用红纸裁的，上面用毛笔写着 “护麦小能手”，还画了金黄的麦穗，边缘用彩笔描了圈。“孩子们，” 晓燕的声音清亮，“咱们拾麦穗要比赛，谁拾得多、拾得干净，就能得这张奖状，还有一支新铅笔！”
一个扎羊角辫的小女孩举起手：“晓燕老师！怎么才算多呀？俺要是拾满一袋算多吗？”“算！” 晓燕笑着说，“谁先拾满一袋，或者一天拾得最多，都能得奖！咱们还要把拾来的麦穗磨成面粉，蒸馒头给大家吃！” 孩子们更兴奋了，有的已经开始讨论明天要早点来。
王教授这时也走上台，手里拿着两束麦穗：左边是 “京农 2 号”，穗子长、麦粒饱满；右边是老品种 “老芒麦”，穗子短、麦粒瘦小。他把两束麦穗举高，让大家看得清楚：“乡亲们看，‘京农 2 号’的麦穗比老品种长两厘米，每穗麦粒多三到五粒，千粒重高五克！按这个算，一亩地能多收两百斤，咱们红星村五十亩，就能多收一万斤麦子 —— 够全村人吃三个月！”
张老根大爷凑到台前，用粗糙的手指摸了摸 “京农 2 号” 的麦穗，又捏了捏麦粒，感慨道：“俺种了三十年麦子，从没见过这么好的品种！这麦粒，比俺家去年的鼓溜多了，磨出的面肯定香！” 台下的村民们也纷纷点头，有的还小声议论：“今年能吃饱饭了！”“明年俺也种这个品种！”
中午时分，远处传来 “突突” 的轰鸣声 —— 是李站长带着收割机来了！大家都往村口跑，孩子们跑得最快，麦花拉着晓燕的手，差点摔了一跤。村口的土路上，一辆红色的 “东方红 - 75” 联合收割机正慢慢驶来，车身有点褪色，上面印的五角星油漆掉了点，却依旧气派。李站长坐在驾驶座上，旁边坐着他的大徒弟，手里握着方向盘。
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