那男孩看着李孜递来的伤药和护卫买来的、香喷喷还冒着热气的肉饼糕点，眼神复杂。
他犹豫了一下，先是郑重地对嬴乐行了个礼———
低声道：“谢谢…谢谢小公子。”
他接过伤药和食物，小心地把糕饼用原来的布包好，却摇了摇头，声音虽轻但很坚定：
“跟您回去…就不了。我爹娘还在家等着，我…我怕给他们惹麻烦。”
他虽年纪不大，却似乎早已尝过人间冷暖，知道阶层之别犹如天堑。
眼前这位小公子一看就非富即贵，一时的善意固然令人感激，但若真牵扯过深，福祸难料。
李孜愣了一下，他倒是没想那么多。看着男孩警惕又倔强的眼神，他忽然明白了什么，也不再强求。
他摆摆手，
“行吧，那你快回家吧，以后小心点。”
男孩再次道谢，抱着食物，快步消失在西市熙攘的人流中。
李孜看着他的背影，心里有点不是滋味，那点刚因为“行侠仗义”而升起的小小得意也淡了些。
他掂了掂手里那堆“动画机”，兴趣也减了大半，意兴阑珊地招呼护卫：
“回宫吧。”
回到咸阳宫时，已是华灯初上。
宫灯散发出柔和明亮的光芒，将宫殿映照得如同白昼。
膳厅内，嬴政和巴清早已坐定。没有繁复的宫廷礼仪，没有成群的侍膳宫人，只有几个心腹宦官静立一旁。
这是他们家不成文的规矩，晚膳时分，只是一家人，不分君与臣。
桌上的菜肴也并非全是龙肝凤髓那般夸张，更多的是灵材烹饪的佳肴，色香味俱全，也兼顾了温补灵气。
“乐儿回来了？”
巴清看到儿子进来，脸上立刻露出温柔的笑意，招手让他过来，
“又跑哪里野去了？一身尘灰。”
嬴政放下手中的玉箸，目光扫过儿子，看到他手里抱着一堆东西，眉头微不可查地皱了一下，但并未多问，只是淡淡道：
“洗手，用膳。”
嬴乐乖乖跑去洗手，然后爬到自己的专属座位上——一张垫高了的紫檀木椅。
饭桌上气氛温馨。
李孜叽叽喳喳地说着今天在西市的见闻，主要是怎么用“智慧”和“道理”解决了纠纷，得到了新玩具，自动略去了自己开着悬浮车差点撞翻水果摊的小插曲。
巴清听得掩嘴轻笑，不时给他夹菜：
“慢点吃，瞧你饿的。吾儿倒是颇有侠义之心。”
她语气中满是宠溺。
嬴政大多时候沉默地用膳，偶尔听到儿子某些过于“跳脱”的言行，会抬眼看他一记，带着帝王的威严，让小家伙立刻收敛几分，乖乖扒饭。
当李孜说起对那“动画机”原理的猜测，提出是否能用更稳定的***替代其内部不稳定的结构时，嬴政的眼中会掠过一丝极淡的欣赏。
膳毕，宦官撤下残席，奉上清口的灵茶。
嬴政抿了一口茶，目光落在正摆弄着动画机的李孜身上，缓缓开口：“乐儿，你今年六岁了。”
李孜抬起头，眨巴着眼，心里莫名一紧。
嬴政用这种语气说话，通常没好事。
果然，嬴政继续道：
“我大秦男儿，六岁便该知责任。你身为太子，更不能终日嬉游。朕与你母后商议过，是时候给你一些历练了。”
太子的小脸顿时垮了下来，求助似的看向巴清。
巴清眼中闪过一丝不舍，轻轻叹了口气，却没有出言反对。
嬴政仿佛没看到儿子的小表情，
“朕将‘荧惑’星赐予你作为封地。即日起，你便是荧惑星主。两年之内，你必须亲赴封地，统领一方，熟悉政务，抚慰臣民，镇守疆域。”
“荧惑星？”
李孜在脑子里快速搜索了一下——火星？！
那个已经被大秦殖民、上面还有土着火星人的星球？离地球可不近！让他一个六岁娃娃去当星球总督？！
“父皇！”
李孜差点从椅子上跳起来，
“那儿…那么远！我还小…”
“朕像你这般大时，已在赵国为质，尝尽冷暖。”
嬴政打断他，
“荧惑星已纳入帝国版图，建有大型传送阵，往来并非难事。其上虽有土着遗民，但已臣服，亦有我大秦精锐戍卫军团驻扎。你无需事事亲力亲为，但必须亲临其地，学会如何驾驭臣属，治理一方。这是你必须走的路。”
太子的小脸皱成了包子，眼看就要使出耍赖打滚的绝技。
“陛下…”
巴清终于忍不住开口，声音温柔却带着一丝埋怨，
“乐儿才六岁，荧惑星远在天外，环境艰苦，还有异族…是否太过心急了些？再多留他在身边几年…”
嬴政看向巴清，脸色稍稍缓和，他轻轻拍了拍皇后的手背：
“清儿，玉不琢，不成器。他是我们的儿子，是大秦的未来，不能永远庇护于宫墙之下。朕已让步，给了他两年时间准备。八岁…八岁赴封地，已是底线。”
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