他排在一个队伍后面,前面是一位穿着笔挺军装、肩章显示其地位不低的军官。那军官只是亮了一下手腕上的一个金属腕镯,窗口后的工作人员便恭敬地为其办理好了手续,效率极高。
轮到慧净时,他学着前面人的样子,走到窗口前,将身份符卡递了过去,低声道:
“劳驾,老衲……我,想买一张前往……西北方向的星轨票。”
窗口后的工作人员是一个面无表情的年轻男子,他接过符卡,在一个更为复杂的仪器上一刷,光屏上立刻跳出一连串信息。男子看了一眼,眉头立刻皱了起来,抬头打量了一下慧净,语气公式化:
“姓名,慧净。身份,浅龙养济院院长,户籍,少华山。无官方公差记录,无军方背景,无特许通行证。”
他每说一句,慧净的心就沉下去一分。
“根据《大秦星际通行管理条例》,非公务、军务人员乘坐星轨,需提供以下证明:一,目的地星球官方或军方开具的正式工作邀请及往返证明;二,帝国三级以上官员或同等爵位者的推荐担保函;三,特殊技术人才认证及派遣文件;四,拥有帝国认证的星际商贸资格及本次行程的详细报备……”
工作人员语速极快地报出一长串条款,最后总结道:“你一项都不符合。无法售票。下一个。”
慧净张了张嘴,还想说些什么,比如“我只是去找个人”,“菩萨指引”之类,但他知道,这些话在此地说出来,无异于痴人说梦,甚至可能引来更大的麻烦。
他默默地收回身份符卡,在那工作人员不耐烦目光中,拄着锡杖,脚步有些踉跄地离开了售票窗口。
失魂落魄地走出喧嚣的售票大厅,来到外面相对空旷一些的广场边缘。
慧净在一处台阶上坐了下来,将九环锡杖靠在身边,把那简单的行囊放在膝上,深深埋下了头。
人来人往,穿着光鲜或制服笔挺的人们从他面前走过,偶尔投来一瞥好奇或异样的目光。
有人低声议论:
“这老头哪儿来的?穿成这样?”
“估计是哪个偏远星球来的,想去看在外星工作的孩子吧?”
“唉,星轨票哪是那么容易买的,普通人攒一辈子钱也未必够,还得有关系……”
这些话语隐约飘入耳中,慧净只觉得心头更加沉重。
咸阳之大,帝都之盛,却无他这老僧的立锥之地,更遑论那遥不可及的星辰。
锡杖静静地靠在一旁,那指引西北方向的金环,此刻也黯淡无光,仿佛也理解了他此刻的困境。
就在慧净心灰意冷之时,一个身影靠近,在他旁边的台阶上坐了下来。
那是一个穿着灰扑扑、不合身旧外套的中年男子,尖嘴猴腮,眼神闪烁,透着一股精明与鬼祟。
他左右张望了一下,确认没有引起注意,这才凑近慧净,压低了声音,用带着浓重口音的官话问道:
“老爷子,看您在这儿坐半天了,是想坐星轨,没搞到票吧?”
慧净抬起头,茫然地看着这个不速之客。
那男子嘿嘿一笑,露出一口黄牙,声音更低了,几乎如同耳语:“官家的规矩多,卡得死,贵得要命!咱平头百姓,哪玩得起那个。”
他神秘兮兮地从怀里摸出一块巴掌大小、薄如蝉翼、却闪烁着点点星光的似玉非玉的板子,在慧净眼前快速晃了一下。
“要不要考虑这个?‘星图’!最新版的,包罗万象,标注清晰!坐不起那劳什子星轨,咱就自己飞过去!性价比高,自由自在!”
他挤眉弄眼,“只要这个数……”他伸出手指比划了一个价钱。
自己飞?
慧净一愣。
他虽是大乘境,短距离御风而行尚可,但要凭借自身法力横渡茫茫星海,前往未知的星球?
那简直是天方夜谭!
而且,官方是明令禁止,且极度不推荐私人进行星际飞行的,其中危险,不言而喻。
这人是……在兜售非法的、用于私人星际航行的星图?
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