道路两旁的人群欢呼声更烈，不少人试图挤上前看得更清楚，又被士兵礼貌而坚定地拦住。
就在两人踏上红毯，走向政务大堂时，大堂正门开启，一行人步履沉稳地走出。为首者，是一位年约五旬、面容儒雅却自带威仪、身着仙秦高级文官紫袍、头戴进贤冠的男子。
他身侧跟随着数名同样袍服整齐的属官。
礼宾官低声快速介绍：“二位大师，这位是我咸阳执政官，李斯大人。”
李斯？
李孜心中一动。
此乃仙秦重臣，嬴政心腹，更是历史上赫赫有名的人物。派他亲自出面，规格不可谓不高。
执政官李斯脸上带着恰到好处的、既庄重又亲切的笑容，快步迎上，在距离李孜和慧净数步远时站定，拱手一礼，声音洪亮而清晰：
“本官李斯，奉陛下旨意，咸阳上下，恭迎金蝉子大师、慧净法师，莅临咸阳！”
李孜与慧净连忙还礼。
慧净已是激动得手足无措，连称“不敢”。李孜则持锡杖微微欠身：
“有劳执政官大人亲迎，贫僧惶恐。”
李斯笑容和煦，侧身示意：
“二位大师远道辛苦，且请入内奉茶。陛下与太子殿下，对西行取经之壮举，甚为关切，特嘱本官妥善安排，鼎力支持。”
进入政务大堂一间宽敞明亮的会客室，香茗奉上。寒暄几句后，李斯神色一正，从身旁属官捧着的紫檀木匣中，取出一卷以明黄锦缎为面、两端镶嵌青玉轴头的卷轴。卷轴展开，是以仙秦官方文书格式写就的正式文件，加盖着咸阳府大印以及巡天司、礼部等多枚鲜红印章。
“此乃，”李斯双手将卷轴递向李孜，“经由帝国相关部门核准，特为金蝉子大师签发的‘特别宗教文化交流使节’通关文牒。凭此文牒，大师一行在我仙秦疆域之内，可通行各州郡、驿站、关隘，各级官府须予通行便利及必要协助。文牒内附大致建议路线图，然具体行程，可由大师自行斟酌。另，已按太子殿下吩咐，备下些许路途所需资粮、衣物，及代步稳健车驾一乘，就在堂外候着。”
李孜郑重接过文牒。入手沉甸，锦缎柔软，玉轴温润。展开看去，条款清晰，印章齐全，路线图标注了从咸阳出发，向西经过的主要州郡节点，直至仙秦目前实际控制的两界关。
这是一份真正具备法律效力和官方背书的通行证，其意义远超历史上唐僧那本需要沿途国君签押的“护照”。仙秦以其强大的集权力量，一纸文牒，便可通行广袤疆域。
“仙秦……陛下、太子殿下隆恩，蒙大人厚谊，贫僧……感激不尽！”
李孜脸上露出“由衷”的激动与感激，深深一揖。慧净更是早已热泪盈眶，在一旁合十连连称谢。
李斯上前一步，亲切地拍了拍李孜的肩膀——这个动作被旁边随行的宫廷画师（记录官）迅速用留影法器捕捉。
他目光诚恳，语气充满勉励：
“大师不必多礼。西行取经，跋涉险远，非大毅力、大智慧、大慈悲者不能为。此不仅为佛门盛事，亦是沟通不同文明、探寻大道真理之壮举。陛下常言，仙秦欲成万世之业，需海纳百川，博采众长。大师此行，正当其时！咸阳百万军民，皆是大之后盾！盼大师早传佳讯，功成归来！”
这番话，冠冕堂皇，立意高远，将仙秦的支持拔高到了“文明交流”、“探寻真理”、“海纳百川”的层面，彻底将西游之行纳入了仙秦伟大的国家叙事中。
李孜手持文牒与锡杖，慧净侍立一旁，听着执政官慷慨激昂的勉励，望着窗外隐约可见的、仍未完全散去的好奇民众，感受着手中文牒沉甸甸的分量。
有那么一瞬间，连李孜这缕分神都仿佛被这精心营造的、热烈、庄重、充满“正能量”的氛围所感染。
一种奇异的错觉油然而生：仿佛他们正要进行的，真的是一件崇高无比、利国利民、备受期待的光荣使命，而非一场暗藏无数算计、博弈与凶险的棋局。
“我骄傲！”
慧净用极低的声音，带着哭腔喃喃道，他完全沉浸在了这份突如其来的荣耀与使命感中。
李孜深吸一口气，将文牒仔细收起，握紧锡杖，面向李斯，再次郑重行礼，声音清晰而坚定：
“请执政官大人，转呈陛下与太子殿下。贫僧必不负所托，不畏艰险，定当竭尽全力，完成此西行求法之志！”
言辞恳切，目光坚定。
一场盛大的欢迎仪式，一份厚重的通关文牒，一番高调的官方勉励。
西游之局，在仙秦帝都咸阳，以一种前所未有的、被官方背书和民众欢呼的方式，正式拉开了帷幕。
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