沈砚青又仔细查看了密室,发现木柜的锁被撬开,里面空空如也,显然里面的东西已经被人拿走了。“朱老爷,您可知那批文物和藏宝图原本放在何处?”“按照先祖的记载,应该就藏在这个木柜里。”朱启元叹了口气,“都怪我太大意,没有早发现这个密室,才让他们得手。”
就在这时,通道口传来老朱的声音:“沈先生,官府的人来了!”沈砚青扶着朱启元走出密室,官府的捕头李忠义已经带着几名捕快赶到,看到现场的情况,脸色顿时严肃起来。
沈砚青将事情的经过详细告知李忠义,包括密室的发现、朱启元遇袭的经过以及纸笺上的秘辛。李忠义听完,眉头紧锁:“这么说来,这是一起有预谋的盗窃伤人案,作案者很可能是朱家旁支的后代。我们会立刻调查朱家旁支的下落,同时封锁城门,防止嫌疑人携带文物出城。”
李忠义随即下令,让捕快们勘查现场,提取痕迹,同时派人去调查朱家旁支的情况。沈砚青则留在书房,仔细查看散落的书籍和物品,希望能找到更多线索。他注意到,书架上少了一本书,这本书的位置正好对着密室的洞口,显然是朱启元碰掉的那本。他在散落的书籍中寻找,却没有找到那本书。
“老朱,你可知书房里少了哪本书?”沈砚青问道。老朱仔细查看了书架,沉吟道:“好像是一本《建水风物志》,是光绪年间刊印的,平时很少有人翻阅。”沈砚青心中疑惑,一本风物志为何会放在这里?难道这本书里还有别的秘密?
他又询问朱启元,朱启元回忆道:“我记得那本《建水风物志》的扉页上,有先祖的亲笔批注,当时我没在意,现在想来,批注或许与密室有关。”沈砚青越发觉得事情不简单,这本书很可能被作案者拿走了,上面的批注或许是找到文物和藏宝图的关键。
接下来的几日,沈砚青协助李忠义调查此案。他们查阅了朱家的族谱,找到了朱家旁支的线索。朱家旁支的先祖名叫朱启山,当年与主家反目后,带着家人去了云南边境的一个小镇,此后便断了联系。李忠义立刻派人前往边境小镇调查,同时在建水城内排查与朱家旁支有关的人员。
沈砚青则继续在朱家花园内查找线索。他再次来到西跨院书房,仔细查看密室和书房的每一个角落,希望能找到被遗漏的线索。他注意到,书房的窗台上有少量泥土,与密室里的泥土成分相似,显然作案者是从窗户进入书房的。窗外是一片竹林,竹林里的泥土上有几枚模糊的脚印,脚印的尺寸较大,应该是男子留下的。
他顺着脚印在竹林里搜寻,走到竹林深处时,发现了一枚掉落的纽扣,纽扣是黑色的,材质是牛角,上面刻着一个小小的月牙形标记,与朱启元描述的刀柄标记一致。沈砚青捡起纽扣,心中有了定论,这枚纽扣很可能是作案者掉落的。
与此同时,李忠义那边有了新的线索。调查人员发现,近日有一位名叫赵三的男子在朱家花园附近徘徊,形迹可疑。赵三是外地人,自称来建水做生意,却没有固定的住处,而且他的外貌特征与朱家族谱中记载的朱家旁支后代颇为相似。
李忠义立刻下令抓捕赵三,可当捕快们赶到赵三暂住的客栈时,他已经不见了踪影,只留下一个空房间,房间里有少量泥土,与密室和竹林里的泥土一致,还有一件黑色的外套,外套上少了一枚纽扣,正是沈砚青找到的那枚。
“看来赵三就是作案者!”李忠义说道,“他肯定已经察觉到我们在调查他,提前逃跑了。我们立刻扩大搜索范围,封锁所有出城的道路,一定要抓到他!”
沈砚青却觉得事情没有这么简单:“李捕头,赵三虽然有重大嫌疑,但他独自一人,未必能轻易找到密室,而且从现场的痕迹来看,作案者似乎对朱家花园的布局很熟悉。我怀疑他还有同伙,而且同伙很可能就在建水城内,甚至可能是朱家的熟人。”
李忠义觉得沈砚青说得有道理:“那我们一方面继续追捕赵三,另一方面调查朱家的亲友和仆人,看看有没有人与赵三勾结。”
沈砚青则回到书房,再次研究那些纸笺和朱启元提供的线索。他发现,纸笺上除了记载文物和藏宝图的信息,还有几句隐晦的诗句:“雾锁龙潭,月照西楼,梅香暗涌,宝藏在眸。”他推测,这几句诗或许是藏宝图的提示,而“孔雀蓝釉梅瓶”的瓶底,应该就是解开诗句的关键。
可梅瓶已经被赵三拿走,想要找到宝藏,就必须先找到赵三和梅瓶。沈砚青思考着诗句的含义,“雾锁龙潭”可能指的是建水的龙潭公园,“月照西楼”或许是指朱家花园的西楼,“梅香暗涌”可能与梅花有关,而“宝藏在眸”则可能是指需要通过某种器物的“眼眸”才能找到宝藏。
他立刻前往朱家花园的西楼,西楼是一座两层小楼,平日里用来存放杂物,很少有人涉足。沈砚青走进西楼,楼内布满灰尘,雾气从窗户缝隙钻进来,让这里显得格外阴冷。他仔细查看一楼,没有发现异常,便登上二楼。
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