小石头先给学徒们讲解了陶土的选择和配比。他拿出带来的仪器，教大家如何分析陶土的成分，如何根据不同的产品调整陶土的黏性和含铁量。“传统的制陶，靠的是经验，”小石头一边操作仪器，一边说道，“但是现代制陶，经验和科学要结合起来。只有精准地掌握陶土的成分，才能烧出品质稳定的作品。”
学徒们听得认真，一个个都拿出小本子记着，生怕漏掉一个字。阿明更是听得格外专注，他把小石头说的每一个参数都记下来，时不时还提出几个问题，小石头都耐心地一一解答。
接下来是拉坯环节。小石头坐在拉坯机前，双手轻抚着旋转的陶土。随着机器的转动，陶土在他手里渐渐成型，从一个小小的泥团，变成一个修长的花瓶。他的动作行云流水，指尖的力道恰到好处，时而轻压，时而提拉，看得学徒们眼花缭乱。
“拉坯的关键，在于手感和力道，”小石头一边拉坯，一边讲解，“手要稳，眼要准，心要静。要感受陶土的呼吸，和陶土对话，这样才能做出有灵魂的作品。”
他演示完，让学徒们一个个上手尝试。刚开始，学徒们的动作很生疏，陶土在他们手里要么歪歪扭扭，要么直接塌了下来。阿明也试了试，虽然比其他学徒熟练一些，但离小石头的水平还差得远。
“别急，慢慢来。”小石头走过去，手把手地教他们调整手势，控制力道，“你看，这里的力道要轻一点，不然瓶颈会太细，烧制的时候容易开裂。还有这里，要往外提拉一点，这样花瓶的腹部会更圆润，更美观。”
在小石头的指导下，学徒们渐渐找到了感觉，陶土在他们手里慢慢变得听话起来。虽然做出的作品还很粗糙，但至少成型了。看着自己亲手拉出来的陶坯，学徒们都兴奋得不得了。
调釉环节是最关键的，也是最复杂的。小石头把自己研发的新型釉料拿出来，给学徒们讲解釉料的成分和配比。“这种釉料，在传统釉料的基础上，加入了云母和石英，”小石头一边搅拌釉料，一边说道，“这些矿物质能让窑变的效果更加丰富，呈现出不同层次的星空色泽。但是釉料的配比很关键，多一分少一分，效果都会天差地别。”
他和张大爷一起，带着学徒们反复试验。他们调配出不同比例的釉料，涂在陶坯上，放进小窑里烧制，然后记录下每一次的试验结果。有时候，一窑烧出来的陶坯，只有一两件是成功的；有时候，甚至全军覆没。但没有人气馁，大家都知道，想要做出好的作品，就必须经得起失败。
张大爷也把自己珍藏多年的釉料配方拿了出来，教大家如何制作传统的釉料。“这是我年轻时，跟着我师父学的配方，”张大爷捧着一个小小的陶罐，眼里满是怀念，“用这种釉料烧出来的陶，色泽温润，像玉一样。你们要好好学，把传统的配方和现代的技术结合起来，才能烧出更好的作品。”
日子一天天过去，学徒们的进步飞快。他们不仅学会了“釉料分层烧制法”，还掌握了现代拉坯和设计的技巧。工坊里的陶坯越来越多，一件件造型精美，釉色鲜亮，看得乡亲们都赞不绝口。
转眼就到了去省城参展的日子。小石头和张大爷带着精心挑选的五十件星空陶，坐上了去省城的大巴车。阿明和几个学徒也跟着一起去，他们要在展会上，现场展示溪云紫陶的制作工艺。
非遗文化展的现场人山人海，来自全省各地的非遗项目齐聚一堂，剪纸、刺绣、木雕、竹编……琳琅满目，让人目不暇接。溪云紫陶的展位被布置得古色古香，老龙窑的模型摆在正中央，旁边陈列着一件件精美的星空陶。展台的背景墙上，挂着溪云村的全景图，老龙窑青烟袅袅，紫陶工坊机器轰鸣，金黄的桂花漫山遍野，看得来往游客频频驻足。
小石头和阿明他们，就在展位前现场拉坯、调釉。小石头的动作娴熟，陶土在他手里仿佛有了生命，手指轻压提拉间，一个玲珑的茶杯便初见雏形。阿明也不甘示弱，他拉出来的花瓶线条流畅，腹部圆润饱满，正是张大爷教的传统器型，引得围观的人群阵阵喝彩。几个年轻学徒则在一旁负责给陶坯修坯、刻花，有人刻下溪云村的山水，有人雕上漫山的桂花，刀法虽显稚嫩，却透着一股子认真劲儿。
张大爷则坐在一旁的太师椅上，面前摆着一套刚烧制好的星空茶具，手里拿着一个茶盏摩挲着，给围拢过来的游客讲解溪云紫陶的历史和工艺。“咱这老龙窑，有上百年的历史了，”老人家的声音带着岁月的沧桑，却格外有穿透力，“以前烧陶，全靠经验，看火色、闻气味，火候差一点，一窑的东西就全毁了。现在不一样了，有了科学仪器，再加上年轻人的新法子，这陶啊，越烧越好看，越烧越有味道。”
他拿起一个星空茶盏，对着光线展示给大家看：“你们瞧，这釉色，像不像晚上的星空？紫的是星云，银的是星星，这都是窑火自然烧出来的，每一件都是独一无二的，千金难买。”
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