灵霄派的夜色总带着草木的清寂，玉兰花瓣落在青石路上，被晚风卷着滚到窗棂下。李墨白刚哄睡念安，正坐在灯下给西门霜磨一支新得的银簪，簪头要刻朵并蒂莲——是他答应给她的生辰礼。
“磨得差不多了。”西门霜端着杯温茶走过来，指尖拂过簪身的纹路，“再刻上我们的名字，就更圆满了。”
李墨白握住她的手，刚要说话，院墙外忽然传来“嗤”的轻响，像是什么东西划破了夜空。狼崽猛地从窝中站起，喉咙里发出低沉的咆哮，耳朵贴紧地面，显然是察觉到了异常。
“怎么了？”西门霜的声音瞬间绷紧。
李墨白将她护在身后，乾坤剑“噌”地出鞘，剑光映着窗纸，在地上投下一道冷冽的光。“别出声，待在这里。”他的声音压得极低，目光扫过院墙上的阴影——那里不知何时多了几个黑黢黢的轮廓，像贴在墙上的蝙蝠。
话音未落，数枚淬了毒的手里剑破窗而入，带着尖锐的破空声直取灯下的两人。李墨白挥剑格挡，手里剑撞在剑脊上，发出“叮叮”的脆响，反弹着钉进梁柱，箭尾还在微微颤动，泛着幽蓝的毒光。
“有刺客！”他扬声示警，声音穿透夜色，惊醒了沉睡的灵霄派弟子。
院墙外的黑影不再隐藏，像狸猫般翻墙而入，足尖点地时竟悄无声息。一共八人，都穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出双闪着凶光的眼睛，手里握着长短不一的忍者刀，刀身在月光下泛着森冷的寒。
为首的是个身材魁梧的汉子，腰间挂着块青铜令牌，上面刻着个“东”字。他盯着李墨白，眼神像淬了冰：“李墨白，我家小姐受辱，今日便取你狗命，为北野家雪耻！”
是东条一郎！李墨白心头一凛——他从石谷静香的信里见过这个名字，是北野家最得力的家奴，据说精通忍术，手段狠辣。
“就凭你们？”李墨白冷笑一声，乾坤剑挽出朵剑花，“北野惠美自取其辱，与我何干？若要寻仇，先问问我手中的剑！”
东条一郎怒吼一声，挥手示意。两名忍者立刻像鬼魅般扑上来，刀光一左一右，封死了李墨白的退路。他们的刀法与石谷川截然不同，刁钻诡异，刀刀都往关节要害招呼，显然是受过专门的暗杀训练。
李墨白不退反进，“流云剑法”展开，剑光如流水般缠上两把忍者刀。只听“当”的一声脆响，左边忍者的刀被震得脱手，他竟不恋战，反手甩出一把烟雾弹，白茫瞬间弥漫了半个院子。
“小心！”西门霜的惊呼声刚起，李墨白已察觉身后有风袭来。他猛地矮身，堪堪避开刺向背心的短刀，回手一剑挑中对方的手腕。那忍者闷哼一声，短刀落地，却借着烟雾的掩护，像泥鳅般滑出数丈，与其他同伴汇合。
“倒是有些手段。”李墨白眼神一沉，知道这些忍者擅长隐匿突袭，硬拼只会吃亏。他目光扫过院子里的玉兰树，忽然有了主意，脚尖一点，身形如轻燕般跃上树干，居高临下地观察着烟雾中的动静。
烟雾里传来窸窸窣窣的声响，像是有人在快速移动。李墨白握紧剑柄，凝神听着脚下的动静——三、二、一！他猛地挥剑斩向身侧的树枝，粗壮的枝桠带着风声砸向地面，正好撞在一个试图偷袭的忍者背上。那忍者惨叫一声，被压在树下动弹不得。
“点子扎手，用忍术！”东条一郎的声音从烟雾外传来。
剩下的六名忍者突然结起手印，口中念念有词。院子里的月光仿佛被什么东西吸走了，瞬间暗了下来，连狼崽的咆哮都变得模糊不清。李墨白心中一紧，这是东洋忍术中的“影遁”，能借阴影隐匿身形，防不胜防。
他深吸一口气，闭上眼睛，不再依赖视觉，而是用耳朵捕捉着空气中的气流变化。忍者的呼吸再轻，也会搅动风；刀鞘再滑，移动时也会与衣物摩擦。果然，左侧三丈外传来一丝极轻微的布料摩擦声！
李墨白猛地睁眼，剑光如惊雷般劈出，“破邪式”的力量灌注剑身，金光瞬间撕裂了阴影。只听“啊”的一声惨叫，一名忍者被剑光扫中肩头，鲜血喷涌而出，影遁术顿时失效，露出了狼狈的身形。
“杀！”东条一郎亲自提刀冲上来，他的刀法比其他忍者刚猛得多，刀身上还缠着铁链，劈砍时带着呼啸的风声，竟有几分中原长兵器的霸道。
李墨白不敢大意，剑招一变，以巧破拙。东条一郎的刀势虽猛，却不够灵活，李墨白像穿花蝴蝶般在刀影中穿梭，剑尖时不时在他刀背上一点，借力改变他的攻势方向。几个回合下来，东条一郎不仅没伤到李墨白，反而被自己的刀气逼得连连后退，气得哇哇怒吼。
就在这时，剩下的四名忍者突然分四个方向扑来，手里各持一张网，网绳上还缠着倒刺，显然是想将李墨白困在其中。李墨白眼神一凛，知道被网住就麻烦了。他脚尖在东条一郎的刀背上一踩，借力腾空而起，同时挥剑斩断了两张网的绳索。
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