他们的眼睛还在动。
惊恐地、疯狂地转动，但身体完全不受控制。
B组和C组的人试图后撤，但刚跑出几步，就发现自己脚下的雪地变成了粘稠的、像糖浆一样的物质。靴子陷进去，拔不出来，越挣扎陷得越深。有人想开枪，但扣动扳机后，子弹从枪口射出，却在空中减速、停止，然后调转方向，缓缓飞回，贴在了开枪者的额头上——没有击穿，只是贴着，像一枚冰冷的勋章。
多斯在装甲车里看着这一切，手指已经按在了注射器的触发器上。
但他没有按下去。
因为就在那个非人的人影准备进行下一步动作时——
雪，突然停了。
不是风停了，是空中的雪花，全部静止了。悬浮在离地面一米到十米不等的空中，一动不动，像被钉在了无形的玻璃板上。
然后，一个声音响起。
不是通过空气传播，是直接在所有活物的意识深处响起的。声音很平静，没有性别，没有情绪，像深井里的回音：
“如果我是幸存者，那我当然想活下去。”
声音停顿了一下，仿佛在思考，或者……回忆？
“但若活着就必须抹去幸存者的记忆，那我还是宁愿死去。”
多斯感到一股寒意从脊椎窜上后颈。不是对眼前超自然现象的恐惧，而是对那句话里蕴含的某种……共鸣。安东尼家族五代人的历史，四百二十七本族谱和日记，记录的不就是这样一种选择吗？是苟活但遗忘，还是铭记但赴死？
他父亲选择的是后者。所以死了。
他呢？
那个无面的人影，似乎“听”到了这个声音。他放下右手，转过身——多斯终于看到，他转动的不是脖子，是整个上半身像没有关节般平滑地旋转了一百八十度。
无面的“脸”，对准了声音传来的方向。
那是伐木场更深处，一座半埋在地下的旧冷却塔的方向。
“我是寂静的化身。” 那个声音继续说，“将在永恒的加持下成为神明。”
冷却塔锈蚀的铁门，缓缓向内打开。
不是被推开，是门本身像活物般蠕动着、变形着，让出了一个通道。门内没有光，只有一片纯粹的、吸收所有光线的黑暗。
“我俯瞰无尽的时间，于苍穹之间，永不消逝。”
从黑暗中，走出一个人。
至少看起来是人。
他穿着简单的灰色布衣，赤脚，踩在雪地上却没有留下脚印。年纪看起来三十岁左右，面容普通，没有任何特征，是那种在人群里看过一眼就会忘记的长相。但他的眼睛……多斯隔着装甲车的强化玻璃，和那双眼睛对上了。
那是一双纯黑色的眼睛。没有眼白，没有瞳孔，只有两潭深不见底的、仿佛能吸收灵魂的暗。但在黑暗的最深处，有极其细微的彩色光点在旋转，像袖珍的混沌星云。
是斯劳特。
但又好像不是。
那个在北境战场上化身为混沌、最终消散的男人，此刻站在这里，看起来如此……平凡。平凡得可怕。
无面人影面对着他，静止不动。周围的异常现象开始消退：悬浮的雪花缓缓落下，变形的建筑恢复原状，那些长出的眼睛和嘴像幻影般消散。被困住的士兵们发现自己能动了，脚下的“糖浆”变回了普通积雪，贴在额头上的子弹“叮当”落地。
但他们不敢动。
所有人都感觉到，这两个存在之间的空气，正在发生某种肉眼看不见、但灵魂能感知到的“摩擦”。
“你是什么？” 无面人影终于“开口”了。不是声音，是一种直接作用于意识的震动。
斯劳特——或者说，现在的他——微微歪头，像一个好奇的孩子在观察昆虫。
“我是回声。” 他说，声音依旧是直接在意识中响起，“是混沌消散后留下的惯性，是斯劳特选择成为‘无’之前，剥离出来的‘有’。我是他的记忆，他的情感，他所有‘不愿意彻底消失’的部分。”
他向前走了一步。
脚下的积雪自动向两侧分开，为他让出一条路。
“而他，” 斯劳特——回声——指向无面人影，“是‘暗器’本体崩解后，残存的‘逻辑碎片’。是旧世界那个失败实验最后的一点‘错误执念’。他想吞噬我，用我的混沌填补他的残缺，变成一个完整的……怪物。”
无面人影没有否认。他只是再次抬起右手。
这次，他的手掌中心裂开了一道缝隙，里面不是血肉，而是不断变幻的、暗紫色的几何图形。图形旋转、重组，散发出令人作呕的、非欧几里得空间的气息。
“你很虚弱。” 无面人影“说”，“只是本体的残响。而我，还有矿脉深处的能量源支持。”
“是的。” 回声承认，“所以我不是来打架的。”
他停下脚步，距离无面人影只有十米。
然后，他做了一件让多斯和所有士兵都难以置信的事。
他盘腿坐下了。
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