走了小半圈，她在一个不起眼的角落停了下来。
这里有个摊位很特别。没有铺布，地上只放了三样东西：一块表面光滑如镜、却照不出人影的黑色石头；一枚生满铜绿、纹路模糊的古钱；还有一盏没有点燃、灯油干涸的旧油灯。
摊主是个中年文士打扮的人，穿着洗得发白的青色长衫，坐在一个小马扎上，正借着远处飘来的微弱荧光，慢条斯理地看着一本纸质发黄、没有封皮的书。他气质儒雅，与周围环境格格不入，但偏偏无人打扰他，路过的人也似乎下意识忽略了这个摊位。
苏晚晴注意到，这文士翻书的动作，每隔七页会有一个极其轻微的停顿，手指会无意识地敲击一下书脊。这个节奏……似乎暗合某种韵律。
她走上前，没有立刻开口，而是蹲下身，仔细看了看那三样东西。
文士仿佛才注意到有人，从书页上抬起眼，目光温和：“姑娘，对这些旧物感兴趣？”
苏晚晴指了指那块黑石：“这石头照不出人，有何讲究？”
文士微微一笑：“心不正，则影不显。姑娘心思澄澈，不妨再试试？”
苏晚晴伸出手指，轻轻触碰黑石表面。入手冰凉，石质细腻。她没有运转灵力，只是静心凝神。片刻，那光滑的石面上，竟然真的缓缓浮现出她模糊的倒影，但只有轮廓，没有面目。
文士眼中闪过一丝讶异，随即恢复正常：“姑娘非常人。此石名‘鉴心’，能映照神魂本质。姑娘神魂凝练，隐有锋芒，却似乎……有所束缚？”
苏晚晴不答，指向那枚古钱：“这个呢？”
“前朝旧币，流通时经万人手，沾因果，聚愿力。可惜锈蚀了，看不清字样，也就失了根本。”文士叹息。
“若是能看清呢？”
“那就能借此，窥一丝过往烟云，或许能买到一些……被时光掩埋的消息。”文士意有所指。
苏晚晴心中微动。鉴心石，因果钱，未点之灯……这组合，加上这文士语带玄机，很像情报交易的隐喻。
她决定试探一下。用凌玄教的一种隐晦方式，她以指代笔，灵力微吐，在面前的地上，快速写下一个字——“秦”。
然后迅速抹去。
文士的目光落在那被抹去字迹的地面上，眼神没有丝毫变化，依旧温和带笑：“姑娘想寻什么？旧物？还是……故人消息？”
“想知道一件旧事的具体经纬。”苏晚晴低声道，“关于七年前，落霞村附近，一场大火。”
她没有直接提沈家或矿坑，而是用了更模糊的指向。
文士合上书，身体微微前倾，声音压得更低：“旧事如烟，追寻需费功夫。姑娘是第一次来？”
“是。”
“可有引荐？或者……凭证？”
苏晚晴摇头。
文士沉吟片刻，道：“既是初探，按规矩，需先纳‘问路钱’。也不多，十块中品灵石，或者……等值之物、之讯。”
十块中品灵石，对普通散修不是小数目。苏晚晴身上有凌玄给的灵石，但不想露富。她想了想，从怀中（实则是储物袋）取出一个小玉瓶，放在地上：“此乃‘清心露’，炼制不易，可暂稳心神，抵浊气侵扰，于这沼泽之地或有小用。可抵？”
文士拿起玉瓶，打开嗅了嗅，点点头：“可。姑娘想问的旧事，牵扯不小，痕迹也被人刻意抹过。我需时间查证。三日后，子时，镇东‘望乡亭’废墟，持此灯油。”他拿起那盏旧油灯，从灯座底部抠出一点干涸的黑色油膏，用一片薄纸包了，递给苏晚晴。
“若我查到，会告知你下一步如何获取消息及所需代价。若查不到，或你逾期不至，交易作废，‘问路钱’不退。”
很公事公办，也留有余地。
苏晚晴接过油膏，收起：“好。”
她没有多问，起身离开。走出十几步后回头，那文士已经重新低头看书，摊位依旧冷清，仿佛刚才的交谈从未发生。
苏晚晴刚刚与那疑似百晓阁引路人的文士完成初步接触，取得信物，心中稍定，准备返回黑煞队伍所在。就在她转身，即将汇入流动人群的阴影时，斜侧里突然伸出一只油腻大手，猛地抓向她的手腕！
同时，一个满口酒气、身形摇晃的肥胖修士凑了过来，醉眼惺忪地嚷嚷：“小娘子……别走啊……陪大爷喝……喝一杯……”他另一只手竟然直接抓向苏晚晴的面门，动作下流，看似醉态，但五指间有微弱的灵力闪烁，竟是一门歹毒的采补擒拿手法！
苏晚晴眼神一寒。
她没有动用“星陨”，甚至没有动用明显灵力。在那油腻大手即将触及她手腕的瞬间，她的手腕如同没有骨头般轻轻一旋、一滑，便以毫厘之差避开。同时，脚下《太虚游天步》的微步施展，身形如风中柳絮般向后飘退半步，恰好让那抓向面门的五指落空。
“滚。”她冷冷吐出一个字，声音不高，却带着刺骨的寒意。
那胖修士抓了个空，愣了一下，似乎没料到这看起来冷清的女子身法如此滑溜。但酒意和色心让他更加恼怒：“嘿！给脸不要脸！”他低吼一声，身上筑基初期的灵力猛地爆发，带着一股腥臊之气，再次扑上，这次双手齐出，封堵苏晚晴退路，指风凌厉，显然动了真格。
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