“据说啊,前阵子有人想买绝情谷一位长老的隐私,找了好几个引路人,钱花了不少,最后得到的消息是那长老喜欢穿红底裤!”一个汉子嗤笑道,“真的假的谁知道?反正百晓阁的人神出鬼没,骗了你你也找不着人。”
“也有真的。”另一个汉子压低声音,“北边‘血刀会’和‘狼堡’那次火并,据说起因就是有人从百晓阁买到了对方老大藏宝库的准确地图和守卫换班时间……那一仗打得,啧啧。”
凌玄将这些信息默默记下。
第三天傍晚,黑煞派人来通知,准备出发去老鬼市。
来人除了之前两个看守汉子,还有一个沉默寡言、脸上带着毒疮疤痕的瘦高个,名叫“蝮蛇”,是黑煞手下专门负责“黑货”交易的,气息阴冷,筑基中期。
一行五人,在越来越浓的雾气中,朝着镇西走去。越往西,建筑越破败,行人越少,空气中弥漫的腐朽和阴冷气息越重。路上偶尔遇到其他同样方向、三五成群、眼神警惕的修士,彼此都默契地保持距离。
走了约半个时辰,前方出现一片巨大的、仿佛被巨兽啃噬过的凹陷地带,那就是废弃矿坑,老鬼市的所在地。此刻天色已黑,矿坑深处却亮起星星点点、颜色各异的光芒,大多是些劣质的荧光石、磷火,或是修士自带的照明法器,将坑底凹凸不平的地面和影影绰绰的人影映照得光怪陆离。
嘈杂的人声、讨价还价声、低声咒骂声、甚至偶尔的短促打斗和惨叫声,混合着矿坑特有的土腥和某种难以言喻的陈旧血气,从下方蒸腾上来。
“跟紧我,别乱看,别乱问。”蝮蛇嘶哑地交代一句,率先沿着一条陡峭的、被踩得光滑的小路向下走去。
凌玄和苏晚晴跟在后面,目光低垂,但灵识早已悄然铺开,谨慎地感知着周围。
坑底比想象中宽阔,如同一个倒扣的碗底。人影攒动,却并不拥挤,彼此间隔着明显的距离。大多数人都遮掩了容貌,或用面巾,或用简单幻术,或干脆藏在斗篷阴影里。摊位更是随意,地上铺块破布,摆上几样东西就算开张,有的甚至只是手里拿着东西,来回走动,低声询问路人。
货品五花八门:残缺的法器、沾着泥土的玉简、颜色诡异的丹药、笼子里关着的萎靡小兽、甚至还有被禁制束缚、眼神麻木的修士……
蝮蛇带着他们,径直走向矿坑深处一个相对僻静的角落。那里已经聚集了十几个人,分作两拨,隐隐对峙。一拨人簇拥着一个身材矮壮、瞎了一只眼、脸上纹着青色蝰蛇图案的汉子,想必就是“独眼蝰”。另一拨人数较少,只有五六人,围着一个身穿黑色斗篷、看不清面容的人,应该就是北边来的货主。
黑煞带着另外七八个手下,站在稍远一点的地方,见蝮蛇到来,点了点头。
凌玄和苏晚晴混在黑煞的队伍里,低调地站在边缘。
交易似乎正陷入僵局。独眼蝰的声音粗嘎:“……这个价,老子能买三批同样的货!北边的朋友,黑沼镇有黑沼镇的行情!”
斗篷货主的声音透过布料传来,低沉模糊:“货不同,价不同。我的货,值这个价。嫌贵,可以不要。”
气氛有些紧张。
黑煞此时呵呵一笑,走上前打圆场:“蝰老大,这位朋友,买卖不成仁义在嘛。要不这样,让我们也开开眼,看看究竟是什么好货,值这个价?要是真好,咱们三家,也不是不能商量。”
独眼蝰冷哼一声,没反对。货主沉默片刻,示意身边一个手下打开脚边一个蒙着黑布的大箱子。
箱子揭开一条缝,一股精纯但又略显狂暴的火属性灵力夹杂着一丝锐金之气泄露出来。里面似乎是某种未经提炼的稀有矿石,或者……炼制好的特殊法器粗胚?
就在众人注意力被箱子吸引的刹那,凌玄借着人群的轻微移动,极隐蔽地对苏晚晴做了一个手势。
机会来了。
苏晚晴微微点头,身形悄然后退半步,隐入身后一处岩壁的阴影中。她的《太虚游天步》已得精髓,在这光线昏暗、气息混杂的环境里,如同水滴入海,悄无声息地脱离了队伍。
她的目标很明确——寻找可能存在的百晓阁“引路人”。
按照凌玄的分析和之前的打听,百晓阁的引路人可能伪装成摊主,而且很可能不是卖实物,而是卖“消息”或提供某种特殊“服务”的摊子。
她压低气息,收敛剑意,让自己看起来像一个普通的、独自来此寻找机会或购买所需的女修(脸上做了简易伪装,显得平凡寡淡)。她沿着矿坑边缘,看似随意地漫步,目光扫过一个个摊位。
卖残缺功法的、卖不明兽骨的、卖劣质符箓的、卖各种毒药解药的……不一而足。
她在一个卖各种稀奇古怪“遗物”(从坟墓或遗迹中挖出)的摊子前停留片刻,摊主是个干瘦的老头,眼神浑浊,对她爱答不理。
又在一个自称能提供“定制情报”(根据客户需求去打探)的汉子摊前看了看,那汉子口若悬河,但眼神飘忽,气息虚浮,更像骗子。
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