“不必客气。”孟清摆摆手，语气随意，“对了，孔师祖方才传讯，说你近日表现勤勉，悟性尚可，特许你自明日起，可进入书库二层的‘杂卷区’阅览。那里收藏了一些关于上古符文、阵法基础、以及各地奇物志异的抄本和拓片，虽非核心传承，但对开阔眼界、夯实基础颇有好处。”
进入二层？凌玄心中微动。藏真阁书库，一层是公开的实录风物，二层开始涉及修行相关知识，虽然仍是基础，但已比一层珍贵许多。这确实算是一种奖赏。
“弟子多谢孔长老厚爱，定当珍惜机会，用心学习。”凌玄躬身道。
孟清点点头：“此外，师祖还让我将这个转交给你。”
他又取出一个巴掌大小的扁平木盒，盒面没有任何纹饰，只有一股淡淡的、类似陈年檀木的香气。
凌玄接过木盒，入手微沉。
“打开看看吧。”孟清微笑道。
凌玄依言打开盒盖。
盒内铺着深紫色的绒布，绒布上静静躺着一枚龟甲。龟甲只有婴儿拳头大小，颜色灰褐，边缘有烧灼的痕迹，表面刻满了细密到几乎难以辨认的古老符号。这些符号并非修真界常见的符文，而是一种更加原始、更加拙朴的象形刻痕，仿佛记录了某个久远时代零星的记忆碎片。
在看到这枚龟甲的刹那，凌玄的心脏猛地一跳。
不是因为它蕴含多么强大的力量——恰恰相反，这龟甲灵力近乎枯竭，脆弱得仿佛一碰就会碎。而是因为，这种龟甲刻符的风格，他前世在某处极其古老的遗迹中见过类似的残片！那遗迹，关联着一段关于“文明火种”与“纪元更迭”的禁忌传说！
孔悬怎么会拥有这种东西？又为何……要给他？
“这是师祖早年游历时，从一处即将崩塌的远古地穴中所得。”孟清的声音适时响起，解释道，“上面的刻符无人能解，甚至无法判断属于哪个时代、哪个文明。师祖研究多年，也只辨认出其中两三个符号可能与‘祭祀’、‘观测’有关。此物虽无实际用处，但作为古物标本，颇有研究价值。师祖说，你既对上古之事感兴趣，便将此物暂交于你保管、观摩，或能触类旁通，有所感悟。”
暂交保管？观摩？
凌玄看着盒中那枚沉寂的龟甲，指尖微微发凉。
青玉笔洗是暗藏杀机的试探，养神丹和二层阅览权是表面奖赏，而这枚来历莫测的远古龟甲……又是什么？
是更深的陷阱？还是另一种形式的……标记？
他轻轻合上盒盖，抬头对孟清道：“孔长老厚赐，弟子惶恐。此等古物，弟子只怕才疏学浅，难以领会其奥妙，辜负长老期望。”
“师祖既然给你，自有道理。”孟清拍拍他的肩膀，笑容温和，“不必有压力，就当是一件稀罕玩意儿，闲暇时看看便是。说不定，缘分到了，自然就能看懂些东西呢？”
缘分？
凌玄不再多言，将木盒小心收入怀中。
离开净室，返回静思居的路上，凌玄的脚步一如既往的平稳。
但他的心中，已掀起滔天巨浪。
今日之事，绝非简单的“工作”与“赏赐”。
青玉笔洗内的怨毒诅咒，是针对清理者神魂的阴险陷阱。若非他神魂本质远超筑基，又有《太虚敛息诀》护体，换作任何其他筑基弟子，轻则神魂受创、留下暗疾，重则可能被怨毒侵蚀、心性大变。这像是某种“测试”，测试他的神魂强度或抗性？还是想无声无息地废掉他？
养神丹和二层阅览权，是摆在明面的好处，是安抚，也是诱惑。
而那枚远古龟甲……则是最让凌玄捉摸不透的变数。孔悬将此物交给他，是真的让他“研究”，还是想通过他接触龟甲后的反应，来判断什么？这龟甲本身，是否也隐藏着不为人知的危险？
赏与罚，恩与威，机缘与陷阱。
孔悬的手段，远比凌玄预想的更加晦涩难明，也更加……步步为营。
回到丙三号石室，石门关闭。
凌玄首先检查了那瓶养神丹。丹药色泽圆润，药香纯正，以他前世的丹道造诣细致分辨，并未发现明显的毒性或异种能量掺杂。似乎……真的是上品的养神丹药。
但他依旧没有服用，而是将丹药单独收起。
接着，他取出那个木盒，却没有立刻打开。
他盘膝坐下，闭目凝神，将今日在净室中的所有细节，尤其是接触青玉笔洗时的感应、那破碎画面中的诅咒之言、以及孟清的每一句话、每一个表情，都在脑海中反复回放、推敲。
“以我残魂为祭……后来者……必受噬心之苦……”
这诅咒的对象，是“后来者”，而非特指某人。这意味着，青玉笔洗的陷阱并非专门为他设置，而是针对所有可能接触它的清理者。这更像是藏真阁内部某种常态化的、或者说……筛选机制？
筛选出神魂足够坚韧、或者有特殊手段抵御怨毒侵蚀的弟子？
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